『聖クロノア学院恋愛譚 』記憶を失ったベータと王族アルファ、封印された過去が愛を試すまで

11 境界線

　昼休み、俺はなんとなく中庭を歩いていた。特に目的があるわけでもなく、ただ流れる時間に身を任せていた。けれどその時、ふと視界に入った光景に足が止まる。

　レオンが、オメガの生徒と話している。

　あの子は確か、先日の生徒会の挨拶会でいた高等部の一年生のオメガ。名前はシド。小柄で、知的な印象を受けるが、どこか不安げな表情を浮かべている。その顔を見ていると、心の中に何かが引っかかるような気がした。

　シドは明らかに緊張している。頬を赤らめ、手で制服の裾をぎゅっと握っている姿が、まるで告白の準備をしているように見えた。その瞬間、俺の胸がざわつく。

「——その……好きです！」

　思わず声が漏れる。あれは、告白だった。

　レオンは少し驚いた表情を浮かべていた。その表情は、普段の堂々とした彼からは考えられないほど、どこか鈍感そうで、少し戸惑っているように見えた。

　——俺はその場面を、黙って見ていた。何故か、胸の前で拳をぎゅっと握りしめていた。

「……なんだ、これ。」

　自分でもよくわからない感情が湧き上がる。別に、俺が気にすることではないはずだ。だって、俺はベータだし、レオンはアルファだ。二人の間に俺が割り込む余地なんて、最初からない。

「……あれ、何見てんの？　あぁ、ユリス、もしかして嫉妬？」

　突然、横から声がかかった。ノエルだった。彼がにやにやと笑いながら、俺を見ている。

「は？　するわけないだろ。」

　俺は即座に答えた。けれど、ノエルはさらに一歩近づいてきて、僕の手を見ては笑った。

「へぇ？　でもさっきからめっちゃ睨んでたし、ほら、手も強く握ってるし。」

　言われてみると、俺の手は拳を握りすぎて、指の間が白くなっていた。

「ちがうよ！」

　その一言で誤魔化すように、俺はノエルを突っぱねた。けれど、ノエルは「ふーん」と肩をすくめ、さらっと言った。

「まあまあ、素直になりなよ、ユリス？」

「うるさい！」

　その言葉を無視して、ノエルの頭を軽くはたくと、彼は「ひどい！」とか言ってケラケラ笑っている。いつものように、冗談交じりにからかってくる。

「だって、俺があいつを気にするなんて、ありえない。そもそも俺はベータで、あいつはアルファだし。」

　無理に強がった言葉を口にしても、心の中でその理由が自分でもしっくりこないことに気づく。胸の奥がざわついて、気持ちが落ち着かない。

　——あいつがレオンに好意を示しているからって、そんなことで動揺するなんて、バカみたいだ。

　でも、無駄に熱くなった頭を冷やすように、深いため息をついたところで、ふと視線を感じて振り返った。

　レオンが、シドから視線をそらしてこちらを見ていた。その表情は、なんだか困ったような、少し申し訳なさそうな顔をしている。どこか、心の奥がざわつくような、言いようのない気持ちがこみ上げてきた。

　——なんだよ、その顔。

　レオンが俺を見つけて、軽く手を挙げる。その仕草は、まるで俺が期待しているかのように、何かを気にしているような印象を与える。

　目をそらし、足を速めた。レオンがシドと話している姿が、どうしても気になって仕方がなかった。

　そのまま歩きながら考える。

　——嫌いなはずなのに、レオンが他の誰かに好意を向けられるのが、こんなにイラつく理由は。

　心の中で、自分の気持ちを否定しようとするけれど、それは無駄だと気づいていた。レオンと俺には、こんなにも距離があることを知っている、どうしてこんなにも胸が痛むのか。


　何も考えたくないのに、どうしても彼のことを考えてしまう。

　その気持ちが理解できないまま、俺は中庭を後にした。