３０年待たされた異世界転移

第８章 南部動乱編

膠着

「まあでも、エンノアもワディンも私たちに不信感を抱いている感じじゃないわよね。いつも親切だし」

「そいつぁ、俺も感じるぞ。けどよぉ、どうにも居心地が良くねえんだわ」

「……そうね」

「メルビンさん、どうする？　このままここを拠点にして調査を続けんのか？」

「……」

「それとも、いっそ離れちまうってのは？」

　仕事を終えていない状況でエンノアを離れても、また戻る必要がある。
　その場合、理由を探すのが厄介だ。
　やはり今の段階では離れるべきではない、か。

「しばらくは、この地を拠点にしてテポレン山の調査を続ける。その方針に変わりはない」

「……そうかい。あんたがそう言うなら、俺も従うしかねえわ」

「私も従うわよ」

「ああ、お前たちのことは信用している」

「俺も信頼してるぜ、メルビンさん」




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　魂替から２日が経過。
　特に問題は起こっていない。
　セレス様も無事だ。

　ということは……。

　あの宴での４時間を切り抜け、喫緊の死地を越えたと。
　前回の不吉な流れから脱したと。

「……」

　時間遡行によるやり直し。
　いつも考えてしまう。

　その際に前回の現実が強制力を持つのか？
　強制とは言わないまでも、多少の因果律は存在するのか？
　どうしても気になってしまう。

「……」

　遡行のたびに思い浮かぶのは魔落後のやり直し。
　最初にセレス様を失った後、続けて同じ経験を強いられた。
　死を逃れることができなかったあの時間。

　強制力は存在する、因果からは逃れられない。
　そう感じたものだ。

　けれど、セレス様はあの死地を切り抜け、今もこうして無事に過ごせている。
　そこに強制力のようなものは感じられない。

　つまり、今回も因果を越えたと考えていいだろう。
　無駄に怯える必要はないってことだ。
　
　ただし、問題は残ったまま。
　同一犯だと推定しても先に進めない状況の中、誰とも知れぬ襲撃者がエンノアに存在しているはず。

　なのに、襲撃どころかあやしい行動すら見られない。
　毒、呪い、魔法、物理的行為、そのいずれの予兆もまったく。

「……」

　今は、こちらから動きがたい状態。
　警戒だけをして時間を過ごすことになっている。

　俺の言葉を信じてくれたヴァーン、シア、アル、ディアナ、ユーフィリア。
　そんな彼らでも、このまま警戒を続けるのは簡単じゃない。

　セレス様の死を目にしていない彼ら。
　襲撃の兆しが何ひとつ見えない状況で、緊張感を保てというのが無理な話だ。
　気が緩むのも仕方ないことだと思う。

　ただ、犯人はそれを狙っているのかもしれない。
　好機を窺っているのかもしれない。

　好くない状況だな。