「本気？」

「だって父さまも側近だし、シンシアさんもソニアさんも夫は側近ですよ」

あっけらかんと言われました。
そういやそうだ。

「安心して下さい、やり方のコツは聞いてます！」

アニスよ……良い笑顔でそんなはしたない事言わないの！

「コツとか言わない。でも、そうね……彼が側近になったらずっと同じ職場ね」

「はいっ！」

婚姻するなら側近に選ばれた方が纏まるわねぇ……でもルークの事だから全員使いそうなのよねー……
だって仕事増えるし……

「ま、良いわ。それよりも手紙を片付けないと」

「そうですね」

こうして午後のお茶の時間までは事務仕事に励みました。

「エリーゼ様、そろそろお茶に致しますか？」

「そうね」

疲れた……でもお母様はもっと大変なのだし、頑張らないと……甘い物食べたい……
ううっ……でもルークの所にノエルとルチル連れて行かないと……

「あー……いや、お茶淹れて。ちょっと甘い物食べよう。それからお父様の所に行きましょうか」

「はい」

カチャカチャとお茶の支度する音が室内に響く。
……ジェニファーのジト目を感じるけど、自室での飲食はアニス以外にやらせたく無いのよね……
元パーラーメイドだったジェニファーからすれば、お茶を淹れるのは自信がある……と思ってると思うのよね。
でもそれとは違うのよ～……これは信頼の差なのよね。

「エリーゼ様、どうぞ」

「あー……ありがとう。んー…何か出すわ」

収納リストの食べ物の所からチョイ……ス……って、多っ！
ん？パープルスイートポテトパイって何だ？スイートポテトってサツマイモよね。
パープルって事は紫芋って……沖縄銘菓のヤツじゃん！
これにしよ！

「じゃーん！今日はコレです」

出してアニスを見たら、『え⤵⤵』って顔になりました。
やっぱり色か？色ですよね……紫ってね、食べ物の色っぽくないよね。
でもブドウの皮だって紫だし、ここは折れないわよ！

「エリーゼ様……これ……」

「甘味です。まごう事無き甘味です。一度食べれば分かります
」

ジッと見つめます！
本当は緑茶が欲しい所ですが、それは後回し！お茶摘みの時期になったらです。

「分かりました。エリーゼ様が出してきた物で変な物はありませんでしたから」

「本当に美味しいんだから、ね！」

ソファにお茶が置かれ、私も紫芋のパイを乗せたお皿を持ってソファへと移動です。
アニスと二人っきりで休憩します。
他の侍女は交代で休憩室で休んでいて、ジェニファーだけが部屋の定位置にいますが彼女ももう少ししたら休憩です。