競馬ゲーム好きのオッサンが転生したら、競争メイドを育成する世界だった。

～ 一 ～ 少女と出会う

第十話

「腕は走る方向へ真っすぐ振る。前より後ろに引くことを意識すること。肘は直角に曲げたまま動かさない」


　朝食前に、ジョギングも兼ねて谷入口の坂へ向かった二人。到着すると早速、フォームを指導する。

　言われた通りに腕を振ってみせるニーニャだが、かなりぎこちない。

「なんか、後ろに下がって行くような気がしますぅ……」

　コツが掴つかめない――とブツブツ言う。


　ラオは「口を動かすより腕を動かせ」と指示しながら、その動きを細かくチェックした。

（肩甲骨周りの駆動域が広い。持って生まれた才能だな）

　柔らかいカラダはケガに強いだけなく、体幹のバランスを取るのにも有効だ。代謝も早い。イイことずくめなのだ。


「まずはそのフォームに慣れることだな。あと一カ月、しっかりカラダに染み込ませるぞ」

　その腕振りを続けながら、ゆっくりと走らせてみる。

「頭を下げない！　顎あごを引け！　胸を張れ！　乳首を突き出す感じだ！」

「ち、ちくびって⁉　トレーナー、いやらしい！」

　顔が真っ赤になるニーニャ。

「腕が下がったぞ！　ムダ口叩たたいているからだ！」


　一時間ほど、坂を上り下りした。
（うーん……コイツ、想像以上に不器用だ）

　腕の振りを注意すると頭が下がる。頭を注意すると手足がバラバラに動く。

「……仕方ない、今朝はここまでにしよう」

　一カ月あれば余裕――と思っていたのだが……

（うーん、間に合うだろうか……）


　何より、ニーニャがバテバテだった。今までの筋トレに比べたら、運動量はたいしたレベルではない。なのに頭を使ったせいか、ボロ雑巾のように疲れ果てている。

「なんか、頭の中がグチャグチャですぅ……」

（そんなに難しいことを言っていないのだが……）
　ヤレヤレと思うラオ。

「それじゃ、午後はいつもの筋トレを三セット。夕方は村をジョギングで一周だ」

「えっ？　まだ筋トレをやるんですか⁉」

「当たり前だ。レースメイドを引退するまで、筋トレは毎日やること！」

　それを聞いてがっくりと肩を落とすニーニャ。

　まだ、本格的な練習も開始していないのに、泣き言ばかりだ。

（はあ……まずは、レースメイドとしての心得を教える必要があるな……）


　それから、あっという間に一カ月が過ぎ、トライアウト前日。

　一時はどうなるかと心配したニーニャの走りも様になってきて、すっかりレースメイドのそれである。


「よし！　いい走りだ。明日も緊張せず、今の走りができれば、問題ないだろう」


　口ではそう言って見せたが、実のところ「問題ない――」というレベルじゃなかった。

　軽めに流しただけでも、かなりのタイムで坂を駆け上っている。こんな田舎の舗装も充分でない道でだ。

　明日はレース場を走る。

　整地されたコースならば、いったいどんなタイムが出るのか――そう考えるとワクワクする。


「ありがとうございます！　トレーナーの教え方が上手だからです！　やっぱり、乳首なんですね！」

「……………………はあ？」

　ち、乳首？

「乳首を突き出すように走ると、自然にカラダが前へ出るんです！　乳首がカラダを引っ張ってくれるような感じで――それはもう、気持ちイイくらい！」

「……はあ」

「乳首ってスゴいんですね！　まさか乳首にこんな使い方があるなんて思わなかったです！」

「そ、それは良かった……だけど、人前で『チクビ』を連呼するのは止めような……」


　何かキッカケを掴つかんで、ある日突然才能が開花する――

　人間でも、競走馬でも良く聞く話だが……