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【第42話:魔王に接見】
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***
魔王城の中に「接見の間」と呼ばれる部屋がある。
俺はララティに案内されてその部屋に向かった。
複雑な彫刻が施された重厚な扉を押し開けて部屋に入ると、中は広い部屋だった。
奥には絵に描いたような立派な玉座、つまり王様の椅子があり、大柄な男性が腰かけていた。
「ただいまパパ」
「おう。お帰りララティ」
渋い声を出した男性が椅子から立ち上がってララティを迎えた。かなり背が高い。
黒い髪に黒いツノ。赤い瞳。とてもシャープで整った顔。
魔王と言うとごつくていかつい男を勝手に想像してた。だけどとてもイケメンなお父様だった。
こりゃ、超絶美形の娘が生まれるわと納得だ。
「で、ララティ。横にいる人間は誰かな?」
「フウマ。あたしの彼氏」
「あ、なるほど。彼氏ね。……って彼氏だと? はぁ?」
イケメン魔王の頬がぴくりと震え、この世のものとは思えないほど恐ろしい目つきで、魔王は俺を睨んだ。
いやめっちゃ怖いんですけど。
「ほらフウマ。挨拶して」
「あ、うん」
ララティに肘で脇腹を突かれた。
しっかりしなきゃ。
「ふ、フウマです。このたびご縁あって、娘さんとお付き合いさせていただくことに相成りました。何とぞよろしくお願い申し上げたてまつります」
横でララティがプッと笑った。
悪かったな、変な言葉遣いで。
ぶっ倒れそうなくらい緊張してんだよ。
「なんだと? 貴様、本気で言ってるのか?」
「あ、はい」
「魔王の娘に手を出すとは、よほど己の強さに自信があるのだな」
「えっと……どゆこと?」
もちろん俺は強さに自信なんてない。
魔王の言う意味がわからなくて、思わず横に立つララティを見た。
「もちろんだよパパ。フウマは強いよ」
「いや待ってララティ! なんのこと?」
焦って尋ねたら、耳元で小声で教えてくれた。
「魔王の娘の彼氏が弱いなんて、パパのプライドが許さないんだよ。それに反対勢力に狙われることにもなるから。ここは話を合わせといてくれたら、なんとかなるから」
まあ、そういうことなら仕方ないか。
「なるほどな。やはり強さに自信があるのだな」
「まあ、そうですね」
「よし、わかった」
ララティの言うように、これで一件落着か。
よかったよかった。
「じゃあフウマよ。今から戦おう。余を見事倒したら、娘との交際を認めようじゃないか」
「は?」
マジか。話が違う。
全然一件落着じゃなかった。最悪だ。
「ちょっとパパ。大人げないことを言わないで」
「ダメだ。戦わないなら付き合うことは許さん」
「なんでよ?」
「娘を取られたくないのは、世の父親の常だ。お前なんかに大切で可愛い娘を渡してなるもんか! とにかく嫌なんだよ! ヤダヤダ!」
いい歳したオッサンが、しかもイケメンでダンディな魔王様なのに。
最後はもうワガママな駄々っ子でしかない。
うーむ……俺が魔王に勝てるはずないし。どうしたらいいんだ。
しかも、そもそも世間では魔王と戦うのは勇者の役割だよね?
なんで俺が戦うだなんて話になってるんだ?
「フウマ……アホな父でごめん。ちょっと戦ってやって。そしたら満足すると思うから」
「いやでも、勝たないと交際を認めないって」
「まあ大丈夫だよ。フウマが一生懸命戦ったら、それはそれで父も認めてくれる。一見怖いけど、実はそういう人だから」
「そう……なのか?」
「うん」
まあララティの言うことを信用するしかないか。
とにかく俺は、一生懸命戦ったらいいんだな。
「わかった」
「ありがとうフウマ」
こうして俺は、なんと魔王と戦うことになった。
***
「さあ、かかって来い。余が、けちょんけちょんにしてやる」
ちょっと待って。ララティのお父様、目が血走ってる。マジだよ。
魔王城から外に出て、俺と魔王は勝負のために対峙している。
身体がデカく、圧倒的な強者のオーラをその身に纏う魔王。さすがに怖いな。
「がんばってなフウマ」
「ありがとう」
俺のすぐ後ろから、ララティが励ましてくれた。
「こらララティ! お前はなぜそっちにいるのだ!? パパを応援してくれんのか!?」
「父親より彼氏を応援するのは当たり前でしょ!」
「当たり前? なんで当たり前だ? 世の中には彼氏より親を大切にする子なんて、いくらでもいるぞ?」
「ああっ、もうっ! めんどくさい。いいからやっちゃってフウマ」
ララティは腰に手を当てて、ぷんすか怒ってる。
いや「やっちゃって」と言われても。
そう言われて魔王をやっつけられるなら、それはもう俺は勇者でしょ。
でも大好きな女の子にそう言われて、弱気なことを言うのは男がすたる。
「うん、任せとけ」
例え強がりだとしても、こんなことを言えるようになったなんて、俺も成長したなぁ。
「さすがフウマ。カッコいいよ」
