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第十一幕 虎と龍の過去
二 虎と龍の過去
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「美弥がお前のことをうっとりと見詰めておったぞ」
信玄さんの言葉に、私も幸村も顔を真っ赤にし、それを楽しむかのように信玄さんは喉をならし笑っている。
そのあと、二人と別れた私は自室へ戻ろうと歩みを進めていると、縁側に座る謙信さんの姿を見かけ声をかけた。
「何を見ていらっしゃるのですか?」
「桜の木をね……」
そこには、まだ花を咲かせていない桜の木が確かにある。
でも、その桜の木を見詰める謙信さんの横顔は、どこか悲しそうに見えた。
「あの、隣に座ってもよろしいですか?」
「ああ、構わないよ」
私は謙信さんの隣へと座ると、再び真っ直ぐに桜の木を見詰める謙信さんの横顔を見ていた。
やっぱり、何だか悲しそう……。
「昔話を聞いてもらってもいいだろうか」
その時突然謙信さんが声を発したため、私は慌てて謙信さんから視線を桜の木へと逸らした。
「はい!」
私が返事をすると、謙信さんはゆっくりと話始めた。
昔、ある武将と姫は恋に落ち、婚姻を結ぶことになっていた。
だが、姫が流行り病にかかり、結局二人は結ばれることはなく、それから数日後に姫は亡くなってしまった。
「悲しいお話ですね……」
「そうだね。結局武将に残ったものは、悲しみだけしかなかったのだから」
謙信さんは目を細目、先程よりも悲しそうに、苦しそうに、まだ咲かぬ桜の木へと視線を向けていた。
私は何も声をかけることができず、結局自室へと戻ってきてしまっていた。
こんなとき、何もできない自分が無力だと思い知らされる……。
それでも私は、私にできることをすることしかできない。
今私ができることは、まず信玄さんの心を癒すことだ。
謙信さんのこともほってはおけないけど、今はそっとしておくべきだと感じる。
絶対に謙信さんにも笑顔で過ごせるようになってもらいたいから、今は焦らず慎重にいかなければいけない。
何故かはわからない、でも、刻の言う難しいは、信玄さんのことだけじゃない気がする。
「幸村です」
いろんなことを頭で考えていたとき、襖越しに幸村の声が聞こえ返事をすると、信玄さんが私を呼んでいるらしく、幸村に案内され信玄さんの部屋へと向かった。
「幸村です。美弥様をお連れいたしました」
「入れ」
返事が聞こえると、私だけ部屋へと入り、信玄さんの前へと腰を下ろした。
「御苦労だった、下がっていいぞ」
「はっ!」
幸村は襖を閉めると立ち去ってしまい、部屋には私と信玄さんだけが取り残された。
「突然呼び出してすまなかったな」
「いえ。私にどういった御用だったのでしょうか?」
「少々確認をしたくてな。昨日言っていた、愛を知ってもらうと言うのは本気なのかと思ってな」
「昨日もハッキリとお伝えしましたが、私は本気です」
「ならいい」
その時、突然信玄さんは私の腕を掴むと、そのまま私を畳へと押し倒した。
「っ……何をなさるのですか!?」
「俺に愛を教えるのだろう?それが無駄だと言うことを教えてやろう」
まるで獲物を狩る虎のように、鋭く光る目は私を捉えている。
信玄さんが何故こんなことをするのかわからなくて、近付いてくる顔から逸らそうと横を向くが、もう片方の手で無理矢理向かされてしまう。
「愛を知っていながら、何故こんなことをするのですか!?」
数センチの距離となったとき、私はつい口に出してしまっていた。
これは幸村から聞いたことで、信玄さんには触れられたくないことのはずだ……。
「幸村から聞いたのだな」
悲しみを含んだ声に、私の胸が痛むのを感じる。
