転生したのは死が間近の女王様！？ ~超可愛い弟が王になれるよう平凡な女王が抗う奮闘記~

第21話 恋人の存在

　ルニア伯爵に落ち込む２人を任せ、解放されたキサラギはマリを抱いたまま客室へと戻って来た。

　女王に相応しい豪華な客室だ。
　ルニア伯爵の館から察するに、王国で女王の次に偉いのはルニア伯爵なのだろう。

　キサラギは知らないが、処刑されたリアン侯爵の住んでいた城よりも立派な館だ。

　有事の際には長砦とは別に、この館でも籠城戦が可能となっているのだろう。

　部屋を進みベットにマリを寝かそうとするが、手は未だにキサラギの首に回されており離してくれそうも無い。

　「ふー……ほら、マリ。 ベットに着いたよ？ 横になれるかい？」

　キサラギが優しく声を掛けると、マリは漸く首に回した手を離した。

　「んー……？ うぷっ、あぁ～気持ち悪い。 ありがとう、キサラギさん。 いやぁ……ヨハネさんの方が良い？」

　マリは意地の悪い笑顔を浮かべながらベットへと横になる。

　なんとも情けない顔をする恋人を見て、マリは更に笑顔になった。

　「隠していてすまない……許してくれ。出来れば２人の時はヨハネと呼んでくれ。 キサラギは名では無く家名なんだ」

　泥酔した今のマリには、長耳を赤く染めながら謝るヨハネが推しのルーデウスの様に可愛く愛おしく見えている。

　「ふふ……別に怒って無いですよ？ うぷ……それに、私を助ける為だったんでしょ？ ありがとう……ヨハネ」

　マリはヨハネの手を取り、優しく握る。

　顔まで真っ赤に染めたヨハネは、マリの手を握り返した。

　「はは……まさか、本当にマリとこんな恋仲な雰囲気になれる何てね。 長く生きてきたが……恋とは凄いね」

　「あはは……なにそれ。 変なの、うぷ。 でも、間に合って良かったぁ～……ルニア伯爵に起こされた時は血の気が引いたんだよ？ 従者２人が税務管のエルフを地下牢で拷問してるって聞かされた時は……。 もう！ ２人にはヨハネは味方だよってちゃんと言ったのに！！」

　マリはベットで横になったまま従者２人の顔を思い浮かべながらプンプンと怒る。

　「ありがとう、本当に助かったよ。 それと……すまない。 ２人に……マリと交際している事を話した」

　申し訳無さそうに謝るヨハネを、マリは怒る素振りも見せずに答える。

　「……いいよ、多分隠すのは無理だろうなーって思ってたから」

　ヨハネは気付かない。
　マリが微かに胸を痛めている事を……。

　「あ、でも……秘密の取り引きは話してない。 それは、絶対に誰にも漏らさないよ」

　「うぷ……ありがとう。 あぁ……気持ち悪い。 ごめーん、また少し寝るよ」

　非常に度数の高い鬼殺しをカプカプと飲みまくったのだ。常人なら、既に死んでいるだろう。気持ち悪いで済んでいるマリが異常なのだ。

　「あぁ、勿論だよ。 おっと……そうだ、忘れていた。 ラガンがマリにコレを口に含ませろと言っていたよ。 酔い冷ましの実だ」

　ヨハネは懐から酔い冷ましの実を取り出し、マリの口へと入れてやる。

　「むご……むにこぬねの！ ぬごいぬごい！」

　余程効果が有ったのか、先程までの様子からガラリと変わり元気にモゴモゴと喋っている。

　「あはは！ マリ、何を言ってるか全然分からないよ。 あ、その実は飲み込まないようにね。 人間の身体には良くないから」
　
　「ぷっ！ うわー！ これ凄いね！！ 気持ち悪いの無くなった！」

　ヨハネが差し出した布に実を吐き出したマリは、いつも通りの元気を取り戻していた。元気なマリにヨハネの頬も弛む。

　「ふふ、それは良かった。 お酒に弱い獣人が使う実でね。 獣人の国以外では採れないのさ」

　「ふ～ん、いつかうちの王国に輸入してくれないかな」

　「そうだね。 それぐらい……平和になって欲しいね」

　「うん……そうだね。 でも、大丈夫よ……私が平和にするから」

　「あはは……マリ、私も共に」

　「ありがとう……ヨハネ」

　穏やかな時が流れる。

　メリーとジャックは知る由も無い。

　ヨハネという恋人の存在が、壊れかけのマリを支えている事を。

　「あ！ そうだ、私が寝ちゃってから他の皆はどうなったの？」

　「ふふ、皆から伝言を預かってるよ。まずは、ミケルとルキから――――

　２人の穏やかで甘い時間は、夕食に呼ばれるまで続くのであった。