「そ、そっかなぁ……ありがと。あはは」
なんか照れる。
「こらお前ら! なにイチャイチャしとるのだ! かかって来ぬならこちらから行くぞ!」
あ、ヤバい。さらに魔王を怒らせてしまったみたいだ。
魔王は両手を大きく上に挙げて、なにやら詠唱した。全身からものすごいパワーの魔力が溢れ出る。
いきなり空が真っ黒になり、大地が激しく揺れた。
今まで見たことがないくらい巨大な魔力の魔法だ。
ちょっと待って。もちろん魔王はすっげえ強いとは思っていた。だけど予想の何倍も強いかもしれない。
俺は背筋が凍った。背筋が寒くて震えるのに、なぜか額からは汗が吹き出す。
寒いのか暑いのか、自分でもよくわからない。
それくらい恐怖が全身を支配している。
「今のフウマなら大丈夫だ。あたしの眷属の呪いを解くほど、強力な魔力を発動したんだから」
背後からララティの優しい声が聞こえた。
と同時に、後ろからギュッと抱きしめられた。
彼女の柔らかな腕が、俺の胸を包む。
「あたしを信じて」
「うん」
それまで恐怖に支配されていた俺の心が落ち着いた。
震えが止まる。なんだかやれそうな気がしてきた。
よし。全力で魔王と戦おう。
俺の全力の攻撃魔法を撃ち込んでやる。
ララティが腕をほどき、俺から離れる。
背中に感じていた温かみがなくなって少し寂しいが、そんなことを言ってる場合ではない。
俺は自分の体内に意識を向けて、魔力を最大限まで高める。
まだ高める。もっと高める。
「ふふふ、ようやくやる気になったようだな。俺の本気を受けて見ろ!」
魔王が大きく腕を振ると、大きく揺れていた地面が突然盛り上がり、その隆起した地面が蛇のように走って近づいてくる。
「やばっ、パパ! そこまで本気出すなんて反則だよっ! 危ないフウマ! 飛び上がってよけて!!」
ララティが叫ぶ。
だけどもう遅い。
俺の体内の魔力も、最大限に増大したから後は打ち込むだけだ。
「超巨大な炎による攻撃魔法!」
今までずっと使っていた炎の魔法。
それの超巨大版を、渾身の力で打ち出した。
魔王城の中に「接見の間」と呼ばれる部屋がある。
俺はララティに案内されてその部屋に向かった。
複雑な彫刻が施された重厚な扉を押し開けて部屋に入ると、中は広い部屋だった。
奥には絵に描いたような立派な玉座、つまり王様の椅子があり、大柄な男性が腰かけていた。
「ただいまパパ」
「おう。お帰りララティ」
渋い声を出した男性が椅子から立ち上がってララティを迎えた。かなり背が高い。
黒い髪に黒いツノ。赤い瞳。とてもシャープで整った顔。
魔王と言うとごつくていかつい男を勝手に想像してた。だけどとてもイケメンなお父様だった。
こりゃ、超絶美形の娘が生まれるわと納得だ。
「で、ララティ。横にいる人間は誰かな?」
「フウマ。あたしの彼氏」
「あ、なるほど。彼氏ね。……って彼氏だと? はぁ?」
イケメン魔王の頬がぴくりと震え、この世のものとは思えないほど恐ろしい目つきで、魔王は俺を睨んだ。
いやめっちゃ怖いんですけど。
「ほらフウマ。挨拶して」
「あ、うん」
ララティに肘で脇腹を突かれた。
しっかりしなきゃ。
「ふ、フウマです。このたびご縁あって、娘さんとお付き合いさせていただくことに相成りました。何とぞよろしくお願い申し上げたてまつります」
横でララティがプッと笑った。
悪かったな、変な言葉遣いで。
ぶっ倒れそうなくらい緊張してんだよ。
「なんだと? 貴様、本気で言ってるのか?」
「あ、はい」
「魔王の娘に手を出すとは、よほど己の強さに自信があるのだな」
「えっと……どゆこと?」
もちろん俺は強さに自信なんてない。
魔王の言う意味がわからなくて、思わず横に立つララティを見た。
「もちろんだよパパ。フウマは強いよ」
「いや待ってララティ! なんのこと?」
焦って尋ねたら、耳元で小声で教えてくれた。
「魔王の娘の彼氏が弱いなんて、パパのプライドが許さないんだよ。それに反対勢力に狙われることにもなるから。ここは話を合わせといてくれたら、なんとかなるから」
まあ、そういうことなら仕方ないか。
「なるほどな。やはり強さに自信があるのだな」
「まあ、そうですね」
「よし、わかった」
ララティの言うように、これで一件落着か。
よかったよかった。
「じゃあフウマよ。今から戦おう。余を見事倒したら、娘との交際を認めようじゃないか」
「は?」
マジか。話が違う。
全然一件落着じゃなかった。最悪だ。
「ちょっとパパ。大人げないことを言わないで」
「ダメだ。戦わないなら付き合うことは許さん」
「なんでよ?」
「娘を取られたくないのは、世の父親の常だ。お前なんかに大切で可愛い娘を渡してなるもんか! とにかく嫌なんだよ! ヤダヤダ!」
いい歳したオッサンが、しかもイケメンでダンディな魔王様なのに。
最後はもうワガママな駄々っ子でしかない。
うーむ……俺が魔王に勝てるはずないし。どうしたらいいんだ。
しかも、そもそも世間では魔王と戦うのは勇者の役割だよね?