でも、心に封じてしまった愛をもう一度取り戻してもらうには、過去と向き合わなければいけない。
信玄さんは私の上から退き、私は起き上がると信玄さんへと視線を向けた。
「何故愛を教えることが無駄なんですか?愛を知っているのなら」
「貴様に何がわかる……。俺が愛したのはあいつだけだ!!あいつがいない今、愛など必要ない!!」
怒鳴るように言った言葉は、私に言っているのではなく、信玄さん自信に言っているように聞こえた。
守ってあげることができなかった悔しさ、愛する人を亡くした悲しみ。
その気持ちがわかるのは信玄さんだけで、私にはわかってあげられない、だけど……。
私は気付いたときには信玄さんを抱き締めていた。
「っ……!?何をしている」
「これ以上自分を攻めないでください!!信玄さんの気持ちを全て知ることはできません。それでも私は、信玄さんの支えになりたいんです。それに信玄さんには、すでに支えてくれる頼もしい家臣がいるではないですか」
「御館様!!」
私の言葉と同時に襖が勢いよく開かれ、幸村が部屋へと入ってきた。
「俺はもっと強くなり、御館様も、甲斐の国も支えられるような男になります!!」
「……そうだな、美弥の言う通りだ。過去の公開ばかりで、俺は回りが見えていなかったようだな」
そう言い信玄さんは喉を鳴らし笑うと、幸村の頭をわしゃわしゃと撫でた。
この笑顔を見ればわかる、もう信玄さんは大丈夫だと。
「だが、まさか美弥から支えたいなどと求婚されるとはな」
「へ……?ち、違いますから!支えになりたいとは言いましたがそう言う意味ではなくて!」
私が慌てて否定すると、信玄さんの楽しそうな笑い声が部屋に響き渡った。
信玄さんにからかわれながらも楽しい時を過ごしたあと、私は自室へ戻ろうと信玄さんの部屋を後にした。
部屋を出てすぐの廊下で声をかけられ振り返ると、そこには幸村の姿があった。
「私が襖の前にいたことを知っておられたのですね……」
私は信玄さんに押し倒されたとき、襖が微かに揺れたことに気づき、何故か私はその時幸村だと感じていた。
信玄さんの言葉に、私も幸村も顔を真っ赤にし、それを楽しむかのように信玄さんは喉をならし笑っている。
そのあと、二人と別れた私は自室へ戻ろうと歩みを進めていると、縁側に座る謙信さんの姿を見かけ声をかけた。
「何を見ていらっしゃるのですか?」
「桜の木をね……」
そこには、まだ花を咲かせていない桜の木が確かにある。
でも、その桜の木を見詰める謙信さんの横顔は、どこか悲しそうに見えた。
「あの、隣に座ってもよろしいですか?」
「ああ、構わないよ」
私は謙信さんの隣へと座ると、再び真っ直ぐに桜の木を見詰める謙信さんの横顔を見ていた。
やっぱり、何だか悲しそう……。
「昔話を聞いてもらってもいいだろうか」
その時突然謙信さんが声を発したため、私は慌てて謙信さんから視線を桜の木へと逸らした。
「はい!」
私が返事をすると、謙信さんはゆっくりと話始めた。
昔、ある武将と姫は恋に落ち、婚姻を結ぶことになっていた。
だが、姫が流行り病にかかり、結局二人は結ばれることはなく、それから数日後に姫は亡くなってしまった。
「悲しいお話ですね……」
「そうだね。結局武将に残ったものは、悲しみだけしかなかったのだから」
謙信さんは目を細目、先程よりも悲しそうに、苦しそうに、まだ咲かぬ桜の木へと視線を向けていた。
私は何も声をかけることができず、結局自室へと戻ってきてしまっていた。
こんなとき、何もできない自分が無力だと思い知らされる……。
それでも私は、私にできることをすることしかできない。
今私ができることは、まず信玄さんの心を癒すことだ。
謙信さんのこともほってはおけないけど、今はそっとしておくべきだと感じる。
絶対に謙信さんにも笑顔で過ごせるようになってもらいたいから、今は焦らず慎重にいかなければいけない。
