『聖クロノア学院恋愛譚 』記憶を失ったベータと王族アルファ、封印された過去が愛を試すまで

62 遺されたものたちへ

王宮の大広間には、異様な静けさが満ちていた。

アルクが正式に「王位の返上」を宣言するその瞬間を、
多くの貴族や民衆、記者たちが固唾をのんで見守っていた。

王の姿ではなく、ひとりの人間として佇むアルクの姿は、
凛としていて、どこか静かな悲しみを湛えていた。

「この国において、アルファは支配者であり、
オメガは管理される存在とされてきた。
私自身、その構造を疑わず、数多の罪に手を染めてきた……」

沈黙が落ちる。

「だが、ユリス・フェルナンド……そして、わが弟レオン・ヴァルフォ－ド。
このふたりと向き合い、私の盲目さがようやく剥がされた」

彼の言葉に、視線が俺たちへと集まる。

「私はもう、王である資格を失った。
今後は、“一市民アルク”として――
この歪な制度を、解体する一助となることを誓う」

場内がざわつく中、俺は息を整えた。

今日、この王宮の広場で、
俺とレオンは「ある提案」を公開スピーチとして発表する。

スピーチ台に立つと、まぶしい陽射しが肌に触れた。
澄んだ風の中で、俺は一歩前へと踏み出す。

「私は、オメガとして生まれ、実の父に売られ、そして核を持つ希少オメガとして、“被検体”として。
番号で呼ばれ、管理された幼少期を施設の中で過ごしました」

ざわめきが走る。

でも、俺は目を逸らさず、言葉を続けた。

「……けれど、ある人たちとの出会いが、
この“檻”を壊してくれました」

隣に立つレオンが、小さく頷く。

「今、私たちは、制度の根幹を問い直します。
“α・β・Ω”という生得的なランク付けに、
本当に意味はあるのか？」

「“被検体制度”とは、人体実験と拘束の別名にすぎません。
私たちは、この制度の即時停止と廃止を要求します」

どこかから拍手が起き、徐々に広がっていく。
中には涙をぬぐう人もいた。

レオンが、俺の肩に手を置く。

「ユリスは、生きるために闘ってきた。
俺はそれを、誇りに思う。
これからは、この国そのものが――
“弱き者を誇る”場所になってほしい」

その言葉に、あちこちで賛同の声が上がった。

熱狂ではない。
これは、痛みの果てに辿り着いた、静かな決意の輪だった。

夜。

俺たちは、医師マルディのもとを訪れていた。

簡素な一室。そこに、新しい計画の図が広がっていた。

「ここを中心に、各国の医師や研究者と連携して、
元・被検体のオメガたちの心身をケアしていくわ。
薬の離脱支援、精神的な回復、再教育と自立のための制度も整える」

マルディの声は、いつになく力強かった。

「その第一歩として――今夜、ユリス。君に頼みたいことがある」

「……俺に？」

マルディは頷いた。

「君の存在は、“希望の証”になる。
だから、君が最初の“医療支援登録者”になってほしい。
もう“番号”ではなく、“名を持ったひとりのユリス”として」

俺は静かに頷いた。

「……わかった。受けるよ。
俺の体が、他の誰かの希望になるなら、意味がある」

スピーチの夜。
月は高く昇っていた。

広場に設けられた簡易なテントの中で、
レオンとふたり、ひと時の静寂を過ごしていた。

「……大丈夫か、疲れてないか？」

レオンがそっと俺の手を握る。

「平気。今日は……不思議と、あったかい気持ちなんだ」

ふたり、テントの外に出て、人気のない石畳の階段に腰を下ろす。

「ユリス。……本当にありがとうな。
お前が、俺を信じてくれて。
俺も、お前と一緒に、この国を変えていけることが、ただ……嬉しい」

そう言って、俺の肩に額を寄せる。

その仕草に、胸の奥が熱くなる。

「レオン……この道の先、どうなるかは、まだ分からない。
でも……お前となら、歩ける。
たとえ嵐の中でも――手を離さなければ、俺は大丈夫だ」

「離さない。……絶対に、離さない。
俺たち、ここで終わりじゃない。これが……始まりなんだ」

そっと額を合わせると、昨夜の熱が、ふいに蘇る。
でもそれは、決して淫らなものではなく、
魂の奥からつながるような、深い温かさだった。

「愛してるよ、ユリス」

「……俺もだよ、レオン」

ふたりで見上げた空は、どこまでも澄んでいた。

その夜、
“遺されたものたち”に、新しい物語が芽吹いた。
それは、痛みの果てに生まれた、変革の兆し。

俺たちは、もう過去に戻らない。
この手で未来を、育てていく――ふたりで、必ず。