もふもふ大好き家族が聖女召喚に巻き込まれる～時空神様からの気まぐれギフト・スキル『ルーム』で家族と愛犬守ります～

連載

治験始動⑩

　セザール様が以前出てきた扉から出てきたのは2人。ぴし、としたスーツ男性。もう一人は背筋の伸びた高齢男性。スーツ男性はセザール様に似てる素敵なおじ様、みたいな人だ。こちらがダストン様かな。
　立ち上がって頭を下げる私と晃太。
「どうぞ、お座りください」
　声が渋い。
「はい」
　着席する。
「まず、大量のドロップ品を回して頂きありがとうございます。今、マーファはかつての賑わいを取り戻しつつあります」
　マーファは27年前に続いた天災で農作物が大打撃を受けた。あのガーガリア妃がこちらに来るきっかけになった、帝国からの援助でなんとかユリアレーナは乗りきった。だが、マーファの畑がかつての状態に戻るまで時間がかかり、その間にいくつもの農家が畑を手放さなくてはならなくなった。いくら補助金が出てもそれで食べていけない。新しい苗も買えない。そんな農家の多くが畑を手放していた。そこに国が新規事業として国営農場を開く事になり、行き場の失った農家が移住した。
「彼らも自分の生活の為に必死だったと思います。今では国営農場も軌道に乗り、安心しております」
　それから、中堅の冒険者達の流出だ。
　天災の後、冒険者達はダンジョンに潜り、出来るだけのドロップ品を入手していた。やっと落ち着いた頃に、安心した冒険者達が新しいダンジョンに移動をし始めた。マーファの冷蔵庫ダンジョンは、探索しつくされて、真新しいものが無くなっていたからだ。別の町のダンジョンが改修されたそうで、そちらに流れた。ダンジョン改修とは、ダンジョンがある程度栄養を摂ると成長する。改修のタイミングはまちまち、数年で改修することもあるが、100年以上ない場合もある。マーファの冷蔵庫ダンジョンの最終改修は約70年前。改修後は階層が増えたり、罠の場所が変わったり、出てくる魔物が変わる。冒険者達はそういった新しいもの、ワクワクするものに惹かれる。それで中堅の冒険者達の流出。
　後はあのガーガリア妃がマーファを毛嫌いしたので、あまりマーファにいいイメージを持てない人、主に成人した若者や、ある程度の年齢になった、まだ身軽な人達が新天地を求めて首都やアルブレン、カルーラ、そして改修されたダンジョンがあるスカイランに移住した。これが、マーファの人口流出の原因だ。
「今はあちこちから、マーファに人が集まり、活気に溢れています。本当に感謝しております」
　すべてビアンカとルージュのお陰です。
「次にドラゴンの件です。誰一人の犠牲を出さずに済みました。まず、討伐料ですが5000万。報酬としてハルスフォンから3000万です」
　ドラゴンッ。あの熊と桁が違う。
「それから私個人から1000万」
「え、そんなに頂いてよろしいんですか？」
「これくらいは当然です。ドラゴンがもしマーファを襲ったならば、これ以上の被害額ですよ。建物はどうにでもなりましょう。ただ、人の命だけは代わりはありません」
　まだ、被害も出てないのに、この額。金銭感覚おかしくなる。後ろに控えていた高齢男性が綺麗なお盆に並べた3つの革袋と書類を出す。書類は2枚だけ。ダストン様のポケットマネーにはなし。確認し、書類にサインして魔力を流す。
「孤児院の件です。前からどうにかしなければと思っていたのですが。貴女方に改修や建て直しを負担していただくならば、子供達の一時預りくらいはしなくてはいけません。果樹に関しては我が果樹園の管理をしているものを回しましょう。よろしいですか？」
「いえ、こちらこそ、ありがとうございます」
「最後に」
　改まって、姿勢を正すダストン様。
「セザールが関わっている、小児用の薬の件です。私も娘を失っている身、なんとかして軌道に乗せましょう。これはセザールの試練としてほとんど任せるつもりですが、薬師ギルドのダワーがついておりますので心配はないでしょう。行政に関わることなので、私も多少は介入します。後日、報告があるかと思います」
「はい」
　そう答えると、ダストン様は安心したような表情を浮かべる。格好いいなあ。
「これでやっとセザールは妻を迎える事ができましょう。これは親としての感謝です。本当にありがとうございます」
「ああ、フェリアレーナ様でしたね」