何故かはわからない、でも、刻の言う難しいは、信玄さんのことだけじゃない気がする。
「幸村です」
いろんなことを頭で考えていたとき、襖越しに幸村の声が聞こえ返事をすると、信玄さんが私を呼んでいるらしく、幸村に案内され信玄さんの部屋へと向かった。
「幸村です。美弥様をお連れいたしました」
「入れ」
返事が聞こえると、私だけ部屋へと入り、信玄さんの前へと腰を下ろした。
「御苦労だった、下がっていいぞ」
「はっ!」
幸村は襖を閉めると立ち去ってしまい、部屋には私と信玄さんだけが取り残された。
「突然呼び出してすまなかったな」
「いえ。私にどういった御用だったのでしょうか?」
「少々確認をしたくてな。昨日言っていた、愛を知ってもらうと言うのは本気なのかと思ってな」
「昨日もハッキリとお伝えしましたが、私は本気です」
「ならいい」
その時、突然信玄さんは私の腕を掴むと、そのまま私を畳へと押し倒した。
「っ……何をなさるのですか!?」
「俺に愛を教えるのだろう?それが無駄だと言うことを教えてやろう」
まるで獲物を狩る虎のように、鋭く光る目は私を捉えている。
信玄さんが何故こんなことをするのかわからなくて、近付いてくる顔から逸らそうと横を向くが、もう片方の手で無理矢理向かされてしまう。
「愛を知っていながら、何故こんなことをするのですか!?」
数センチの距離となったとき、私はつい口に出してしまっていた。
これは幸村から聞いたことで、信玄さんには触れられたくないことのはずだ……。
「幸村から聞いたのだな」
悲しみを含んだ声に、私の胸が痛むのを感じる。
でも、心に封じてしまった愛をもう一度取り戻してもらうには、過去と向き合わなければいけない。
信玄さんは私の上から退き、私は起き上がると信玄さんへと視線を向けた。
「何故愛を教えることが無駄なんですか?愛を知っているのなら」
「貴様に何がわかる……。俺が愛したのはあいつだけだ!!あいつがいない今、愛など必要ない!!」
怒鳴るように言った言葉は、私に言っているのではなく、信玄さん自信に言っているように聞こえた。
守ってあげることができなかった悔しさ、愛する人を亡くした悲しみ。
その気持ちがわかるのは信玄さんだけで、私にはわかってあげられない、だけど……。
私は気付いたときには信玄さんを抱き締めていた。
「っ……!?何をしている」
「これ以上自分を攻めないでください!!信玄さんの気持ちを全て知ることはできません。それでも私は、信玄さんの支えになりたいんです。それに信玄さんには、すでに支えてくれる頼もしい家臣がいるではないですか」
「御館様!!」
私の言葉と同時に襖が勢いよく開かれ、幸村が部屋へと入ってきた。
「俺はもっと強くなり、御館様も、甲斐の国も支えられるような男になります!!」
「……そうだな、美弥の言う通りだ。過去の公開ばかりで、俺は回りが見えていなかったようだな」
そう言い信玄さんは喉を鳴らし笑うと、幸村の頭をわしゃわしゃと撫でた。
この笑顔を見ればわかる、もう信玄さんは大丈夫だと。
「だが、まさか美弥から支えたいなどと求婚されるとはな」
「へ……?ち、違いますから!支えになりたいとは言いましたがそう言う意味ではなくて!」
私が慌てて否定すると、信玄さんの楽しそうな笑い声が部屋に響き渡った。
信玄さんにからかわれながらも楽しい時を過ごしたあと、私は自室へ戻ろうと信玄さんの部屋を後にした。
部屋を出てすぐの廊下で声をかけられ振り返ると、そこには幸村の姿があった。
「私が襖の前にいたことを知っておられたのですね……」
私は信玄さんに押し倒されたとき、襖が微かに揺れたことに気づき、何故か私はその時幸村だと感じていた。
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