もふもふ子狐のせいで、廃棄(ゴミ)の烙印を押されたハズレ男。あまりにも酷い扱いをされたので、異世界召喚をした国を爽快バトルにて滅ぼします

異世界の残酷な洗礼編

０３３：最後の朝食

　◇◇◇


　――翌朝。
　気がつけばまだ薄暗い馬房のすみで戦極は目覚める。
　周りには誰もおらず、右手の平も完治し、体が無事に動くことを感じホッと深呼吸。
　だが最初ほどではないにしても、相変わらずの悪臭が鼻をつき気分が滅入る。

「はぁ……今日もいい目覚めだ」

　さて、問題は今日だな。
　ここを無事生き残れば勇者より劣ると確定し、この国から追放されるかもしれない。
　そうなれば美琴を探しにいけるし、この生活もひとまず終わる。

　なんとしても美琴を見つけて、あの四人を日本へと帰してやりたいが……。
　最難関はエカテリーナって痴女みてぇな女か。
　見るからにサディストって感じの、改造シスター服を着たやつだったな。

　たしか……そう、聖眼と言う二つ名もちだったな。
　聖眼っていうくらいだから、目に力を持つってことか？
　そして真乃依が聖女と言ってたな。聖女の能力ってのはやはり治療か？　嫌な予感しかしない……。

「あら、おはよう変態さん。もう起きたの？　早いねぇ」
「フェリスか、おはよう。今日が最後のテストとなるが、今日の相手の事を知っていたら教えてくれよ」

　フェリスはコクリと頷くと、戦極をじっと見つめて話し出す。

「聖眼のエカテリーナは聖属性の魔法を使うわ」
「聖属性？」
「ええそう。回復と風魔法が得意と聞いているわ。ただ、どんな魔法をつかうかが分かっていないの」
「それでよく四天王になれたものだな」
「そう、全ては宰相のバーゲンが無理やりねじ込んだのよ。ただ一度だけ彼女が実力を示したことがあったわ」

　フェリスは忌々しく話を続ける。
　その内容とは、西部にある一つの町で暴動が起きたことが発端らしい。
　
　圧政に苦しむ住民が立ち上がり、国に反旗を掲げて町一つが籠城したという。
　そこにセルド王が軍を派遣しようとしたが、それに待ったをかけたのが。

「バーゲンの野郎か」
「そう、バーゲンが子飼いの女を連れてきたの。その女が一人で暴動の鎮圧に向かった」

　話は続く。
　その後、鎮圧に向かった女・エカテリーナは、たった三時間で町一つを落としたと報告が入る。
　遠くから見ていた一軍が、その報告を受けて町に突入すると、そこには男女問わず、子供から老人まで全てが死んでいたという。

「死んでいた？　風魔法でやったのか」
「いえ違うわ。その後の調べでは風魔法で殺された人もいたけれど、大半は恐怖で顔が凍りついたように死んでいたらしいわ。しかも無傷でね」
「なんだよそりゃ……一体どうやったらそんな風になるんだよ」
「わからないの。ただ聖属性の回復魔法が凄いと言うことと、あの妖艶な瞳からセルドが二つ名を与えたのよ。町一つを簡単に落とす稀代きだいの女、聖眼のエカテリーナとね」
「なるほどね。ちなみに前の四天王だったやつは？」
「死んだわ。謎の心臓発作でね」

　聞けば聞くほど嫌な予感しかしねぇ。
　今日の試練、無事に生き残れるかは俺の運次第ってところか……。
　あ～っと何だっけ、あのステータスにあったやつ……そう、〝幸運値：今、幸せかい？〟っての。

「幸せに見えたらドマゾ認定だな」
「え、なんの事？」
「いやゴメン、ちょっとした現実逃避だ。まぁあれこれ考えて、見えない物に手を伸ばしても掴めることはない。とりあえず、生き延びるために今日も我が家の掃除をしますかね」
「どういう思考の流れよそれは……たく、待ってよ自分も手伝うから～」

　そのまま朝の掃除をしつつ、戦極とフェリスは迎えを待つのであった。
　
　やがて日が昇り、周囲に霧がたちこめる。
　そんな中、三人の人影が馬小屋へと現れる。
　先頭には桜と剛流が歩き、その後ろから嫌そうに着いてくる娘が一人。伊集院真乃依いじゅういんまりえであった。

　真乃依は異世界で手に入れた、最高級の化粧品を惜しげもなく使い、鏡を見ながら歩く。
　だが鏡と化粧品の品質が気に食わないらしく、ブツブツと文句をたれる。

「マジ最悪だわ～。ここまで酷いコスメとか、見たことないっしょ。桜もそう思わね？」
「え……私そういうのはしたこと無いし……」
「マジ!?　見た目が子豚なんだから、せめてラインくらいしてアピろうよ～」
「ぼ、僕は桜ちゃんがそのままでも十分魅力あると思うけど」
「剛流アンタって、ミートテック着込んでる女子が好みなの？　マジウケル」
「そ、そんなんじゃないよ！　いい加減にしてよ真乃依ちゃん！」
「ハイハ～イっと。あぁそれにしても、マジでまた糞小屋に行くのぉ？　テンサゲすぎる」
「今日は真乃依ちゃんの先生が担当でしょ？　戦極さんも待っているよ」
「わ～かってるって桜。ハァ～神様、早くあの汚い男との一日が終わりますように」

　そんな感じで三人はやってくる。
　数分後、馬小屋の前まで来ると戦極が出迎えてくれた事に、桜は右手を振って挨拶をした。

「戦極さんおはようございます！　手とか治りましたか？」
「あぁ桜おはよう。お陰様でなんとか動けるようにはなったよ。って昇司がいないな」
「昇司？　アハハ、あいつさぁ、戦極が怖いって言って来なかったんだよ？　あいつにどんな卑怯ひきょうな事をしたのよ、教えてちょ～」

　真乃依の言葉に桜と剛流はムッとするも、黙って戦極の方を見る。
　すると表情一つ変えずに両手の平を上にあげ、戦極は肩をすくめておどけてみせた。

「別に何もないぜ？　ただゾンビはトラウマになったかもだけどな」
「ヤッバ、腐った同士の友情？　マジウケル。んじゃ、とっとと済ませてぇ戦極あんたの顔と、サヨナラしたいんですけどぉ？」
「会ったばかりで、さようならは寂しいね。が、一日が早く終わりたいってのには同意したいね」
「ヤバタン、アタシら気が合うじゃん！　んじゃ行こうず～」

　真乃依はそう言うと戦極を見ずに歩き出す。
　その後ろから三人はついて行きながら、戦極へと食事を桜が渡す。
　どうやら例の携行食と、肉をパンを挟んだものらしい。

「ありがとう桜。最後の食事、美味しくいただきまっす」
「ちょっと、変なことを言わないでくださいよね！」
「そ、そうですよ戦極さん。縁起でもない」
「あはは悪い悪い。ま、フラグが立たないようにせいぜい気をつけるさ」

　そんな事を言いながら、四人は霧の濃い森の中を歩く。
　やがて遠くに噴水を囲む大きい建物が見えてきた事で、真乃依は立ち止まるのだった。