シングルマザーになったら執着されています。

23.失神

彼からの連絡は途絶えた。

寂しいなんて思ってはいけない。

平気でいなければ。

そう思い込ませて日常の生活を送っていた。

「咲凪、すぐご飯にするね」

仕事から帰ってすぐ、そう言って、キッチンに入っていく。

園から帰ってきたばかりの咲凪は、さっそく本棚に行き絵本を広げる。

そんな娘を見守りながら、咲良はバッグからスマートフォンを取り出し、通知を確認する。

特に気にするものがないことを確認してから机の上に置いて、キッチンに入っていった。

冷蔵庫を開けた時だった。

後ろでバイブ音がする。着信だ。

そう思って振り返り、一歩踏み出した瞬間、ぐにゃりと視界が歪む。

思わず手をついた壁によりかかるように、ゆっくりと座った。

「ままぁ？」

咲凪が異変を察して駆け寄ってくる。

「さな……すまほ……」

何だろう。気分がものすごく悪い。

歪む視界の中、咲凪がスマートフォンを取りに行く姿が見える。

それを最後に、咲良は意識を失った。



暗い闇の中を、ふわふわ、ゆらゆらとゆりかごに揺られている感覚がする。

「佐山！」

力強い腕に引き上げられるように、力強い声で咲良は意識を取り戻した。

そこには、心配そうな夏木と咲凪の姿。

「……ぇ……？」

何が起きているのか、咲良にはわからなかった。

「大丈夫か？」

「はい……」

反射的な返事に、

「よかったぁ……」

と夏木が脱力した。

「あの……わたし、なんで……？」

「俺が聞きてぇよ」

「え？」

「電話かけたら咲凪ちゃんが出るし、心配で来てみたら倒れてるし……」

確かに夏木も驚いたことだろう。

「すみません……」

咲良は謝るしかなかった。

「とりあえず、明日ちゃんと病院に行けよ」

「大丈夫ですよ、これくらい」

「大丈夫そうに見えてたら言わないからな」

それはそうだ。

病院を勧めるくらいだから、相当悪く見えているのだろう。

仕事の様子まで見ている夏木が言うのだから。

「行かないなら連れていくからな」

「……わかりました。行きます」

咲良がそう言って体を起こすと、

「まぁま」

咲凪がしがみついてくる。

「咲凪も、ごめんね。心配させちゃったね」

「……んー」

咲凪は小さな声で唸った。



「最近思い詰めてるのって」

夏木が作ったご飯でお腹を膨らませた咲凪は、咲良のそばで眠ってしまった。

咲良も夏木に作ってもらったお粥を食べ、隣で眠る咲凪を見つめる。

その横で、夏木が話し出した。

「咲凪ちゃんの父親が原因？」

咲凪の頭を撫でながら、視線を合わせることもなく聞いてくる彼に、

「違いますよ」

咲良は口早に答えた。

「あたりだ」

夏木は苦笑いを浮かべる。

「わかりやすすぎんだよ、お前は」

咲凪にするように、くしゃりと頭を撫でられた。

「俺でよかったら、相談くらい乗るぞ？」

「……大丈夫、です」

どうしてこんなにも胸が苦しくなるのだろう。

どうしてこんなにも瞼が熱くなってくるのだろう。

どうして声が詰まるのだろう。

咲良は夏木の視線から逃げたくて、俯く。

「あんまり聞いたことはなかったけど、気にならないわけじゃないからな？」

今まで聞かなったのは、夏木の優しさだったのだろうか。

「……アメリカで出会った人なんです」

その優しさに引き出されるように、咲良はポツポツと喋り出した。

「日本人なんですけど、本当に、優しくて……いい人で……」

「うん」

夏木も静かに聞いてくれた。

その静かさが、余計に咲良の言葉を引き出す。

「でも、その人には、婚約者がいて」

「そっか」

「……わたし……どうして……っ」

婚約者がいる人を好きになってしまったのか。

今まで誰にも言えなかった想いが、一気にあふれ出す。

「いろいろ気負いすぎなんだよ、お前は」

「そう、なんですかね……」

「そうだって。婚約者の件だって、佐山のことだから、誰かから聞いたのを信じてるんじゃないか？本人に確かめたのか？」

「……まだです」

まだ。

そんな恐ろしいことを、聞けるはずがない。

そうだと、お前とは遊びだと、そう言われてしまえば、咲良はどうすればいいのだろう。

こんなにも好きになってしまったのに。

「じゃあ一度はちゃんと相談するべきだ。佐山は知らなかったんだろ？その、彼？男に婚約者がいること」

「知らなかった、で済まされますか？」

「それを決めるのは少なくとも佐山じゃない」

確かにその通りだ。

「それに、もし佐山を騙してたなら、俺はそいつを許さない」

真っ直ぐな目でそう言われて、咲良はふっと笑った。

「許さないって。どうするつもりですか？」

「んー、とりあえず２発はなぐるかな。佐山の分と、咲凪ちゃんの分」

冗談なのか本気なのかわからない言葉に、咲良は笑顔を作った。

「無理して笑うなよ」

夏木が再び咲良の頭を撫でる。

「別に笑わなくても、佐山は佐山なんだから」

その言葉が耳に届いた瞬間、咲良の頬を綺麗な雫が滑り落ちた。



夏木は優しかった。

毎日のように咲凪の迎えに付き合い、その後は咲良たちの家で夕食をともにする。

咲凪を寝かしつけて咲良と少しだけお喋りを楽しみ、帰っていく。

そんな生活を数日続けると、咲良は夏木に気を許しはじめていた。