聖女の座を奪われてしまったけど、私が真の聖女だと思うので、第二の人生を始めたい！ P.S.逆ハーがついてきました。

♰10 水を纏う聖女。

「こんにちは、コーカ様」
「こんにちは、グラー様」

　次の日。グラー様が部屋に訪ねてきてくれた。
　白い箱を差し出してくれる。中には、ラピスラズリのような青い丸い石のブレスレット。

「水魔法から守るまじないをかけたブレスレットです。これで防げるはずです」
「いいのですか？」

　魔導師グラー様のまじないをかけてくれたブレスレット。
　メテオーラティオ様やヴィアテウス殿下に引き続き、物をもらってしまうなんて。

「どうしましょう……私、お礼が返せなくて」
「いいのですよ、無事でいてくれれば」

　グラー様は、私の頭を撫でてくれた。

「ご心配をおかけしてすみません。これで死なずに済むかもしれませんね」
「避けられるといいですね、必ず」

　ここまでしてもらって悪いと思いつつ、孫のように可愛がってくれるグラー様に笑みを見せる。

「実は、ルム様から聞きました。メテが怒っているとのことで、そばにいられないそうですね」
「え、ああ、そうです……」
「ほっほっほっ、メテも可愛いですな」
「……可愛いですかね？」

　グラー様にとって、メテオーラティオ様も可愛い孫のような存在なのだろうか。
　あの大きな美形を、孫のように思っている。竜人族で恐れられているのに。
　このおじいちゃん、すごいな。しみじみ。

「メテなら、私めが宥めておきますよ。ルム様と会ってください」
「あーそうですか？　わかりました。では……ルム様と会ってきます。……メテオーラティオ様に、ルム様が殺される心配はありませんよね？」
「大丈夫ですよ、彼も人を殺したりしません。ほっほっほっ」

　グラー様は、首を左右に振ってまた笑った。
　ブレスレットを左手首につけて、グラー様と途中まで一緒に廊下を歩いていく。
　それから、城の外。庭園の手前で、ルム様と合流した。
　ふわっとしたスミレ色の髪に左目を隠した髪型。猫背なひょろっとした占い師。

「すみません、ルム様」

　最初に謝っておく。メテオーラティオ様が、絡んで厄介になったこと。
　けれども、ルム様はただ私のブレスレットに注目をしていた。

「それ……見た」
「え？」
「予知の中の君も、同じブレスレットをしてた！」
「え？　じゃあ……実現したのですね」

　尋ねた時に、教えてほしかったな。
　でも、そうか。ルム様の予知が、実現しつつある。

「これ、水魔法から守ってくれるまじないがかけられているそうですよ」
「じゃあ、水の魔法で溺れ死ぬことは、ないね……」
「ええ」

　ルム様が考え込む目の前で、私は思い付く。

「そうだ、あえて実現させるのはどうですか？」
「え？　……言っている意味がわからないけど」
「ルム様が目にすることが、実現するのでしょう？　水飛沫のような大量の水に、私と、声ですよね？」

　私はルム様からテクテクと離れて、十分に距離を取る。
　遮るものは何もない。水色の空の下。

「水の魔法を使ってみせますね」
「え？　コーカさん、魔法が使えるの？」
「なんのために隣で勉強をしていると思っていたのですか？」

　ルム様が目を点にするものだから、私は呆れつつもそう返す。
　はぁ、と息を吐いてから、私は気を取り直して、水の魔法を使う。

「”ーー大いなる水よ、我の手に集い、清らかに包みたまえーー”」

　突き出した右手に、水を集める。水の魔法。
　詠唱魔法を使ったのは、もちろん聖女の魔法を見せないためだ。
　それは大きなシャボン玉を作り出すように、膨れ上がった。
　水の塊を掌の前に保ちつつ、その場でくるりと回る。ついてくる水の塊が、すいーっと跡を残す。

「こんな感じですか？」

　やっぱり、陽射しの下だと煌めいていて、素敵だ。
　雫が零れ落ちて、一つ一つが光を反射する。
　二つに結んだ髪とドレスを舞い上がらせて、くるりくるりと回っていく。

「見てますか？　ルム様」

　ルム様の返事がない。
　私は自分を囲うように回る水の塊の向こうにいるルム様を見た。
　話に聞いた通りの光景だと思う。
　水飛沫のような大量の水を纏う私。

「ルム様！」

　私は声を上げて、返答を待つ。

「あの？」

　隙間から、ルム様を確認する。

「ルム様？」

　ルム様は、自分の胸元を握り締めていた。
　様子がおかしい。
　私は水を操る集中力を切らした。
　バシャン、と一斉に周りに水が落ちる。

「大丈夫ですか？　ルム様」

　濡れた芝生を弾むように飛び越え、ルム様の元まで戻った。

「頬が真っ赤ですよ？」

　ルム様の頬が真っ赤に染まっている。熱があるのか。いきなり、熱が出るわけない。

「……き、みっ」

　喉を詰まらせたように、声を絞り出す。

「……きれいだ……」

　それは恍惚なため息だった。
　頬を紅潮させて、熱い眼差しで見つめるルム様。
　それまさに漫画やドラマで見たことのある恋した表情。

「……今、わかった……。これの予知だったんだ。僕が君に恋する予知……」

　私は笑みを引きつらせて、首を傾げた。

「予知を見た時と同じ、感情が昂ってるんだ……」
「な……なるほど？」

　疑問形になりつつも、私は納得する。
　感情の昂りが、同じ。
　死の予知ではなかった。
　死の予知も、恋の予知も、同じ感情の昂りだっただけのこと。

「あ、あはっ」

　ルム様が、今度はお腹を抱えて笑い出した。

「あはは！　ありがとう、コーカさん」

　そして、お礼を口にする。
　どうして、ここでお礼なんだろうか。

「僕のこの左目が、誰かの死を見るだけのものじゃないと教えてくれた……ありがとう」

　笑っているのに、今にも泣きそうに歪ませている。
　頼りない感じの占い師は、蹲って泣いてしまった。

「本当に、ありがとう」

　私は何もしていないのに、どうしてそんなに泣くのだろう。
　困り果て、私はただ下にあるスミレ色の頭に手を乗せた。ポンポンと跳ねさせて、あやす。
　しばらくの間、そうしてあげた。