俺は善人にはなれない

第１１章 軍団戦争

第２０７話 同盟

「同盟？何だ、それ」

「同盟とはクラン同士で結ばれる停戦の

証でございます。お互いの了承の下、友

好の契りを結ぶことで成立するこの同盟

は相互扶助・領土不可侵が主なメリット

となっており、傘下や|軍団《レギオ

ン》とは違った形での繋がりといえま

す」

「なるほど」

「本来であれば、同盟の説明は冒険者ギ

ルドで行われることがありません。何故

なら、傘下や軍団レギオンはギル

ドから公認された組織として扱われてい

ますが同盟は非公認、つまり黙認されて

いるからです」

「グレーな存在か」

「はい。なのであまりギルド内で同盟と

いう言葉は使わない方がいいとされてい

ます。わざわざ自分から悪目立ちする必

要もありませんからね」

「そうか……………で？その同盟がどうし

た？」

「ここからは大変厚かましいお願いとな

るのですがよろしいでしょうか？」

「とりあえず、聞くだけなら」

「ありがとうございます。僕のお願いと

いうのは他でもありません。＂黒締＂シ

ンヤ・モリタニさん………………どうか僕

達と同盟を結んではもらえないでしょう

か？」

「却下」

「……………やはり、そうですか」

「まず、俺がお前自体をまだ信用してい

ない。したがって、お前の言っているこ

とも半信半疑な状態だ。上手く丸め込ま

れて、後で裏切られたんじゃどうしよう

もないからな。あと同盟のメリットは聞

いたが、デメリットが聞かされていな

い。本当に俺から信用されたいのなら、

そこまで話す筈だ。物の押し売りじゃあ

るまいし」

「……………傘下をつける際はそこまで警

戒なさらなかったそうですが？僕と彼ら

の違いは一体何でしょうか？」

「付き合いの濃さだな。確かに状況だけ

を見れば、あの日俺は突然９人もの同業

者達に押しかけられ、いきなり頼み事を

された。今と数こそ違えど似たような状

況でそこだけを見れば、懐疑的であり警

戒心を抱く案件だ。しかし、あの中には

俺が以前出会い、直接言葉を交わし共闘

した者達がいた。またプライドを賭け、

俺達へと戦いを挑んできた者もいた。ど

ちらも戦闘の中でお互いのことを推し量

り、結果そいつらが自分達の利益だけで

動くような奴らではないと判断できた」

「………………」

「もちろん、中にはまだ出会ったことも

言葉すら交わしたことのない者達もい

た。しかし、そいつらの話を聞いていく

うちに他の者達に便乗して寝首を掻こう

などとは１ミリも考えていないと分かっ

た。現にそこからは感謝と敬意の念を感

じ、より純粋に高みを目指そうとする気

概があった」

「……………僕はＳＳランク冒険者です

よ？」

「だから何だ？まさか高ランク冒険者は

嘘を言ったり裏切ったりしないと？ギル

ドから認められ、人々から尊敬の眼差し

で見られるほどの人物がそんなつまらな

いことはしないと？そんな保証が一体ど

こにある？その先入観を逆手に取り、行

動を起こす者はいるかもしれない。まし

てや、どこまでいってもお前らは人

間……………人は間違える生き物だ」

「………………」

そこから、しばらく静寂が訪れた。何を

考えているのか、ハーメルンは帽子を目

深に被り背もたれに背を預ける。目の前

に置かれた湯呑みからは既に湯気が消

え、お茶はとうに冷め切っていた。それ

がまるで今のこの状況を表しているかの

ようでおかしくなったのか、彼の顔に軽

く笑みが零れた。そして、たっぷりと間

を空けてから、こう言った。

「……………お見事。全く期待以上の方で

すね、あなたは」

「やはり、何か企んでいたか」

「おや、それもバレていましたか」

「ああ。挑発に見せかけていたが、あの

質問は俺を試しているように感じられ

た。なんせ悪意がまるでなかったから

な」

「こりゃ参った。いよいよもってお恥ず

かしい」

「ここまできたら、まわりくどいのはな

しにして、本題を言え」

「いや、本題は先程も申し上げたこちら

からのお願いで間違いはありません。し

かし、それが全てという訳でないのもま

た事実。実は我々、今回このような場で

の話し合いにおいて、１つシンヤさんを

試させて頂いておりました。あなたは

我々が同盟を組むに値する人物なのかど

うか」

「で？結果は？」

「文句なしに合格…………という言葉を

上から目線で言うこと自体、今は羞恥に

悶えるほどの心境です。このたった数分

のやり取りで感じ取った器・才覚・力量

は我々の想像の遥か上をいっていまし

た。噂以上の傑物。この勝負は我々の完

敗です」

「ちなみに不合格となる基準は？」

「僕のお願いにすぐ首を縦に振った場合

ですね。自分で言うのもなんですが、こ

んなあからさまに怪しい人間はたとえ高

ランク冒険者であろうと信用してはいけ

ません。まさしく、あなたの仰った通

り、＂そんな保証が一体どこにある？＂

です」

「で？ここから先はどうするんだ？」

「そうですね…………できれば先程のお

話をご一考頂きたいのですが、それは流

石に失礼というもの。第一、あなたには

何のメリットもありません。一度帰っ

て、仲間と話し合ってから出直

し……………」

「いいぞ」

「はい？」

「別にいいって言ったんだ……………同盟

を結ぶのが」




「は、は、はいいいぃぃぃ～～～！？」