道中話しながら森に到着すると、さっそくこの動物が僕たちの前に姿を現しました。

　ガサガサ、ガサ。

「「「ガルル」」」
「「「「「クマちゃんだ！」」」」」
「「えっ！？」

　ちびっ子たちと仲のよいクマの家族が茂みから現れ、ちびっ子たちはさっそくクマのところにダッシュしていきました。
　双子の兄妹は、何が何だか分からないでいますね。

「あのクマは、辺境伯領と今は国が統治しているバイザー伯爵領との森に住んでいる有名なクマだ。辺境伯領兵も知っているし、商隊を襲う盗賊を倒したりもするぞ」
「「信じられません……」」

　仲良くクマと遊ぶちびっ子たちを見ても、双子の兄妹はまだ困惑していました。
　まあ、普通では考えられないもんね。

「薬草採取に限らず、郊外で行う活動は危険がつきものだ。クマに限らず、ウルフやイノシシなども襲ってくる。シカの角も驚異的だ。お前ら、あのクマに勝てるか？」
「「無理です……」」

　冒険者ギルドで既に色々と怒られ、トドメに巨大なフォレストベアの登場です。
　どうやら、双子の兄妹の自信はポッキリと折れてしまったみたいですね。
　でも、やることはやらないと。

「これから薬草採取をしますが、森の中なので薬草採取をする人と周囲を観察する人に分かれます。やってみると分かりますが、薬草採取は手元を見るので周囲の状況に気が付きません。今日は、僕やジンさんたちが周囲の監視をします」
「薬草の採り方は、薬草採取名人のリズが教えるよ！　スラちゃんも一緒に教えるね」
「「「「「はい！」」」」」

　ということで、さっそく薬草採取を始めます。
　説明するために、セオちゃんと双子の兄妹は近い位置で薬草採取をしてもらいます。

「これが薬草なんだよ。ある程度集めたら、この専用の紐でまとめるんだ。辺境伯領は冬でも暖かいから薬草が採れるし、今の時期は薬草不足だから高く売れるんだよ！」
「「「へぇー！」」」

　リズとスラちゃんが採った薬草を、セオちゃんと双子の兄妹はしげしげと眺めていました。
　いっぱい薬草が生えているので、今日は初心者だとしても短い時間でたくさん採れそうです。

　バキッ、ドカッ！

「「グルッ……」」

　そして、街道ではドラちゃんとクマの手合わせが行われています。
　ドラちゃんもだいぶ強くなったけど、流石にクマには勝てないみたいですね。
　今では、ドラちゃんは治癒師のイメージだし。
　端から見ると、とんでもない光景ですけどね。

「それじゃあ、やるぞ。今持てる全力でこい」
「どんどんと来ていいわよ」
「「はい！」」

　二時間ほど薬草採取をし、十分採れたところで双子の兄妹との手合わせを行います。
　ジンさんとレイナさんにどれだけ打ち込めるか、僕たちも興味津々です。

「「えーい！」」

　ブオン、ブオン。

「「「「「がんばれー！」」」」」

　ちびっ子たちの応援が飛ぶ中、双子の兄妹は一生懸命剣を振るいます。
　今まで剣の訓練をしていたみたいで、僕から見てもそこそこの腕はありそうです。
　リズもティナおばあさまも、真剣に二人の剣技を分析しています。

「そこまで」
「「はあはあはあ……」」

　審判役のカミラさんの合図で、手合せは終了です。
　二人の息は荒いけど、何とか頑張ったって感じですね。

「じゃあ、息を整えたら改善点を言うぞ」
「あっ、リズも言うよ」
「エレノアもなの」

　ということで、みんなで気になった点を双子の兄妹に教えます。
　あれこれみんなで指摘しつつ、実際に剣を振るってもらいます。
　更に、毎日の剣の訓練方法を教えて臨時の剣技講座は終了です。

「二人とも素質はある。その素質を良くするのも駄目にするのも、自分自身の心がけ次第だ」
「色々とありがとうございます。自分たちの実力がまだまだだと、改めて実感しました」
「自分が、のぼせ上がっていたと分かりました」

　最後にジンさんがしめて、この場は終了です。
　一生懸命頑張れば、二人はいい冒険者になりそうですね。
　でも、薬草採取はまだまだ終わりではありません。
　ということで、みんなで森から町に戻ります。

「「「「「ばいばーい」」」」」
「「「「「グルル」」」」」

　ちびっ子たちとクマの親子も、お互いに挨拶をしています。
　本当に、あのクマは頭がいいよね。
　そして、冒険者ギルドについて、みんなで集めた薬草を提出します。

　ドサッ。

「ほら、今日の報酬だ。薬草は不足気味だから、また集めろよ」
「「は、はい！」」

　卸担当の職員から受け取った予想外の報酬に、双子の兄妹もとてもいい顔です。
　もちろん、セオちゃんもたくさんの報酬を得ることができました。
　僕が作ったマジックバッグに、大切に報酬をしまっていますね。
　ということで、今日の薬草採取は終了です。
　まだ昼食まで早いので、僕の屋敷に集まることになりました。

「おかーさん、いっぱいやくそうとったよ！」
「あら、それは良かったわね。これからも頑張るのよ」
「うん！」

　セオちゃんは、母親であるミカエルの専属侍従にいい笑顔で報告していました。
　これからは、勉強をしつつ簡単な依頼をしていきましょうね。

「わーい！」
「ブルル」

　そして、屋敷の庭ではハーデスちゃんがポニさんに乗っていてとても上機嫌です。
　スラちゃんも一緒に乗っているので、ハーデスちゃんがポニさんから落ちる心配もありません。
　昼食までの間、屋敷の庭ではとても楽しい声が響いていそうですね。