探偵主人公

４章 犯人はゴースト

12 事件現場

　ギルドを出た二人はホランド警部の案内で殺害されたテレサの自宅まで来た。
　玄関の前には警官が立っていた。
　警官はホランド警部を見るなり敬礼し「お疲れ様です」と挨拶した。
　ホランド警部の許可でジークもその現場に立ち入ることが出来た。
「事件現場をまだ見ていないと言うから、一度は見たいと思ってな。どうだ、何か分かりそうか？」
　ワンルームのその部屋にはベッドと小さなテーブルと椅子があり、奥は窓が一つある。窓の外は直ぐ向かいの建物の壁が見えた。
「部屋の鍵はかかっていなかったんですか？」
「ああ、鍵はかかっていなかった」
「隣人からは何か証言は得られましたか？」
「左の部屋は外出中でいなかった。それは確かだ。右の部屋は銃声を聞いて事件だと思い警察に通報している」
「では、最初に通報したのはその隣人の通報なんですね」
「そうだ。その通報者は電話中で隣から会話は聞いてなかったそうだ。銃声が聞こえて警察には通報したが、部屋からは一歩も出れなかったそうだ。むしろ、物音をできるだけ避けて、いない振りをしなければ自分も殺されるかもしれないと思ったんだと」
「つまり、この部屋には駆けつけた警官以外は立ち入っていないということでしょうか？」
「さぁな。だが、鑑識は荒らされた痕跡は見当たらないと判断している。また、物取りによる犯行ではないことも明らかだ。現金の入った財布がそのままになっていた」
「リッター刑事はエアードを疑っていますが、エアードの持っている護身用の銃と弾は一致したんでしょうか？」
「一致している。これだけでも奴を疑うのは当然だろう。だが、肝心の動機がな。リッター刑事は衝動的な犯行だと思っているらしい。父親の肩代わりにテレサを商売道具に色んな男と相手させようとしたが、テレサは素直に従わず口論になり、ついエアードは奴を撃ってしまった。可能性としてはなくはないが、こういった商売をやってきたあいつが衝動的に殺人を犯すか？　自分の替え玉すら用意しなかったんだぞ？　普通、証拠隠滅ぐらい奴は少なくともやった筈だ」
「それは私も思いました。因みに第二の事件でも同じ凶器が使われたんですか？」
「そうだ。同一犯だろう。だが、何故護身用の銃で二人も殺るんだ？」
「それはエアードに罪を擦り付けたい人物がいたからではないですか？」
「なに？」
「その人物はエアードの護身用の銃を知っている人物です。でなければエアードと同じ弾な理由がつきません。偶然ではないでしょう。犯人の意図的なものではないでしょうか。もし、エアードが犯人なら、その護身用の銃を処分せず持っていた理由が不明です」
「それじゃ、エアードじゃない誰かか」
「エアードから話を訊いたら分かるかもしれませんよ。その人物はエアードも知っている可能性がありますから」
「どうだろうな。エアードのことだ、自分がハメられたことにもう気づいているんじゃないのか。もし、そうなら奴はそいつを生かそうとは思わない筈だ」
「それって」
「殺し屋をそいつに送る筈だ。逆に言えば」
「それが犯人」
「しかし、誰なんだ。やはりジュリエットの姉レベッカか？」
「アビーもジュリエットを妹のように可愛がっていました」
「くそっ」
　ジークはもう一度部屋を見渡した。
　小さな木製の机の引き出しを見た。鍵穴がある。
　あれ……そう言えば……　。
　事件の発端って……　。
　その時、一つの光がジークの頭脳に突き刺さり。
「警部！　犯人が分かりました！」
「なんだと！　そいつは誰だ」