チート能力解放するにはヘタレを卒業しなきゃいけない

届かない想いに身を寄せて

合流

　いい加減、人が増えてきた。
　少し下を見れば、僕らに向かって魔法やら武器やらを投げてくる。その全てを見ることなく、テラーさんは叩き落とす。


「……そろそろ、城に向かうよ？　準備はいい？」

「僕は大丈夫です」

「ぼくもー！」

「……大丈夫だ、向かってくれ」

「……よし。――氷象」


　テラーさんがまた呪文を唱える。すると、僕らのすぐ近くに、氷の道が現れた。少し斜めっていて、滑り台のような感じにも見える。それは遠く、高くそびえる城へと繋がっていた。


「テラー、今回すっごい本気だねー！」

「たまにはね。
　よしウタくん！」

「ななな、なんですか？！」

「その滑り台、すべってみせよ！」

「これやっぱり滑り台だったんですか！？　いやいや、無理ですって！　高いですって！」

「ワイバーンで空飛んでるやつがなにいってるんだ」

「もー、しょうがないなぁ、ウタは。ぼくと一緒に行こ？」

「ヴッ……い、いく……」


　ふ、不意討ちのかわいさは無理だって、スラちゃん……。


「ほら行こっ！」

「ウタ……」

「し、しょうがないじゃないですか！　可愛いんですよスラちゃん」

「いや、羨ましい」

「アリアさんもそっちだったのか」

「じゃ、アリアも一緒に行こ！」

「うぅっ……行く……」

「うんもうなんでもいいから早く行ってね？　結構大変なんだよ周りからの攻撃全部打ち落とすの」

「ごめんなさい」


　僕らは三人手を繋いで滑り台に足をかける。ひんやりとした感覚がじわりと伝わり、どこか心地いい。なぜか濡れることもないのだ。


「よし……ウタ、スラちゃん、せーので行くぞ！」

「うん分かった！」


　と、その瞬間僕は氷に足をとられる。ツルッと滑ってそのまま、二人を巻き込みながら滑っていった。


「せーっうわっ？！」

「ウタぁ？！」


　恐怖を感じる暇さえなく滑り落ち、僕は背中から地面に落ちた。その上に、アリアさん、スラちゃんが続く。


「うっ……」

「あぁ、ウタ、大丈夫か？」

「あんまーり大丈夫じゃないですけど」

「でもウタが滑ったのが悪いんだよ？」

「その通りです……」


　体制を立て直し、前を見る。するとそこには、僕らを心配そうに見るいくつかの顔があった。


「お主ら……大丈夫か？　派手に転がったようだが」

「ま、多分ウタ兄がドジしたんだよ！」

「そうだね！　アリアさんはそんなことしなさそうだし、スラちゃんはスライムだしね」

「それにしたって……派手に転がったね……」

「漫画みたーい！」

「みんな！　……よかった、もう体は大丈夫？」


　その場にいたのは、ポロンくん、フローラ、ドラくん、アイリーンさん、ドロウさん、そして、ロインとレイナさんだった。レイナさんは僕の言葉に手話で答えた。


『もう大丈夫。ありがとう』

「僕らも事情は聞いてるよ。
　……マルティネスとクラーミルは戦争をしない。その方針で、間違いないんですね、アリア姫」

「あぁ、もちろんだ。……私がこの国で感じた人のあたたかさ……偽物じゃない。マルティネスと似たものを感じたんだ。それを、悪魔に奪わせちゃいけない」

『ここから上に上がる。そうすれば、大きなバルコニーがある。そこなら、外からでも良く見える。
　アリアとウタは、一緒に立ってほしい。何かあっても、今度は守る』

「……別に守られなくても、一緒についていくさ。な、ウタ」

「当たり前ですよ」


　フローラがそっと、外に目をやる。……ちらりと見ただけでも、国民たちが城の門を破り、入ってこようとしているのが分かる。


「しばらくしたら、門が破られて、人が入ってきます。私とポロン、あとスラちゃんにもお願いしたいな。その人たちを止めるの」

「とおせんぼ？　いいよ！　手伝う！」

「我はウタ殿に同行しよう。悪魔が現れるとすれば上だ。仮に下でも、我ならば最悪、床を破っていける。同じドラゴン故に、ワイバーンを中に入れることも出来る」

「それ確実に……城、壊れるな」

「僕らからすれば、城はどうなっても構いません。今この中にいる人は僕らだけですから、仮に崩れても、みなさん、脱出できるだけの力は持っています」

『個性の塊'sもいる』


　不意に、背後から肩を叩かれる。振り向けばテラーさんが、そしてその後ろに、ジュノンさんとおさくさんがたっていた。


「よっ」

「あー！　ジュノーン！」

「二人ともお疲れー！」

「おつかれ」

「……えー、個性の塊'sのみなさん、ならびにUnfinished、クラーミルの国王と女王へ、重大なお知らせがあります」


　そんな、ふざけたような真剣な口調で、ジュノンさんが話し始めた。


「……私たちのサポートは、ここまでになりそうです」

「……え？」

「あれ？　ウタくんたちが上に行くまでサポートする予定じゃなかったっけ？」

「だってほぼ100%悪魔来るよ？　大丈夫なの？」

「正直、大丈夫じゃない気もするし、サポートする気満々だったんだけど……。聞いてくれ」

「お？」

「例の女神から呼び出しが入りました」

「……うわぁ」

「例の女神？」

「私たちを召喚した、女神」

「マジかー、このタイミングかー……」

「バックレようぜ」

「さすがにバレるって。神だし」


　……ということは、個性の塊'sのサポートはなくなり、ここからは自力で上を目指すことになる……というわけだ。


「……30分できりつけてくるから、それまで生きてなよ」


　ジュノンさんがそう言うと個性の塊'sはその場から消えた。