ウッキウキで集落を目指すドワーフの長。ピョンコピョンコ跳ねてるミニマム爺ちゃんを眺めながら歩いてます。

「嬉しそうですね。」

「そうね、アニス。お酒好きなら仕方ないと思うけど。」

「ドワーフの方は表現豊かですから。」

エルフの長の奥方よ……どストレートに言い過ぎです。でも、武装も武器も出来上がったのなら、いざ行かん！サテュロス（雌）ゲットの旅に！今夜、お父様に言ってルークを解放して貰おう。メッチャ扱き使ってるからな！ルークはお父様のじゃなくて、私のですぅ！っとその前にやる事があるがな！

「ふふふ……」

っと、思わず笑ってしまった。

「エリーゼ様、ご機嫌ですか？」

「ん？いや、うーん。まぁ、ちょっとね。」

歩くペースは何一つ変わりません。目の前でピョンコピョンコ跳ねながら歩くドワーフの長だけが、時折クルンと回転してみたりとちいさい子供ならば可愛い仕草をしてる。

「あー。ドワーフの長様のはしゃぎよう、可愛らしいですけど見た目が……ねぇ。」

「ん、あぁ……そうね。」

そんなこんなでとりあえず、ドワーフの集落につきました。そのままドワーフの長に案内されて、集会所へと案内されました。
子犬のようなキラキラした目で待ってる長。うん、出すからね。

「ここで良いのかな？」

壁際を指差して問いかけると、コクコクと頷きまくりました。
無言でブランデーの樽をドスンドスンと二つ置きます。

「これで良いかしら？」

軽やかな足取りで樽に走り寄るとクンカクンカ匂いを嗅いでます。

「ブドウの匂いがするぞい！飲みたいぞい！」

大興奮ですね。コップを出し、そこにブランデーをサラッと収納から移動させて長に差し出します。
眼力が……メッチャ見てます。琥珀色の液体を。

「お……おおお…………」

お酒と私を交互に見はじめました。

「長よ、これは試飲です。どうぞ。」

おそるおそる両手でコップを持つ。持つけど、両手がプルプル震えてます。タマが両前足でプルプルしながら持つ姿を思い出しました。
チビリ……とほんの僅かな量を舐めるように口に含む長。目を瞑り、ジィン……って擬音が聞こえそうな雰囲気醸し出してます。

「美味い……」

ボソリと呟いたが、心からの言葉なんだろう。

「済まないが、エルフの集落にも行かないといけないから行くね。」

「あ……ああ…………」

陶然としているドワーフの長を置いて修学から出て行く。コップの一つや二つどうとも思わない。次だ次！

「勿論、エルフの方も樽二つ出すから安心してほしい。」

そうエルフの長の奥方に声をかけると、ニッコリしながら頷いてくれました。