親方さんは、いつも食材の取り引きをしているという商会のオーナーさんを紹介してくれた。
　オーナーさんは、親方さんよりは少し年下の30代くらいの優男風の男の人だった。
　私が、読み書きや計算、料理に洗濯、掃除が出来ると言ったら、すぐに商会で雇ってくれることに決まる。


「リーゼ、仕事が決まって良かったな。
　俺はこの後、買い物をしたら船に戻って、この国を離れる。
　何ヶ月後かにまた来ると思うから、その時に会えたらいいな！頑張れよ！」

「親方さん。助けて下さっただけでなく、仕事まで紹介して下さってありがとうございました。
　私、頑張ります！」

「おう！……そういえば、この手紙をリーゼのいた国の港に行くことがあった時に、ここに書いてある宿屋の女将に渡せばいいんだな？
　もしかしたら、数ヶ月から一年先になるかもしれないが、忘れないように渡すからな。」


　この世界の郵便システムが未発達だと判断した私は、この面倒見のいい親方さんに、港町の女将さん宛の手紙を託すことにしたのだ。


「よろしくお願いします。港から歩いてすぐの宿屋の女将さんなんですが、私の親代わりのような存在で、大切な人なんです。
　多分、すごく心配をかけていると思うので、いつになってもいいから、渡して頂けたら助かります。」

「分かった！きっと心配しているだろうから、いつになるか分からないが、必ず届けるからな。
　じゃあ、俺はそろそろいくぞ。またな！」

「はい！親方さん、どうかお気をつけて……。」


　短い間だったけど、親身になって私を助けてくれた親方さんと別れるのは、何だか寂しい気持ちになってなってしまった。


　その後、商会のオーナーさんと話し合いをした私は、商会で経営するレストランで働くことになる。
　レストランの近くには、商会の独身寮もあるらしい。
　オーナーさんは私がすぐに生活できるように、急いで入寮の手続きをしてくれ、早速その日から寮に住まわせてもらうことになった。


　色々な食材を取り扱っている商会が経営しているレストランは、平民からお忍びの貴族まで色々なお客さんが来るらしい。

　その店は、食堂ではなくレストランと言うだけあって、ちょっとしたホテルのラウンジのような、お洒落なお店だった。
　デートで彼女を連れて行くのに、ちょうどいい店って感じだと思う。

　私はその店で接客を担当することになり、黒のメイド服のような制服が支給される。
　メイド服を着るのは、前世も含めて初めてのことなので、何だか新鮮な気分だった。
　
　オーナーさんは、早速、レストランのスタッフを私に紹介してくれた。


「明日からこの店で働くリーゼだ。
　接客を担当してもらうから、みんなでリーゼに仕事を教えてやってくれ。」

「「はい。」」


　レストランと言うだけあって、働いている人は沢山いるようだった。
　シェフだけでもぱっと見た感じ、数人はいるみたいだし、私と同じ接客を担当する従業員も何人もいるようだ。

　そして私は、接客担当の従業員が、美男美女ばかりだということに気付いてしまった。
　男性の従業員は、制服のタキシードをカッコよく着こなしているし、女性の従業員もメイド服が良く似合っていて可愛い。
　毒母に似て、普通よりも目立つ容姿の私としては、この美男美女揃いの従業員のお陰で、あまり目立つことはなさそうだから、良かったかもしれない。


「リーゼの教育は、キャサリンに頼む。」

「畏まりました。
　キャサリンです。よろしく。」

「リーゼです。
　どうぞよろしくお願い致します。」


　キャサリンは、落ち着いた雰囲気の色っぽい美女だと思う。
　銀座でママとかやってそうだわ。


　その日は職場を紹介してもらった後に、寮の方に案内してもらう。
　寮には管理人のマダムがいて、寮での生活のルールや、街で注意することなど、色々教えてもらえてよかった。


「リーゼ。荷物は何もないようだけど、これから買い物とか行くのかい？」


　手ぶらで入寮するのは、事情を知らない人からすれば、かなり不自然に見えているようだ。
　私、見るからに訳ありって感じだもんね。


「はい。事情があって、着の身着のままでここに来たので、これから買い物に行こうと思っています。
　それでこの近くに質屋があったら教えて頂きたいのですが。」

「質屋か……。分かった。私も一緒に行ってやるよ。
　まだ若いリーゼだけだと、質屋にぼったくられるかもしれないからね。
　ついでに街中を案内してやるよ。」

「いいんですか？ありがとうございます。」


　マダムが信頼出来るという質屋に連れて行ってくれることになり、イヤリングを売ることにした私。
　イヤリングのエメラルドが大きかったので、イヤリングの片方だけで、しばらくは生活に困らないほどの大金が入ってきた。
　そのお金で、服や靴など、日用品を購入することが出来たので良かったと思う。
　これも、マダムがいい店を紹介してくれたお陰だ。
　


　明日から頑張ろうっと！