ヒト型ロボットがハーフマラソンで「人類超え」…中国フィジカルAIの衝撃

●この記事のポイント
4月、北京のヒューマノイド・ハーフマラソンでHonorの「閃電」が50分26秒を記録し、人間の世界記録（57分20秒）を塗り替えた。前年比3倍超の進化速度が示す「フィジカルAI」の本質と、中国の国家戦略・開発サイクルの実態、そして部品では世界首位でも統合システムで後れを取る日本の課題を解説する。

　4月19日、北京市の経済技術開発区・亦庄。人型ロボット70チーム以上・300体以上が集結した第2回ヒューマノイド・ハーフマラソン大会で、中国のスマートフォン大手・栄耀終端（Honor）が開発した人型ロボット「閃電（Shandian）」が、自律走行部門で50分26秒というタイムでゴールした。

　この数字が意味するところは重大だ。人間の男子ハーフマラソン世界記録は、ウガンダのジェイコブ・キプリモが2026年3月に記録した57分20秒――つまり、二足歩行する機械が、自律的に判断し動き続けながら、人類の頂点を7分近くも上回ったことになる。

　しかし、より本質的な衝撃は「記録そのもの」ではなく、「進化の速度」にある。昨年2025年に行われた第1回大会の優勝タイムは2時間40分42秒だった。わずか1年で、記録は3倍以上短縮されたのだ。これは通常の産業技術の改良サイクルでは到底あり得ない飛躍だ。ロボティクス分野でこれほど急激な性能向上が確認されることは極めてまれであり、業界内に「フィジカルAI元年」の到来を告げるものだという認識が急速に広まっている。

●目次

• ピットインが露呈した「技術の現在地」
• 「ピットイン不要」の日は来るか——技術ロードマップ
• なぜ「中国」が独走するのか——エコシステムの厚み
• 日本の「強さ」と「盲点」
• ビジネスの主戦場は「画面の外」へ

ピットインが露呈した「技術の現在地」

　優勝の栄光の裏に、現在の技術的制約がはっきりと刻まれていた。閃電は大会中、バッテリー交換とドライアイスによる冷却——いわゆる「ピットイン」——を必要とした。

　ヒューマノイドロボットが高速で走行するためには、関節を駆動するアクチュエータ（モーター＋減速機）が通常稼働時の数倍のトルクを出力し続けなければならない。その結果、モーター内部で膨大な熱が発生し、放置すれば素子の焼損や制御回路の誤動作を招く。優勝したHonorの機体には強力な液体冷却システムが搭載されていたが、それでもドライアイスによる補助冷却が必要だったという事実は、現行技術の限界を率直に示している。

「高出力」と「熱管理（サーマルマネジメント）」のトレードオフは、フィジカルAIにおける最重要課題だと、ロボット工学の専門家でロボットエンジニアの安達祐輔氏は語る。

「内燃機関が普及する以前のレース車両のように、今はまだ性能と信頼性が両立できていない段階。ドライアイスを使ったピットインは、F1の黎明期にオーバーヒートを止めながらゴールを目指した姿そのものです」

　さらに、スタート直後に転倒したロボットや、障害物に衝突するロボットも複数見られた。連続稼働の信頼性という観点では、まだ課題が多く残っている。「自律走行で完走できること」と「産業現場で安全に24時間稼働できること」の間には、依然として大きな技術的ギャップがある。

「ピットイン不要」の日は来るか——技術ロードマップ

　では、この制約はいつ、どのように克服されるのか。エネルギー密度の革新という観点では、全固体電池の実用化が鍵を握る。液体電解質を使う現行のリチウムイオン電池に比べ、全固体電池はエネルギー密度が大幅に高く、発熱特性も改善されることが期待されている。EV向けの開発競争が熾烈を極める中、その技術がそのままロボットのバッテリーにも転用されるシナリオは現実的だ。