銀の王子は金の王子の隣で輝く

29

 ゼノの言葉に、傍目にもわかるほどにリアムの身体が大きく揺れた。ゆっくりと手を上げて髪をつかみ、大きく目を見開いて僕を見る。次の瞬間、リアムが悲痛な声で叫んだ。

「うわあああっ！」
「やっと…思い出されましたか？」
 
 ゼノが聞くと、リアムが顔を歪ませた。そしてゼノを押しのけて僕を抱きしめた。僕の肩に顔を埋めて嗚咽している。可哀想なくらいに震えている。

「リア…厶…？」
「フィー…俺は…なんてことをしたっ！おまえに剣を向けて…斬ってしまった…すまない…っ」
「思い…出したの？」

 僕は右手でリアムの首に触れた。
 リアムが驚いて顔を上げる。もはや雨なのか涙なのかわからないけど、ぐしゃぐしゃに濡れた苦しそうな顔で、何度も謝る。

「すまない…ごめんっ、俺の腕も同じように斬ってくれっ」
「ばか…言わないで。僕が…そうなるように…仕向け、たん…だから。リアム…僕のこと、わかる？」
「わかるさ。俺が愛するフィーだ！もう二度と忘れない！心から愛してるっ」
「よかった…嬉し…。僕、も…愛してるよ…」

 せっかくリアムが思い出してくれたから、もっと話していたい。もっと触れていたい。だけど眠くて眠くて、もう目を開けていられないんだ。身体に力も入らなくて、右手がパタンと落ちる。

「フィー？しっかりしろ！」
「リアム様、早くこの場を離れて高度な治癒ができる近くの城へ移動しましょう。雨に打たれて身体が冷えすぎてますっ」
「わかった！」
「俺が運びましょうか？」
「いや、いい。俺が運ぶ」
「わかりました」

 もうろうとする意識の中で、会話だけがはっきりと聞こえる。

「ところでジル、もう動けるな？」
「ああ…。しかしおまえ、生きていたのか」
「すこぶる元気だ。おまえは誰から俺が死んだという嘘を聞いたのだ。不確かな情報をリアム様に伝えるな」
「すまない…。宿を飛び出していくリアム様を追いかけようとした時に、クルト王子が来て、おまえが死んだと仰ったのだ。リアム様について行き逃げた男の首を斬れとも」
「ラズールという男のこともか？」
「ああ。それもクルト王子から」
「ならば、ラズールのことも嘘だろうな。フィル様、大丈夫ですよ。ラズールは生きてます。病も治って、元気になってますよ」

 ゼノの優しい声が聞こえる。
 僕は微かに首を動かした。
 そうか…よかった。ラズールに会いたい。でも今の僕を見たら、すごく怒るだろうな。怒ってなにをするかわからないな。
 ラズールのことを考えていたからか、いきなりラズールの声が聞こえてきた。

「フィル様…？フィル様！お怪我をされたのかっ！第二王子っ、あなたが傍にいてなぜこのようなことになっている！」

 ふふっ、やっぱり怒ってる。きっとすごく怖い顔をしてるだろうな。後で僕も怒られるだろうな。
 僕はもう、意識を保っていられなかった。意識が沈んでいく時に、リアムの腕が離れ違う人に抱きしめられた気がした。