高坂かける

　人類を殺戮する巨大生物《アンノウン》が闊歩する時代において、それらに唯一有効なダメージを与えられるエネルギー《マナ》を操り戦う戦士たちがいた。《バスター》と呼ばれる彼らは、化け物と蔑まれながらも特区ミカワ防衛の要としてアンノウンと戦う日々を送っていた。 　バスター部隊の一人であるリョウは、アンノウンに妹と愛犬を殺された過去から他人との繋がりを拒み、周囲から孤立していた。しかしナツキという少女を保護し、彼女と彼女のペットロボット：エイトと関わるうちに、リョウの心は少しずつ変化していく。そして二人の交流は、バスター部隊の停滞していた毎日をも動かしていく。 「男なら女の一人くらい、てめえの力で幸せにしてみせろ!!」 　憤り、吠える者。 （――守るよ。僕が、必ず守るから） 　愛する人のために、戦う者。 　みんな生きていた。笑っていた。 「自分の体は一つ。使える手は二つ。その範囲で守れるものなんか、たかが知れているんだよ」 　守るために、決断を下す者。 「たった一人の家族だから!!　私が命がけで止めてみせる!!」 　その決断を、否定する者。 　傷ついても、それでもみんな生きていた。 「今度は、俺が手を伸ばすから」 「だから繋いでくれ。もう一度、手を!」 　想いは交錯し、そして重なる。 　 「生きよう。生きて、幸せを見つけに行こう」 ※公募用に以前書いた作品を、投稿にあたり手直ししたものになります。