マロード男爵領での害獣駆除が終わると、いよいよ年末も近くなってきます。
　学園も年末モードに入ってきていて、来年の長期研修の話も出てきました。

「みんなはいいなあ。リズは公務決定だよ……」
「エレノアもなの。赤ちゃんが産まれるから、頑張ってと言われているの……」

　リズとエレノアは、どよーんとしながら机に突っ伏していた。
　妊婦のアイビー様とカレン様が公務に復帰するのはまだ当分先だし、ルーシーお姉様も共和国にお嫁に行っています。
　僕も公務のお手伝いをしているけど、必然的にリズとエレノアの負担は大きくなっています。
　僕としては、二人には頑張ってねとしか言えませんね。

「僕も、執務室で普通に仕事をするよ。というか、今でも仕事をしているけど」
「お兄ちゃんは、公務の大変さを分かっていないよ！」
「そうなの、本当に大変なの。どんな人にも愛想笑いするのは、とっても大変なの」

　作り笑いをするのは大変だと、リズとエレノアはブーブーと文句を言っていました。
　今日も午後から公務があるし、サンディとメアリも巻き込まれているんだよね。
　軍関係なんだけど、表彰とかがあるからリズとエレノアの出番だそうです。

「なら、僕の仕事と交換してみる？」
「「無理！」」

　冗談で言ったつもりなんだけど、リズとエレノアはキッパリと断った。
　サンディとイヨだけでなく、他の人達もリズとエレノアに同意していますね。
　これには、僕も思わず苦笑してしまいました。
　何はともあれ、二人には頑張って貰いましょうね。
　こうして、昼食までの時間を過ごしていったのでした。

「「「つかれたよー」」」

　王城について執務室に行くと、ヘロヘロな王家のちびっ子三人が僕を出迎えてくれました。
　どうやら、今日はルーカスお兄様と一緒に公務を行っていたみたいですね。

「年末も近いから、各国に挨拶に行ったのだよ。移動もゲートを使ったから、そんなに大変ではなかったはずだ」
「「「お話ばっかりだったよ！」」」

　苦笑をするルーカスお兄様にちびっ子三人が噛みついたけど、話の中心はちびっ子達みたいだったようだ。
　各国の偉い人達も、元気なちびっ子三人にほっこりしていたはずだね。

「年末とあってか、貴族が挨拶に来ることもある。三人は、この後余と共に来客対応だ」
「「「えー！？」」」

　ちびっ子達は、全く聞いていないよとブーイングをあげていました。
　とはいえ、ほぼ命令に近いので陛下と共にドナドナされて行きました。

「ルーカスお兄様は、公務はないんですか？」
「今日はもうない。明日は、三件面会を予定している。座っているだけだから、アイビーとカレンも参加する予定だ」

　ルーカスお兄様も、本当に大変ですね。
　その間、僕が頑張って業務をこなす事になります。
　でも、来年の予算も固まっているし、急いでやる事もあんまりないんだよね。
　年末恒例の大掃除も、普段から定期的に清掃しているから大丈夫です。

「流石に、陛下の執務机の中と勉強部屋だけはそれぞれの人にやってもらわないといけないですね」
「父上の勉強部屋は、恐らく大丈夫だと思う。どちらかと言うと、勉強部屋の方が汚くなっていそうだ」

　ミカエル達にも言って、勉強部屋を早めに掃除させておきましょう。
　僕の屋敷の勉強部屋も、早めに掃除させないとね。

　カキカキカキ、ペラペラペラ。
　ドン！

　確認を終えた書類を、崩さないように念動で陛下と宰相の執務机の上に置きます。
　宰相は会議に出ていて、あと一時間は執務室に戻りません。
　その間に、僕もドンドンと書類確認を進めて行きます。

　ガチャ。

「「疲れたよー」」
「「「失礼します」」」

　すると、今度はヘロヘロなリズとエレノアが執務室に入ってきました。
　どうやら、軍の表彰関連の公務は終わったみたいですね。
　サンディとメアリだけでなくイヨの姿もあったので、どうやら公務に巻き込まれたみたいです。

「お兄ちゃん、今度軍の病院に慰問に行くんだって」
「慰問だけでなく、治療もしてと言われたの。治療の方が、表彰式と比べてもずっといいの」

　久々に治療を兼ねた公務とあってか、リズとエレノアはお菓子を食べながら少しやる気になっていました。
　サンディ達も、治療の方が良いって表情をしていますね。
　こうして、今日の業務は進んで行きました。
　陛下と宰相が執務室に戻ってきたら、机の上にある資料の山を見てやる気を失っていました。
　でも、いつもよりも数は少なめだと思いますよ。