銀の王子は金の王子の隣で輝く

15

「ラズール、医師から聞いたがフィル様がまだ目を覚まさぬようだな」
「はい。しかしようやく熱が下がりましたので、今日明日にでも目を覚まされるかと思います」 
「だといいが。もう王の代わりの者がいないのだから、フィル様に何かあっては困る」

 険しい顔でブツブツと呟きながら去っていく大宰相の後ろ姿を一瞥して、俺はフィル様の部屋の扉を開ける。
 
 無事に国境を越え、見張りのための小部隊を残して、軍と共に城に戻ってきた。
 戻るとすぐに、フィル様の部屋を王城で一番日当たりのいい明るい場所に移動させた。この部屋には大きな窓があり、たくさんの太陽の光を浴びることができる。そして春になると咲く様々な花を見ることができる。
 フィル様にとって王城は、よい思い出がない場所ではあるが、やはり生まれ育った王城は落ち着くのだろう。戻って来た翌日には熱が下がった。だがそれから七日経っても目を覚まさない。熱が下がったとはいえ、夜になると上がる時がある。それが原因か。なかなかよくならない体調に安心ができない。

 今日も窓辺にあるベッドで、フィル様が眠っている。窓から降り注ぐ光に包まれた姿が、とても美しい。
 俺はベッドに近づくと、膝をつきフィル様の左手を握りしめて声をかけた。

「フィル様、もうお昼ですよ。本日はよい天気で暖かいです」

 かすかにフィル様の長いまつ毛が揺れたが、まだ目を覚まさない。
 このままずっと眠ったままなのだろうか。生きてさえいてくれるなら、それでもいいが。俺が一生、傍にいて大切に世話をする。だがやはり、起きて動く姿を見たい。美しい緑の瞳に俺を映してほしい。
 斬り落とされた左腕以外は、どこも怪我をされていないのに、なぜ起きないのだろう。
 医師は、フィル様がとても辛い想いをされたので目を覚まさないのではないかと言っていた。医師の言うことが正しいのならば、第二王子に心を傷つけられたからだ。フィル様の身体だけではなく心まで傷つけた罪深い王子。もっと強い呪文で、王子を憎むようにさせなければ。
 俺はフィル様に顔を寄せ、耳元で呪文を口にしようとした。
 その時、扉の外からトラビスの声がした。

「ラズールいるか？」
「なんだ」
「話がある」
「入れ」

 静かに扉を開けてトラビスが入ってくる。

「フィル様のご様子は？」
「いつもと変わらない。だが今日は顔色がとてもいい」

 トラビスが俺の隣に来て、フィル様の顔をのぞいて安堵の息を吐く。

「本当だ。昨夜は熱も上がらなかったと聞いたぞ。そろそろ目を覚まされるかな」
「そうだな。ところで話とは？」

 トラビスが俺の腕を引いて立たせ「ネロのことだが」と口を開いた。