「はい。新しい花嫁衣装に相応しい布も手に入りそうですし」
「え？　王家が準備しないんですか？」
　私が聞くと、ダストン様はちょっと苦い顔。
「色々事情がありましてね。こちらで一式揃える事になりました」
　まさか、ワガママなガーガリア妃のせいでは？
「旦那様、お時間です」
「ああ、そうか。これで私は失礼します。もし、何か困った事があれば、ギルドを通して頂ければ最大限の対応をさせていただきます。本当に貴女方には感謝しています」
　ダストン様は高齢男性と部屋を出ていった。
「ああ、緊張したなあ」
　沈黙していた晃太がやっと口を開く。
「そやねえ」
　とても紳士的な人だけど、マーファを治める領主様だしね、私達庶民には雲の上だよね。あれだけ丁寧なのは、ビアンカとルージュが怖いだけだろう。だけど、何か困った事があれば、力になってくれるならこちらはありがたい。
　それからタージェルさんがやって来て今回の買い取り価格が伝えられる。最高額はあのタージェルさんが素晴らしいと言ったシルク地の布だった。なんと800万。約7メートルでこの額。確かに、これが出た後の宝箱、内容が若干少なかった。ダンジョンでもそれで帳尻合わせしていたのかね？　でも、買い取りでこれだけ出したら、販売価格どうなるのよ。なんて考えていると晃太が私の腕を引く。
「何ね？」
「あのさ、さっきダストン様がいいよった花嫁衣装の布ってこれやない？」
　花嫁衣装に相応しい布が手に入りそうですしね。
　確かに花嫁衣装としても十分なものだと思うし、このタイミングだし、これの事だよね。
「かもなあ」
「なあ、寄付せんね？　子供達ば見てもらうしさ」
「そやなあ」
　ちら、とビアンカとルージュを見る。相談すると構わないと。
　有難い。
「あのタージェルさん。こちらの布は買い手はついていますか？」
「こちらでございますか？　まだですよ。これは競売にかけられます」
　競売とな。
　え、本当にいくらになるの？
　まあ、よか。
「なら、この布をハルスフォン様へお渡しください」
　タージェルさんとリティアさんが顔を見合わせる。
「よ、よろしいのですか？　800万ですよ？」
「はい、構いません」
　ぶれない私を見て、リティアさんは嬉しそうに感謝してきた。
「ありがとうございますミズサワ様。必ずハルスフォン伯爵家にお渡しします」
「よろしくお願いします」
「ミズサワ様、今回の査定額ですが布を引きますとこの額になります」
　1億2900万3680なり。潜ったの、たった3日間なのに。
　すごい額。白金貨、大金貨、銀貨、銅貨、鉄貨。数よし、サインと魔力も大丈夫。
「はい、確かに。蜂蜜とか出してもよろしいですか？」
「はい、もちろん」
　晃太のアイテムボックスから次々に出される蜂蜜、メープルシロップ、糸に布、レース糸、毛糸。
「砂糖がすこしありますけど」
「はい、もちろんでございます」
　ほくほく顔のタージェルさん。
「ミズサワ様。これだけの量でございます。査定は明後日でもよろしいでしょうか？」
　今、きっと忙しいよね。ドラゴンにドロップ品に。
「はい、問題ありません」
　それから孤児院の代金を一括で支払う。後払いでも大丈夫だと言われたけど、面倒なので支払った。
「不足分があればいってください。立て付けの悪い家具もあれば順次新しいものと交換もお願いしたいのですが」
「畏まりました。ミズサワ様、こちらにサインと魔力を。はい、確かに5億8000万受けとりました。明後日、大工工房の代表が挨拶に参ります。細かい打ち合わせはどうされます？」
「孤児院の建物の件は父にお願いしますので」
「畏まりました」
　さて、帰ろうか、と思っていたら、隈を作った山賊。失礼、薬師ギルドマスターのダワーさんがやって来た。
「お帰りの所申し訳ない。やっと、治験が始動できる目処が立ちましたので、お知らせだけはしようと思って」
「本当ですか？」
「はい。セザール様が直接報告をしたいと。ハルスフォン伯爵からの許可が出次第ですので、早くて来月の頭からです」
　来月。来週だ。
　なんだか、言い出しっぺだけど、なにもしていない。あ、資金出すって言ったのに。ダワーさんに言うと、正式な報告の時で構わないと。
「次はいつギルドに？」
「明後日です」
「では、明後日」
　資金はその時となる。
　ああ、良かった。心配だったことが、少しずつ解決していく。ああ、良かった、良かった。