しら

新人刑事・猪瀬（いのせ）は、ある不可解な死亡事件をきっかけに、奇妙な“存在”と出会う。 現場に残された証拠は不自然に欠け落ち、被害者の最期には説明のつかない“空白”があった。 その違和感の正体を知る者――それが、自らを「死神」と名乗る青年・シオンだった。 シオンは、人が死の直前に抱いた“本当の感情”や“認識の歪み”を観測できる存在だという。 だが彼が語るのは、証拠にも記録にも残らない、あまりにも主観的で曖昧な「死の真実」だった。 「人は、自分がどう死ぬかを正しく理解したまま死ぬとは限らない」 合理と証拠を信じる猪瀬と、感情と歪みを見つめるシオン。 決して交わらないはずの二人は、やがて不可解な事件の解明のため、奇妙な共闘関係を築いていく。 しかし、捜査を進めるほどに明らかになるのは、「死の瞬間」に潜む人間の欺瞞と錯覚、そして意図的に隠された“ノイズ”の存在だった。 それは単なる殺人ではなく、「人がどう死を認識するか」を利用した、極めて歪な犯罪。 やがて猪瀬は気づく。 自分が追っているのは犯人ではなく、「死の在り方そのもの」を歪める何かであることに。 一方、常に飄々としていたシオンにも、決して踏み込ませない“領域”があった。 彼はなぜ人間の死に関わり続けるのか。 そして、彼自身は何者なのか。 「これは、救いのない物語だよ。――でも、君は知りたがる」 死の真実を暴くたびに、二人は“見てはいけないもの”へと近づいていく。 やがて辿り着くのは、 死神が関わる理由と、すべての事件を繋ぐ一つの真相。 それは、死を巡る優しい嘘か、残酷な真実か。 これは、 “死の瞬間に隠されたノイズ”を巡る、刑事と死神の物語。

この物語は、「家族を嫌うための話」でも、「親を断罪するための話」でもありません。 自分の声が、家族の中で少しずつ消えていった。 そんな経験を持つ人にだけ届いてほしい、静かな記録です。 「今日、帰り少し遅くなるかも」 そう言ったはずの言葉が、 返事のないまま消えていく。 怒鳴られたわけでも、否定されたわけでもない。 ただ、なかったことになる。 この家では、 自分の意見がどこへ行くのか分からなくなる。 主人公は、実家で暮らす大人の女性です。 反抗期らしい反抗もせず、 「いい子」のまま年を重ねてきました。 ある日、「家を出たい」と口にしたことで、 家の空気が変わります。 母は三十分だけ姿を消し、 何事もなかったように戻ってきた。 見捨てられたわけじゃない。 でも、「いなくなることはできる」と知ってしまった。 怒鳴られるよりも静かで、無視されるよりも重い、空白の時間。 その感覚が、胸の奥に残ります。 街の路地にある、少し不思議な店。 名前は「忘れ物屋」。 そこには、 言えなかった怒りや、 飲み込んだ言葉、 役割として背負ってきたものが、 “物”の形で置かれています。 重たい鍵束。 サイズの合わない上着。 小さくなっていた靴。 行き先のない切符。 どれも、魔法の道具ではありません。 持ち帰っても、人生が急に変わるわけではない。 ただ、 「これは私のものだったのかもしれない」 と気づくための場所です。 この物語では、 誰かが劇的に変わることはありません。 母も、兄たちも、 大きくは変わらない。 けれど、 主人公の「見え方」だけが、少しずつ変わっていきます。 ・我慢が足りなかったわけじゃない ・優しくなかったわけでもない ・ただ、サイズが合わなくなっていただけ そう気づいたとき、 初めて選べる距離があります。 近づかなくても、家族だった。 離れることで、続けられる関係もある。 これは、 「家族から逃げる話」ではありません。 「家族を許す話」でもありません。 自分の歩幅を取り戻す話です。 静かな語り口で進む連作短編です。 ホラーではありません。 でも、少しだけ、不思議な気配があります。 重いテーマを含みますが、あなたを責める言葉はひとつもありません。 もし読んでいて苦しくなったら、いつでも本を閉じてください。 この物語は、最後まで読み切ることよりも、あなたが呼吸を整えることを大切にしたいと思っています。 もし今、 ・家族と距離を取りたいと思っている ・「自分が悪いのかもしれない」と考え続けてきた ・どこにも行けない気がしている そんな状態なら、 この物語は、あなたの隣に静かに座るかもしれません。 答えは出しません。 正解も示しません。 ただ、 「もう少し息をしてもいい場所」があることを、 そっと置いておきます。