君に不幸あれ。

8

静が告白してからも、二人の関係は何一つ変わらなかった。
少なくとも、表面上は。
玲はあの日、口にした「離れない」という言葉を律儀に守っていた。

以前と同じように屋上で会い、以前と同じように笑い、以前と同じ距離で隣に座る。

その日も二人は屋上のコンクリートに直接腰を下ろし、並んで座っていた。
春に近づいたとはいえ、まだ地面は冷たく、背中にじんと冷えが伝わる。


「ねえ、玲くんって誕生日いつ？」


何気なく、ふとした疑問が口をついて出た。


「俺の誕生日？ んー……ちょうど一週間後かな」

「え？！ 一週間後？！」


思わず声が大きくなってしまう。


「そうそう。意外とすぐでしょ。俺もまた一つ大人になっちゃう」


へらりと笑う玲を見て、静は視線を斜め上に向けた。

誕生日プレゼントを何か渡したい気持ちは確かにある。でも、手元のお金で何が買えるのか、すぐには思い浮かばなかった。

考え込んでいると、突然、重みが肩にかかる。


「……？」


玲の頭が、静の肩に乗っていた。
ワックスで整えられた髪から、ふわりとシャンプーとワックスの甘いの香りが漂う。
それだけで胸の奥がじんわりと熱くなった。
玲はいたずらっ子のような顔で、下から静の顔を覗き込む。


「なに～？ もしかしてさ、俺にプレゼントくれようとしてる？」

「……うん。欲しいもの、ある？」


恐る恐るそう聞くと、玲は一瞬だけ考える素振りを見せてから肩をすくめた。


「欲しいものは特にないかな」

「……そっか」


一年近く、静はこの屋上で玲と時間を過ごしてきた。
隣にいる時間は長いのに、玲がどんなものを好きで、何を嫌い、何を考えているのかほとんど知らない。
それは玲からほとんど話されないからというのも理由にあった。


「欲しいものがないなら……玲くんが、どんなものが好きなのか知りたい」


静はそう言って、隣にいる玲をまっすぐ見つめた。
ビー玉みたいに澄んだ瞳。
玲はその視線を受け止め、小さく微笑む。


「好きなものは特にないって。あ、でも好きなものは静が好きなものが好きとか言ったら喜ぶ？」


また誤魔化そうとしている玲にすぐにきづいた。


「違う」


静は思わず、握っていた手に力を込めた。


「玲くんが……本当はどんなこと考えてるのか、知りたいんだ」


その瞬間、玲の表情が変わった。


肩に乗せていた顔がゆっくりと上がり、細められた目が静を射抜く。
そこにあったのは、冷たい氷のような視線だった。
静は初めて見る玲の目に、思わず息を詰める。

けれど次の瞬間、玲は何事もなかったかのように微笑んだ。


「どんなことって、これが全部俺の本心だよ。何か疑わしいことでもあった？」


揶揄うように、指先で静の頬を軽く引っ張る。


「ち、違う！」


慌てて否定しながら、静は必死に言葉を選んだ。
傷つけたくない。ただ、それだけだった。


「玲くんのことを……ちゃんとしりたいだけなんだ。僕は玲くんのことを何も知らないから。」


玲は一瞬、目を見開いた。
そして片手で自分の顔を覆い、前髪をくしゃりと掴む。


「あーあ……静なら、そんな“軽い言葉”言わないと思ってたのにな」


小さく、呆れたような声。


「……軽い、言葉？」

「そう。軽い言葉。それにさ、今の俺が繕ってるとでも言いたい？」


鋭い瞳が、真正面から向けられる。
ふざけた玲しか知らなかった静は、その変化に戸惑った。

玲は深いため息をつく。


「本当の俺なんて見たらきっと静はすぐに離れていくよ。
静はさ、俺のこと好きだって言ってたけど、恋愛漫画みたいにラブパワーがあれば障害なんて乗り越えられると思ってるの？」

「……そんなことは……」

「でしょ。だからさ、今度からそんなこと軽々しく言わないで。俺、怒っちゃうから。」


そう言って、玲は静の頭に手のひらを置いた。
ぽん、と優しい動作なのに、なぜか胸が苦しくなる。

玲は立ち上がり、去ろうとする。


「……」


このまま行ってしまったら、きっともう聞けない。
そんな焦りに突き動かされ、静は反射的に玲のブレザーの裾を掴んだ。

静はそんな思いに駆られて咄嗟に玲のブレザーの裾を掴んだ。玲は顔だけ振り向いて静をみた。


「何？俺、ちょっと担任に呼ばれてたこと思い出したんだよね。」

「少しでいいから玲くんのこと聞かせて。」


静は顔を俯かせ、ブレザーを握った手に力を込めた。玲は小さなため息をついて再び、静の隣に腰をかけた。


「流石にしつこいよ。静
俺は話したくないって言ってんの。」


いつも感情が読み取りにくい玲の声色が低くなった気がした。