なんで俺が戦うだなんて話になってるんだ?
「フウマ……アホな父でごめん。ちょっと戦ってやって。そしたら満足すると思うから」
「いやでも、勝たないと交際を認めないって」
「まあ大丈夫だよ。フウマが一生懸命戦ったら、それはそれで父も認めてくれる。一見怖いけど、実はそういう人だから」
「そう……なのか?」
「うん」
まあララティの言うことを信用するしかないか。
とにかく俺は、一生懸命戦ったらいいんだな。
「わかった」
「ありがとうフウマ」
こうして俺は、なんと魔王と戦うことになった。
***
「さあ、かかって来い。余が、けちょんけちょんにしてやる」
ちょっと待って。ララティのお父様、目が血走ってる。マジだよ。
魔王城から外に出て、俺と魔王は勝負のために対峙している。
身体がデカく、圧倒的な強者のオーラをその身に纏う魔王。さすがに怖いな。
「がんばってなフウマ」
「ありがとう」
俺のすぐ後ろから、ララティが励ましてくれた。
「こらララティ! お前はなぜそっちにいるのだ!? パパを応援してくれんのか!?」
「父親より彼氏を応援するのは当たり前でしょ!」
「当たり前? なんで当たり前だ? 世の中には彼氏より親を大切にする子なんて、いくらでもいるぞ?」
「ああっ、もうっ! めんどくさい。いいからやっちゃってフウマ」
ララティは腰に手を当てて、ぷんすか怒ってる。
いや「やっちゃって」と言われても。
そう言われて魔王をやっつけられるなら、それはもう俺は勇者でしょ。
でも大好きな女の子にそう言われて、弱気なことを言うのは男がすたる。
「うん、任せとけ」
例え強がりだとしても、こんなことを言えるようになったなんて、俺も成長したなぁ。
「さすがフウマ。カッコいいよ」
「そ、そっかなぁ……ありがと。あはは」
なんか照れる。
「こらお前ら! なにイチャイチャしとるのだ! かかって来ぬならこちらから行くぞ!」
あ、ヤバい。さらに魔王を怒らせてしまったみたいだ。
魔王は両手を大きく上に挙げて、なにやら詠唱した。全身からものすごいパワーの魔力が溢れ出る。
いきなり空が真っ黒になり、大地が激しく揺れた。
今まで見たことがないくらい巨大な魔力の魔法だ。
ちょっと待って。もちろん魔王はすっげえ強いとは思っていた。だけど予想の何倍も強いかもしれない。
俺は背筋が凍った。背筋が寒くて震えるのに、なぜか額からは汗が吹き出す。
寒いのか暑いのか、自分でもよくわからない。
それくらい恐怖が全身を支配している。
「今のフウマなら大丈夫だ。あたしの眷属の呪いを解くほど、強力な魔力を発動したんだから」
背後からララティの優しい声が聞こえた。
と同時に、後ろからギュッと抱きしめられた。
彼女の柔らかな腕が、俺の胸を包む。
「あたしを信じて」
「うん」
それまで恐怖に支配されていた俺の心が落ち着いた。
震えが止まる。なんだかやれそうな気がしてきた。
よし。全力で魔王と戦おう。
俺の全力の攻撃魔法を撃ち込んでやる。
ララティが腕をほどき、俺から離れる。
背中に感じていた温かみがなくなって少し寂しいが、そんなことを言ってる場合ではない。
俺は自分の体内に意識を向けて、魔力を最大限まで高める。
まだ高める。もっと高める。
「ふふふ、ようやくやる気になったようだな。俺の本気を受けて見ろ!」
魔王が大きく腕を振ると、大きく揺れていた地面が突然盛り上がり、その隆起した地面が蛇のように走って近づいてくる。
「やばっ、パパ! そこまで本気出すなんて反則だよっ! 危ないフウマ! 飛び上がってよけて!!」
ララティが叫ぶ。
だけどもう遅い。
俺の体内の魔力も、最大限に増大したから後は打ち込むだけだ。
「超巨大な炎による攻撃魔法!」
今までずっと使っていた炎の魔法。
それの超巨大版を、渾身の力で打ち出した。
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