I Love Youをもう一度

第四章

望まぬ未来と信じる強さ２

「そんな事……」
　南雲は二の句が継げずただ黙って立ち尽くした。
「あの二人は、あの二人はどうなるんですか」
「分かりません……」
「分かりませんって、そんな無責任な！　彼らはやっと……、誠はやっと……」
　結構な暴言をかなりの声量で吐いた気がする。
　それを止めたのは、ここに居るはずのない三条先生だった。
「南雲先生落ち着いてください」
　――あんた、なんでここに。
　それを追いかけるように慌てて看護師さんが飛び込んできた。
「勝手に入られては困ります」
　三条は止める手をやんわりと拒否するように、笑顔を張り付けた。
「触らないでください」
「今はとにかく外へ……」
　無理矢理腕をつかんで引きずり出すなんて到底できない。看護師が説得を試みた。
「嫌です。僕が聞かないで誰が聞くんですか」
　こんな細い体のどこにこんな強さが潜んでいたのだろうと、そこに居た者たちはそれをじっと見つめた。
「でもルールですから……」
　お願いだと首こうべを垂れる。
「聞けません」
「そんな我が儘を仰られても困ります」
　それには三条は何一つ言葉を発しなかった。
「もういいですよ」
　膠着した戦況を動かしたのはドクターの一言だった。
「ですが阿澄あすみドクター」
「この方は番になられる予定なのです。ならばこの方も部外者ではありませんから……」
「だからです！　それはちょっと酷こくというものです」
　看護師が批判じみた顔をした。
　南雲はこの状況が最悪の結果なのだと勘が働き、慌てて三条を見た。
　――くそ、こいつ、なんでこんな綺麗なんだよ。
　十分意識しなければ漏れていただろうくらいには、感情は駄々洩れだった。
「何ですか？」
　三条の顔は何もかもを受け入れている様だった。
「どこからお話ししましょう」

　ドクターは椅子に座る様に促した。

　あたりにある椅子を引き、画像の方を向いた。
「さっきもお伝えいたしましたが、今の生方さんは記憶がかけていく病気です」
「記憶が……ですか」
　南雲は何も言えず押し黙り、三条は達観するように静かに聞いた。