身代わりにされた少年は、冷徹騎士に溺愛される

1章 いらない子、アシェ

3 本が好き

頼まれたお掃除を全部終わらせて、楽しみにしていたことがある。
レオン義兄さんが居る時は怒られるから読めないけど、義兄さんの部屋にある物語の本。
続きが楽しみなんだ。

「魔物を倒したあと騎士様はどうなったのかな」

こっそり挟んでおいた栞から続きを読む。
これは本当にあった話が元になってるからびっくりなんだ。

誰も倒せなかった魔物を倒した、英雄と呼ばれる騎士様がいるんだって。

騎士様は魔力に頼らず、ただ剣ひとつで魔物を倒したんだ。
魔力がなくても、こんなすごいことができるんだって思うとぼくも、夢を見てしまう。

ぼくもこんなふうに――カッコいい騎士様みたいになりたいな。

玄関の物音で我に帰る。
こんな時間。お義母さんが帰ってきたんだ。
本をしまって急いで階段下に向かう。

帰ってきたお義母さんはご機嫌そうだ。
良かった。お掃除も全部終わらせた。
細かい埃もいっぱい取った。

ふと、お義母さんは足を止める。

「アシェ。これはなんだい」

なんだろう。心臓がドキッとする。
お義母さんが指を差した先には、野菜の入った籠があった。
今朝使った野菜の残りだ。
まだ使ったばかりで、新しい。

突然、頬に平手が飛んでくる。
な、なあに？なんで？

「レオンちゃんが食べたくないって言ってたでしょ！なんで捨てとかないんだ！」

「……は、はい」

泣くな。泣いたらもっと怒られる。
痛みで涙がこぼれ落ちそうだったけど、必死に堪えた。頬がじんじんと痛む。

明日の朝食は何を作れば、怒られないかな。

まだ食べられる野菜を全部、ゴミ箱に捨てながらぼくは明日のことを考えていた。