悪役令嬢や主人公に転生できなかったのでもっかい転生しようと思います。

⑦

「ふざけるな……!!　彼等は私の同期や、私が来る前から屋敷に置いてもらっている方々だ!!」
　態度が悪いと指摘しておいてコレだ。彼は短気だな。
　まあ、内通者がこれ程いれば冷静さも欠くだろう。
「セーザ、キリエの前や両親の前で、楽器を弾いたことは？」
「え？　えっと。ない、かな。楽器の練習の時と、庭で練習する時くらいだ」
「楽器を教えてくれたのは誰だ？」
　何でそんなこと聞くんだ、という顔だがセーザは質問に答えた。
「ヒルトン先生だよ。オーケストラを持つ凄い人なんだ。忙しいみたいで2年前から会ってないよ」
「……片眉が動いたな」
「え？」
　優しい目をした茶髪の女性に問い掛ける。アンの話を聞き、悲しげな表情を浮かべていた女性だ。
「貴様、名前は？」
「オッテリアと申します」
「ヒルトン先生がどうなったか知っているな？」
「恐れ入りますが、何をおっしゃっているか、理解が及びません」
「他の者は？」
　キリエが答える。
「海外の音楽を学びに留学されたと聞きました」
　それがなんだと言わんばかりだ。
「海外留学か。違うな。彼は精神が壊れたのだろう？」
「……分かりかねます」
　精神が壊れたと口にした時、5人にそれぞれ明らかな変化が走った。
「精神病と判断され、ヒルトン先生は海外の病棟へ運ばれた。治療不可能と言われてな。しかし、音楽を愛するオーケストラの有名人が精神病など、公表出来ぬと考えたのだろう。若しくは彼の名声を守ろうとした国王の慈悲か、それとも、真実を知り、国民が恐れを抱かぬように隠蔽したか」
「分かりかねます。キリエ様の言う通り、海外に音楽を学びに行かれたと聞きました」
「嘘だな。声のトーンが落ちた。貴様は今の俺の話を聞いていた時、動揺を見せなかったな。なるほど、分かったぞ。国王は名声を守る為と、自らの保身の為、それから人質を取られて、黙っているのだな」
　瞼も瞳も、睫毛さえも微動だにしなかったが、彼女の瞳孔が僅かに開かれた。
「国外に移動する前に、貴様はヒルトン先生を攫った。そうして、自分の家に閉じ込めて、飼っているのだな。手慣れているのは、彼を捜索する人々を騙し、殺害してきたからだ。感情が表情に現れないのは、周囲に勘づかれないようにしてきたからだ」
「分かりかねます」
　否定する時も表情は柔らかい。彼女は強い人だ、だが、なんて残念なのだろう。
「セーザ。他に聞かせた者は？」
「……ヒルトン先生のところで、い、一緒に練習する機会があった、女の子」
　我々の話で、嫌な予感をしているのだろう。セーザは動揺を隠せない様子だ。
　二人反応を示したな。
「この中で似ている者は？」
「え、っと」
　セーザがそれぞれに目を配り、最後の一人でピタリと止まる。ちょび髭の生えた中年の執事だ。
「名は？」
「ハゼスです」
「娘がいるのだな。――そして、もう1人。セーザ、ヒルトン先生の傍には他に、誰かいなかったか？」
「そう言えば、綺麗な女の人がよくヒルトン先生に会いに来ていたよ」
「似ている人は？」
　セーザが首を降る。しかし、綺麗な女の人、と言う単語に殺気が溢れた召使いがいた。黒髪を2つにまとめた少女だ。
「仲が良かったのだな。貴様の名前は？」
「ミルティアと申します」
「あと二人だな。こちらはもういいだろう。自ら話してくれるな？」
　それには、何食わぬ顔で聞き続けていた青い瞳のメイドが答えた。
「ヒルトンは私の父です」
「貴様の名は？」
「ヘイランと申します」
　ここまではヒルトン先生と関係があったようだが。
　最後は白髪の男性だった。しかし若い。キリエよりも若いだろう。
「貴様はヒルトン先生関連ではないな。セーザは庭で弾いていたと言ったが、誰か聞いてしまったのだろう？」
