貴族令嬢、転生十秒で家出します。目指せ、おひとり様スローライフ

第四章

兄妹の再会

　今設置している感知器は兄用のもののみ。つまりこれが鳴ったということは、兄が王都にいるということだ。

　せっかくカル島の散策を終え、魔法石を作って、今日は余裕のある過ごし方ができていたのに。最後の最後にこれが来てしまった。

　できることなら聞かなかったことにしたい。しかし、これを決めたのは自分だ。ここで行かなくても、いつかは解決しなければならない問題である。

「まあ、今から行って会えるかどうか分からないし、行くだけ行ってみよう」

　今回だけはチョコを連れて行かない方がいいだろう。そう説明すると、チョコがリルの手に顔をすり寄らせた。

「うッ……可愛すぎる」

　きっとチョコなりにリルのことを心配しているのだ。迷った結果、チョコを手のひらサイズにまで小さくさせて、鞄の中に隠れてもらうことにした。これなら魔物を連れていることを悟られない。

「小さくなぁれ」

　適当な呪文を唱えてチョコを小さくさせてみれば、さらに可愛い生き物が誕生してしまい、リルはその場で悶え苦しんだ。

「うう……可愛すぎてつらい……」

　その様子の理由が理解できないチョコが心配してリルの手の甲を舐める。リルは呼吸困難に陥った。これ以上見ていたら本気で倒れそうなので、早々に鞄に入ってもらった。

「ごめん、心配かけて。チョコが可愛くて嬉しくなっちゃっただけだから」

「キャウ」

　鞄の中から普段より高い声が返ってきた。それに息をのみつつ、大きく深呼吸を二回してから家を出る。

　山の麓までは空を飛び、そこから変化魔法で男性になって歩き出す。兄を追っている感知器を瞳と連動させ、王都の様子を窺った。

「やっぱり部下の人といる」

　今の姿なら近くまで行ってもバレることはない。速まる心臓を落ち着かせながら王都へ入った。

　感知器によると、カラットは王宮近くをパトロールしているようだった。リルもそちらへゆっくり向かう。

──いた。

　不幸中の幸いとでも言うべきか、彼は部下一人だけ連れていた。あとは二人が別れるのを待つだけだ。部下はカラットに話しかけず、一歩後ろを歩いている。カラットは後ろを向くことなくただただ無言で歩いていた。

「部下にもあんな感じなんだ」

　カラットの無関心そうな無表情は家族だけではなく、全ての人間に向けられていると理解し、リルは部下に同情した。

　しばらく後を付けていると、部下がカラットの横に走り、お辞儀をして去っていった。パトロールの時間が終わったのか分からないが、今がチャンスだ。リルが小走りでカラットを追いかけ、小声で話しかけた。

「あの、失礼ですが、リル・ノーバーのお兄様でいらっしゃいますか？」

　カラットが立ち止まり、リルの方を勢いよく振り向く。そこに何の感情が乗っているのか、リルには分からない。

「……誰だ」
「ここでは目立ちますから、あちらにいらしてください」

　細道を指差す。無視されるかと思ったが、リルが歩き出すとカラットは意外にも素直についてきた。

　細道に入ったところで、リルが意を決して変化を解く。カラットの瞳が限界にまで見開かれた。リルは、そんな彼の姿に驚きを隠せないでいた。

　なんというか、クマがすごい。

「……リルッ」

　絞り出された声は今にも消えて無くなりそうな弱さだった。

「リル……ッ！」

──え、泣いた。