少女は二度目の舞台で復讐を誓う

第１章

6. 少女は溜め息をこぼす

「…………だからって、これは地味すぎるよ」

　今私がやっているのは、小さな穴に糸を通す作業。
　これは何の比喩でもなく、本当にやっていることだ。

　指先から伸びる半透明な魔力の糸。
　これをミリ単位の穴に通しては抜いて、別角度から通しては抜いてを繰り返す。

　正直、飽きる。
　というかもうすでに飽きている。

　何の意味があるのかと聞かれても、答えることすら面倒なので察してほしいと思うほど、凄まじく地味な作業だ。



「本当はあの場で殺せたのなら、一番楽だったんだけど……」

　ゴンドルは貴族の中でも『伯爵』という高い地位にいる。
　下手に行動することは、自殺行為に等しい。

　だからこんな面倒な作業をするくらいなら、相手が油断している隙に殺してしまった方が最も効率が良かった。



　…………いや、わかっている。



　あの場で奴を殺しても、私の心が満たされることはなかった。
　そうしてしまったら、ただの復讐になってしまう。

　私は奴に絶望を与えたい。
　最後まで奴に苦しんでほしい。

　そのような復讐をしなければならない。
　そうしなければ、果てしない憎しみでこっちが狂ってしまう。


「それとも、私はすでに狂っているのかな？」

　自嘲気味に笑う。
　どうでもいいことだ。

　狂っていようが、そうでなかろうが、私のやることに代わりはない。
　今は無駄なことを考えないで集中しよう。





　　　　　　　　　　◆◇◆





　──そこからどのくらいやっていたんだろう。


　明るかった外はすでに暗く、ランプの光が無ければ手元がよく見えなくなっている。
　集中力も途切れてきたのか、針の穴に糸が通る確率が若干下がってきた。

「……ん、んん……」

　私は手を離して背中を伸ばすと、ポキポキと心地良い音が鳴った。

　……これはクセになりそう。
　十歳の少女からこんな音が鳴って良いのかと言われそうだけれど、細かいことを気にしてはいけない。


「そろそろ、精密な操作は大丈夫でしょ」

　魔力の糸は、使えば使うほど強度を増す。
　それと同時に細かな操作が可能になる。

　わかりやすく言えば『熟練度が上がってきた』だ。

「これで次に進める……かな？」

　次にやることは、糸で形を作ることだ。

　人、動物、家具、食べ物。形は何でもいい。
　ひたすら作るのみ。

　これでも地味な作業と言われたら否定はできないけれど、穴に糸を通し続けることより、作りたい形を選べるだけ自由度が上がった……気がする。


　気分って大切だと思う。
　うん。チョー大事。


　これは複雑な形になるほど、技術が必要になってくる。
　試しに兎を作ろうとしたら、バランスがおかしくなって気色悪い兎になってしまった。


　──なんで兎なのか？


　可愛いからに決まっている。
　これでも今の私は十さいの少女で、一度目では二十歳の乙女。可愛い物や甘い物には目が無い。


「……って、現実逃避していても意味無いよね」

　パンッ、と軽く頬を叩く。

「よしっ、このまま頑張るぞ。オー！」

　気合いを入れてみたけれど、右手に握られた兎のような何かをみたせいで、一気に悲壮感が襲いかかる。

「……当面の目的は、ウサギを綺麗に作ることかなぁ」

　まだまだ続く長い道のりを想像して、私は虚ろに深い溜め息を溢すのだった。