私を拒絶した王太子をギャフンと言わせるために頑張って来たのですが…何やら雲行きが怪しいです

第4話：隣国の修道院に行く事になりました

性格改善が始まってから半年、最近では随分と怒鳴る事もなくなった。それでも、未だに感情を抑えきれず、怒鳴ってしまう事もある。

ただメイドたちも随分と強くなり、私が怒鳴るたびに鏡を見せてくるため、これ以上は怒鳴れない。もちろん、マナーやダンスレッスンや、勉強にも励んでいる。

そのお陰か、随分と理想の令嬢らしくなってきた。このままいけば、ライムをギャフンと言わせられる日々も近いかもしれない。そう思っていたのだが…

珍しくお兄様に呼び出され、お兄様の部屋へと向かう。

コンコン
「お兄様、呼んだ？」

扉を開けると、椅子に座り本を読んでいるお兄様の姿が。

「セイラ、目上の人に話しかけるときは、敬語を使え。たとえ家族であってもだ！」

すかさず文句を言うお兄様。相変わらず感じが悪い。こっちも言い返したいのを必死に抑え、極力冷静を装う。

「それはごめんなさい。どれで、何の御用ですか？」

「セイラにしては、随分とまともになって来たな。シャティに聞いたぞ。お前、王太子殿下の誕生日の時に、拒絶されたことをまだ根に持っているらしいな。それで完璧な令嬢になって、王太子殿下を見返したいそうじゃないか」

シャティたら、お兄様にまで話しちゃうなんて。おしゃべりなんだから！そばに居たシャティをキッとにらむと、すかさず鏡を私の方に向けて来た。もう、こうすると私が怒らないと思っているのだから、嫌になるわ。

「王太子殿下を見返したいと言う歪んだ動機は置いておいて、今までの我が儘っぷりを改善し、まともな人間になろうと言う心意気は気に入った。でも、お前は所詮公爵令嬢。この家にいる限り、王太子殿下の心を掴めるような人間にはなれない。こそでだな、俺が直々に斡旋組合に頼んで、特別に修道院に入れてもらえる事になった。隣国の修道院だ」

「どうしてですか？今は確かにまだ感情が抑えきれない事もありますが、随分と我慢しております。それにお礼や謝罪もしっかりしております。わざわざ修道院に入らなくても…」

「いいや、ダメだ！そもそも王太子殿下は、慈悲深いお方だ。定期的に修道院や孤児院にも足を運んでいらっしゃる。お前、一度でも修道院や孤児院に行った事があるのか？ないだろう？こんな公爵家でぬくぬくと生きていては、王太子殿下を見返す事なんて出来ないぞ！」

確かにお兄様の言う通り、公爵家に居たらどうしても我が儘を言ってしまう。でも、だからと言って修道院に何て、さすがに行きたくはないわ…

「お前の気持ちはその程度だったんだな。まあいい、明日まで考える時間をやろう。これがお前がお世話になる修道院の詳しい資料だ」

お兄様から資料を受け取り、部屋に戻って来た。正直乗り気にはなれないが、一応資料を目に通す。何々、ここの修道院は孤児院と同じ敷地内にあり、シスターたちが子供たちの面倒を見ているのか。

子供…そもそも私もまだ12歳の子供だ。私の様な子供が、修道院に行っても大丈夫なのかしら？

「お嬢様、確かに修道院に入るという事は、今までの生活と180度変わります。大変な事も多いでしょう。でも、修道院で平民たちや孤児たちと苦楽を共にすることで、必ずお嬢様にとってプラスに働くと思うのです」

頭を抱えている私に話しかけて来たのはシャティだ。

「それはそうかもしれないけれど、そもそも私はまだ12歳よ。12歳の子供が、修道院になんて行ってもいいのかしら？」

「修道院は、年齢制限はありませんわ。そもそもお嬢様は、王太子殿下を見返したいのですよね？それなのに、修道院に行くのが嫌だなんて、お嬢様の思いはその程度のものだったのですか？」

うっ…それを言われると辛い。確かに私は、何が何でもライムを見返したい。

「わかったわ、シャティ。私、修道院に行くわ」

「それでこそお嬢様です。もちろん私も付いていきますから、ご安心ください」

そう言ってにっこり笑ったシャティ。なんだかシャティに丸め込まれた感は否定できないが、ライムをギャフンと言わせられるのなら、何だってやってやる！

そうと決まればこうしちゃいられない。早速お兄様に、修道院へ行く事を伝えた。さすがに両親には修道院に行くという訳には行かないので、隣国に留学をするという事で話はまとまった。ただ、私も来年には貴族学院入学が控えているので、1年間と言う期間限定でお世話になる事になった。

貴族学院にはライムも入学する。この1年が勝負なのだ。隣国の修道院に行くと言う事で、不安しかないが、シャティもいるし何とかなるだろう。