【完結】氷の侯爵と25夜の約束

題名そのままのお話です。 楽しんでいただけたら嬉しいです。

「慰謝料は宝石でも屋敷でも、好きなものを選べ」 婚約者の侯爵家嫡男ギルバートから、夜会で一方的に婚約破棄された伯爵令嬢クレア。 彼女が選んだのは、宝石でも屋敷でもなく――元婚約者の「お祖母様」だった。 もちろん、人を品物として受け取るわけではない。ご本人に一緒に暮らしませんかと尋ねただけ。 ところが、五十年にわたり侯爵家を支えてきた大奥様エレノアは、誰よりも嬉しそうに立ち上がる。 「行きます！　さっそく荷造りをしてきますわ！」 始まったのは、小さな町家での自由な二人暮らし。 焦げたパンに、黄色いカーテン、自分の手で植える花。七十三歳の大奥様が新しい毎日を楽しむ一方、彼女の無償の働きに頼っていた侯爵家は慌て始める。 そしてクレアにも、大奥様の孫で誠実な青年レオンとの、思いがけない恋が訪れて――。 元婚約者への軽いざまぁ、女性二人の家族愛、新しい恋を描く、全6話(10/13中に投稿)完結のハッピーエンドです。

内容紹介 「明日の朝、あなたは私を忘れます」 愛する王太子アレクサンデルに忘れられる呪いを受けた公爵令嬢エリザ。彼の幸せを願い、婚約解消を決意した彼女は、最後の夜に別れを告げる。 翌朝、彼は本当に彼女を忘れてしまった。 けれど、記憶を失ったはずの彼の頬には、一筋の涙が流れていて――

赤子のころ川辺に捨てられ、孤児院で育ったアンナ。 孤児院育ちというだけで冷遇され、洗濯場で酷使されても、ほかに雇ってくれる場所はない。誰かが迎えに来るなんて夢は、とうに捨てていた。 十八歳の誕生日、手首に謎の痣が浮かんだ翌日――雨の洗濯場に、黒虎の獣人が現れる。 ぬかるみに膝をついた彼は、震える声で告げた。 「十八年、遅くなった。……迎えに来た、エリシア」 彼は獣人国の王イグナーツ。十八年前に攫われ、死んだとされた番を、ただひとり諦めずに探し続けていたという。 人違いだと首を振るアンナ。けれど、二つの銀の鈴が鳴った瞬間、すべてが動き出して――。 ※この作品は、外部サイトでも掲載しております。

　約束の時間に遅れ、さらには腕に女性を貼り付けて登場したアレックス殿下。 　彼は悪びれることすらなく、ドヤ顔でこう仰いました。 「レティシア。君との婚約は破棄させてもらう」 　婚約者の義務としての定例のお茶会。まずは遅れたことに謝罪するのが筋なのでは？ １時間も待たせたあげく、開口一番それですか？　しかも腕に他の女を張り付けて？ うーん……おバカさんなのかしら？ 婚約破棄の正当な理由はあるのですか？ 1話完結です。 定番の婚約破棄から始まるザマァを書いてみました。

「花嫁が替わるだけですもの。式の支度は続けてちょうだい」 婚約披露の席で、私の椅子に座っていたのは別の令嬢でした。 その首には、亡き母の真珠まで。 三年間、侯爵家の宴も婚礼も整えてきたネリシェ。 婚約者に捨てられ、それでも無償で働けと言われた彼女は、引継ぎを終え、今度こそ屋敷を出る。 母の形見と、自分の未来を連れて。 雨の日に出会ったのは、三度も縁談を断ったという冷徹な公爵。 けれど彼が尋ねたのは、家柄でも、持参金でもなかった。 「何を食べたい？」 誰かの望みばかり叶えてきた彼女には、それがいちばん難しい質問だった。 一方、残された侯爵家では、豪華な婚礼の支度が次々と行き詰まる。 安く済んだ買物も、当然だった信用も、奪ったつもりの婚資も――本当に、あなたたちのものだったのでしょうか。 もう、戻る席はいりません。 私が座りたいのは、私の望みを待ってくれる人の隣です。 婚約破棄から始まる、恋と独立、そして何度でも訪れる因果応報の物語。

「君を愛することはない」 夫にそう言われながら、セシリアは一年間、二人分の夕食を用意して待ち続けた。 けれど、婚姻を継続するか決める前夜、夫は最後の約束まで破り、幼なじみと観劇へ出かけてしまう。 翌朝、セシリアは夫の書斎を訪ねず、不更新届を提出した。 慌てて差し出された更新証書にも、もう署名はしない。 私を待たせたあなたを、これ以上待つつもりはありません。 冷遇された妻が離縁を選び、自分の暮らしと新しい恋を手にする。

「雨は、僕の国では神様の贈り物なんだ」 七歳の誕生日、雨の中で笑ってくれた名前も知らない男の子。その言葉だけを支えに、「陰気令嬢」と疎まれる日々を耐えてきたエステル。 ある日、砂漠の国の王に「あなたは、この国の宝です」と迎えられる。 国益のための婚姻だと思っていたのに、王様はなぜか、雨より私のことばかり気にしていて……？ 十年越しの一途な初恋が実る、雨と砂漠の溺愛短編です。 ※この作品は、外部サイトでも掲載しております。