聖女の座を奪われてしまったけど、私が真の聖女だと思うので、第二の人生を始めたい！ P.S.逆ハーがついてきました。

♰09 王子。

　ルム様の護衛付きで魔法学びをする日課は二日しか続かなかった。
　私は逃げたのだ。
　聖女召喚のおまけで来てしまった居候の私が、百発百中の占い師ルム様と二人で過ごしていることは、城中の噂になってしまっているらしくピティさんが騒いだ。
　メテオーラティオ様とヴィアテウス殿下の贈り物をされた直後に、ルム様と噂になるなんてだめだと言われた。
　事情を話そうとしたけれど、メテオーラティオ様が部屋を訪ねてきたので話そびれる。
　相変わらず、魅力的なルビーレッドの瞳に、睨まれた。

「おい、どういうことだ？　占い師と二人で過ごしているだって？」

　お。怒っている。

「オレをそんな目で見ているくせに、他の男にもその目を向けているのか？」

　頬を潰すように鷲掴みにすると、問い詰めてきた。

「おやめください、メテオーラティオ様！」

　ピティさんが止めようとしたけど、メテオーラティオ様が怖くて近付こうとしない。だから、ピティさんに大丈夫だと伝えるように手を翳した。

「全て誤解です、メテオーラティオ様」
「全て？」
「ルム様の予知で危険が迫っているので、守ってもらうことになったんですよ」
「……予知？　それが本当なら、危険は避けられないんじゃないか？　どんな予知だよ？」
「まず放してくれませんか？」

　いつまで私の顔を掴んでいるのだ。
　言う通りに、手を放してくれた。

「ルム様の未来予知は断片的ですから、確かなことではないんですが……外で水に溺れるかもしれないそうです。水魔法を使われて、殺されるかもしれないと予想して、ルム様は守ることにしたんですよ」

　メテオーラティオ様は、少しの時間だけ私を見つめる。

「占い師ルムの予知能力は、自分が目にするものを予知すると聞いたことがある。つまり、アイツがいなければ、実現は避けられるんじゃないのか？」
「……でも遅かれ早かれくる未来なら、身構えている時に来てもらうべきでは？　そう遠くない未来みたいですから」
「いいや、絶対にアイツを避ければいい。避けろ。今日もアイツといたら、アイツを殺してやる」

　メテオーラティオ様が、そう強く言い放つ。
　かと思えば、部屋を乱暴な音を立てて、出て行ってしまった。

「な、なんで！　あなたに従わなければいけないのですか！？」

　メテオーラティオ様の横暴さに、遅れて声を上げる。一理あるかもしれないが、彼に従う理由はない。やめてと言うために追いかけようとしたが、ピティさんに掴まれた。

「占い師ルム様は、国にとっても必要不可欠の存在です！　何かあってはいけません！　今日は会わないでください！」
「えっ、でもっ」
「城の魔導師が占い師を殺すなんて……絶対に避けねばいけない未来です！！」

　ピティさんの剣幕の凄さに負ける。
　そういう事情で、私は逃げたのだ。
　部屋にこもればいいとは考えたが、ルム様が訪ねてきてしまうかもしれない。ピティさんに頼み、手紙で事情を説明。そして、私は……ルム様に会わないだろう庭園の植木の上に居座った。
　枝に乗って読書をするのはきっと気持ちがいいと思い立ち、登った次第である。
　ちょうどそばにベンチがあったので、その上に立ち、本を先に乗せてから、枝を掴みよじ登った。
　ふっ。高校までは運動神経に自信があったのだ。高校時代の身体に戻っているなら、なおさら自信はあった。
　庭園は見下ろせない。木の枝から生えた木葉でよく見えなかった。幹を背にして枝に座り読書をしていれば、下のベンチに人が来てしまう。
　白金色の短い髪と、右サイドに赤いメッシュのある頭。男性なのは、わかった。
　剣を持っている。騎士かしら。

「トリスター殿下！」

　聞こえてきたのは、甘えた女性の声。
　トリスター……殿下……？
　あれ、聞いたことあるぞ。
　確か、その名前は……。
　王子の名前だ。王族が、真下にいる。
　それより、甘えた声の主だ。絶対に偽聖女のレイナ。
　予想は的中して、ミルキーブラウンの頭が下にくる。今日は淡い黄色のドレスで着飾っているようだ。

「やぁ、聖女様。今日も麗しい」
「ありがとうございます、トリスター殿下も素敵です。あたしのことは、レイナって呼んでください」
「じゃあ……そうですね、レイナ様。では私のことも、同じように呼んでください」
「トリスター様！　うふふ！」
「あはは、なんだか照れくさいですね」