「庭師です。私の兄でした」
「名は？」
「私はモルデォ、兄はシュゼンと言います」
　キリエが耐えられないとばかりに叫んだ。
「それがなんなんだと言うのですか！　セーザ様は楽器を弾いていただけでしょう!?」
　5人の使用人達から僅かだが殺気が放たれた。愛する人達が奪われたなら、憎く思うのは無理もない。
「…………セーザ、今ここで弾いてくれぬか」
「え、今？」
「キリエ、楽器を準備したまえ。セーザは着いていけ。キリエの傍を離れるな。内通者が他にもいるかもしれぬ。いや、公爵家に雇われたとは思えぬな、個人の恨みといったところか」
　セーザとキリエは動かない。状況に理解が追いついていないのだろう。
「セーザの奏でる曲はさぞ美しいだろう。だからこそ、ヒルトン教授も、共に練習した娘も、仲の良かった美しい女性も、庭師の兄も、依存したのだ。貴様は魔楽者だ、音に魔力が乗る。貴様の魔法は魅了。そして依存。貴様の曲は麻薬と同等。皆精神を壊した」
「な、何を言ってるのか、分からないよシル」
「キリエに聞かせろ。そして自らで解きたまえ。大切な者を失う怖さを知れ。解除魔法を覚えたら、それぞれに聞かせに行きたまえ。貴様が自分の力に気付けなかったから起こった悲劇だ。セーザ、貴様も罪を犯している。責任を取りたまえ」
「旦那様と奥様は、イデュオス卿はどうなさるおつもりですか!!」
「アレグリア、手伝ってくれ」
「もちろんです」
「アレグリア……!!　ヴェルバッカを信用すると言うのか!!」
「キリエ様、頭を冷やしてください。旦那様と奥様を助けることと、坊っちゃんの無事が我々とって最優先でしょう」
「だが君も危険な目に合うかもしれないんだぞ!?」
「危険は承知の上です。危険なくして助けられるとは到底思えません。しかしシル嬢は自ら向かうと仰る、我々に力を貸して欲しいと仰っている。旦那様も、奥様も、坊っちゃんも助けようとしてくださっているのです。貴方にはそれが判らないようだ。ヴェルバッカ家と何があったかは分かりませんが、冷静になっていただきたい。貴方はディオーナ子爵のお屋敷の執事なのですよ。貴方の祖父、モート様も公爵家に同行している、モート様も危険な状態です。私情で激動している場合ではない」
　キリエがギリッと唇を噛んで俯いた。
「セーザ」
　キリエを心配するセーザに近付く。振り返った表情は弱々しい。不安そうな目だ。男の癖になんと情けない、女顔ではあるが、貴様は男だろうに。
「貴様の奏でる曲は美しいだろう。魔法になど負けるな、貴様なら打ち払える筈だ」
　闇の属性はまだ発現してはいないだろう。しかし、本来彼は闇属性の魔力を持っているのだ。その予兆が音に乗って聴者達を狂わせている。闇を払う光を見つければ、彼等は救われる。
「で、出来ない、キリエを、皆を、俺の曲で……精神が壊れるって言ったじゃないか」
「俺には解けぬ。他の誰にもだ。貴様しかいない」
　闇魔法は厄介だ。神である悪魔にも解けるかわからぬ。
　ゲームの主人公である光の魔法を使うフィーネなら解けるだろう。彼女の力で闇の演奏を最終的に操ることに成功したセーザにだって、きっと。フィーネがいれば確実だが、彼女はここにはいない。
　セーザの頬を包んで、俯く顔を上げさせる。
「俺も頑張ってくるから。貴様も頑張りたまえ」
「シル……」
　手を離し、踵を返す。アレグリアの傍に立つ。
「今から転移魔法で公爵家に侵入する。アン、オッテリア、ハゼス、ミルティア、ヘイラン、モルデォ、貴様等も協力して貰おう。大人数は時間が掛かる、移動中に作戦を伝えよう」
　指をパチンと鳴らせば、それぞれ光に包まれて消えていく。
「待て――ッ!!」
　声が聞こえて振り向けば、キリエがこちらに手を伸ばして飛び込んでくる。
「――ッ……!?」
　――…………しまった。