シンデレラの娘たち

第3章 夢のカケラ

１２

　もしかして、家のすぐ近くではないか…と思って、暗がりを透かす
ようにして、やっぱり見覚えのない、山の景色だ。

　一体どうしたら、いいの？
柚はすっかり、心細さで泣き出したくなる。
このまま…家に帰れなくなってしまうのだろうか？
ママには、もう会えないの？
そんな不安で、胸が押しつぶされそうになる、
（もしかして、まだあのおばあさんが、見ているのかもしれない）
一縷の望みをかけて、大きな声で、泣き出したいのを、必死で
こらえる。
（ここから、出られなくなってしまったら、どうしよう？）
そう思うけれど…
『これから出会う人と、仲良くしなさい』
おばあさんの言っていた、この言葉を信じるしかなかった。

「ダイジョーブ、ダイジョーブ」
　柚はとにかく、繰り返しつぶやく。
とにかく何も考えずに、スタスタと歩く。
ポカンと何もない空間を、どの方向が正しいのかもわからない。
ひたすら、まっすぐに歩く。
　すると…ようやく、広場のような空間に出て来た。
（もしかしたら、誰かいるかも？）
柚は少しだけ、救われたような気持ちになった。