　わぁ。レイナが猫撫で声で、言い寄っている。
　トリスター殿下も、なんだか満更ではなさそう。
　出来ることなら、私はここから離れたかった。
　しかし、木から下りるなら、二人の前に出てしまう。

「トリスター様の腕、本当に逞しいですね。男らしい。この腕で剣を振るのですね」
「ええ。あなたが来て、ますます稽古に力を入れていますよ。レイナ様を守りたいから」
「まぁ……トリスター様……」

　ボディタッチ。
　他人のイチャ付きは、見ていられない。
　少女漫画も好きだけれど、レイナがヒロインなんて勘弁して。
　他にも、言い寄っているんでしょう？
　うっとりしたように見つめていても、聖女のフリした悪女って感じだ。やはり、レイナとは友だちにはなれそうにない。
　聖女の立場を利用して、王子にもすり寄る。
　そんな聖女、嫌だ。
　王子も、よくやる。ヴィアテウス殿下も女たらしみたいだから、血筋を感じた。
　……このまま息を潜めていよう。気付きませんように。……盗み聞きしたって、不敬罪にされないよね？

「聖女様、訓練の時間です」

　誰かが呼びに来た。

「行かなくちゃ。トリスター様、また」
「訓練頑張ってください、レイナ様」

　魔法の訓練をするのかしら。
　よかった。レイナが去る。
　じゃあ、トリスター殿下もいなくなる。そう期待した。

「何がまただよ、ごめんだ。アバズレめ」

　さっきとは違う、低い声を吐き捨てるのは、間違いなく真下にいる王子だ。
　目が飛び出るくらい驚いた。
　聖女をアバズレ！？　あんなイチャ付きをしておいて、いないところではアバズレ呼ばわり！？　腹黒！　腹黒王子だ！
　落ち着け私。きっと聖女だから、王族として袖に出来なくて……いや、アバズレはないな。この王子、腹が黒い。
　ん？　男漁りしているレイナといい勝負かもしれない。

「はぁー、いつまで相手しなきゃいけないんだか」

　トリスター殿下がベンチにもたれて、空を仰ぐ。
　青い視線と、合ってしまった。
　怪訝な顔付きで木の上にいる私を見上げるトリスター殿下。どうしよう。見付かった。
　一部始終を見てしまった私を、この腹黒王子はどうするんだろうか。

「……」

　にこり、ヴィアテウス殿下の色気が過ぎる笑みが、向けられた。
　寒気が背中を舐めるものだから、震えてしまう。
　ベンチから立ち上がったトリスター殿下は、何をするかと思えば、木の幹をドガッと蹴った。私を落とすには十分な揺れを起こす。
　着地をしようとしたが、その前にトリスター殿下にしっかり抱き留められた。
　長くは抱えてない。
　すぐに私を木の幹に押さえ込んだ。
　か、壁ドン。

「君は……聖女様と一緒に来た異世界人ですね？」

　わーぁ、レイナと話していた時の優しい感じの声音だけど、目が笑ってない。

「幸華と申します、殿下。申し訳ありません、盗み聞きするような形になってしまいました」

　頭を下げたいが無理なので、俯く。
　そうすれば、顎を掴み上げられた。

「盗み聞き、ね。聖女様に告げ口をしたら……どうなるかわからないよ？」

　アバズレって言った件かしら。
　腹黒い感じの微笑みを浮かべている。

「告げ口をするも何も、聖女様とは関わりがないので無理です。心配はご無用ですよ」

　顎から手、離してくれないかな。

「関わりがない？　同じ異世界人じゃないか」

　トリスター様は、困惑するように眉間にシワを寄せた。

「そうですね……同じ出身ではありますが、別に仲間意識もありませんし友だちでもありません。聖女様は私の存在すら忘れているかもしれませんよ？」

　その方がありがたい。
　自分が聖女じゃない可能性に気付き、真の聖女である私を殺そうとするよりは、ずっと。

「……ふむ。そう言えば、君といたところは見たことがないし、話題にも出たことないな」
「だから解放してもらえませんか？　告げ口の心配はありませんので」

　私はにっこりと笑ってみせて、まだ顎を掴む手を指先でつついた。
　トリスター殿下は、手を離すと身も引く。

「……トリスター殿下は、剣士、なんですか？」

　落ちた本を拾ったあと、ベンチに立てかけた剣を見て、思わず尋ねてしまった。

「そうだ」
「そうなんですね。えっと、では、盗み聞きをして申し訳ございませんでした。ここで聞いたことは他言しません。失礼しますね」

　腹黒王子と話していないで去らねば。
　私は本を抱えて、小走りで去る。
　剣。少し学びたいなぁ。なんて思った。