ドＳな師匠と指輪と私

六年前の事情

「今回の件の前提となる話からするから、ちょっと長くなるよ」

　そう前置きをしてから話し始めた所長曰く、そもそもの発端は、六年前に寺坂さんたちが受けた主任研修のあの出来事だったそうだ。

「以前から会議で『仕事中に何をしているんだ』『あれはないだろう、なぜ注意しない』って話があがっていてね。もともと各事業所の所長や各支社長から抗議されていたし本社からも改善命令が出てたんだけど、当時支社長だった人は知らぬ存ぜぬで全く改善しなかったんだ。だから『次回の主任研修で一ヶ所からでも抗議があったらテコ入れをする』って話をした翌日に研修が始まったんだけど、研修二日目にして朝から研修に参加した人間を出した事業所及び支社から抗議が殺到してね。早いところだと、初日の夜には抗議の連絡が行ってたそうだよ」

　当時のことを思い出しているのか、所長は若干怒りと蔑みの表情をしていた。

「もちろん、朝出勤してきた寺坂たち三人から話を聞いた僕もその場で連絡して抗議したし、本社にも連絡を入れたよ。本社の人からは『上重所長のところもか……』って疲れた声で言われたから他からも連絡が行ったと察しがついたし、その日の夜に緊急会議が開かれて神奈川支社のテコ入れが決まったんだ。当然、改善命令を無視し続けた支社長は処分決定。そして寺坂から聞いていると思うけど、問題行動を起こした人間とそれを止めることすらしなかった彼女たちの上司は減給、または減俸及び降格になった……これが前提」

　そして上重所長は「詳しく話せないけど、話せる範囲で」と教えてくれたのは、こんな内容だった。

　テコ入れする前からずっと名前が上がっていた上司は三人で、ずっと問題行動をしていたのは五人。
　三人の上司のうち二人は本社の厳しい指導に、いかに自分たちがぬるま湯に浸かってたかわかって意識改革ができたけど、もう一人は多少改善したものの本社が望むものじゃなかったそうだ。その人が今日来た部長さんだという。
　で、六年前に問題行動を起こした人は全部で十人もいたんだけど、先にその十人を集めて一日だけ研修を行い、翌日から一ヶ月間限定で全員バラバラに厳しい支社で働かせたところ、心を入れ換えてバリバリ仕事するようになったのが三人、二日で会社を辞めたのが三人で一週間で辞めたのが二人、厳しい支社に行くことはなかったのが二人だったそうだ。
　そして辞めた五人のうち、元から名前が上がっていた人が三人で、支社に行かなかったのは今日来た彼女たちだった。つまり、ずっと問題を起こしていた人が三人辞め、二人はのうのうと支社に居続けたことになる。
　この時点で、部長さんと彼女たちは本社からマークされていたそうだ。

　さらに、彼女たちを諌めるどころか庇う部長さんに、こっそり（本社の人間が監視込みの講師をしていたからバレバレ）と問題行動を起こす彼女達……。さすがにこれはダメだと神奈川支社で研修をさせられないと研修場所を変更したら、そういった抗議はなくなって数年は静かだった。
　当時のことを知らない人が徐々に増え、覚えている人たちがやっと改心したのかと思い始めたころ、部長さんは何を思ったのか、今度は彼女たちを事業所の視察に行かせるようになったのが半年前。そこからまた二週間に一度、個別または二人セットで彼女たちに対する抗議が現支社長と本社に舞い込むことになったらしい。

　うわぁ……二週間に一度もどこかの支社に行かせてたの？　そりゃあ抗議も行くよね。彼女たちは本当に煩いし、仕事の邪魔だもん。
　ただ、疑問はわく。その間、誰も彼女たちに言わなかったのかな。言わなかったんだろうね……だから所長は「誰もしなかったことをした」って言ったんだろうし。
　表面上は反省しているように見せかけた彼女たちは、支社長や他部署の部長たち、果ては本社の人が何度注意してもその場かぎりの謝罪はしても問題行動を止めず、部長さんも事業所の話よりも彼女たちの話を信じてずっと庇って来たらしい。

　おいおい……いろいろとダメダメじゃないかって私でもわかるよ、これ。

「さすがにエスカレートしていく彼女たちの行動も、彼女たちの話を鵜呑みにして事業所の抗議を突っぱね続けた部長も……三人とも問題視されてね。僕も本社から場所を貸してほしいと打診された関係上、話を聞いていたほうがいいからとその場に呼ばれたんだけどさ。部長を呼び出した支社長と本社の重役たちは最後通告として、この事業所にて『販促商品を探し、その事業所の取引先に対して営業をすること』『問題行動を起こさないこと』を言い渡した。そして『事業所の社員全員から監視されること』を伝えて、部長にあの二人にも話すよう言ったんだけど……彼女たちは話を聞いていなかったのか、或いは本当に監視されてるとは思ってなかったのか、朝から見事に言われたことをやりもせずに男にべったりくっついて仕事の邪魔ばかりした挙げ句、雀さんをぶっ叩いたんだから」
「あれ？　では、所長がデジカメを持ってたのって……」
「うん。雀さんを叩いてるところがバッチリ映ってたカメラの映像を見たからね。ちなみに、寺坂もだよ。さすがにこれはマズイと不機嫌になった寺坂と一緒に慌てて行ったんだけど、まさか寺坂の目の前で二回目を叩くとはねぇ……」

　ああ……だから寺坂さんはあんなにも怒ってたのか……。確かに、逆の立場だったら私でも怒るよ。

「それに、彼女たちが言い逃れできないよう、部長が彼女たちの話を鵜呑みにしないよう証拠を残しておきたかったんだ。雀さんが叩かれなければ、社員全員が持っていたボイスレコーダーと監視カメラの映像を、本社と支社長に提出して終わりだったし雀さんに話すこともなかった。だけど、二回も叩いて傷までつけて、その挙げ句に嘘ついて雀さんに責任転嫁しようとしちゃったからね、彼女。ほんと、奥澤の言葉じゃないけど、寺坂を本気で怒らせるなんてバカとしか言いようがないよ」

　なんですと？！　監視カメラですと？！　……ああ、だから所長はデジカメを持ってたのか。というか、監視カメラなんていつ設置して、どこにあったんですか？　全然気づかなかったんですが……。聞いても教えてくれないよね、これ。所長は話せる範囲で、って言ったんだし。

「会社の都合に巻き込んでしまって本当にごめんよ。さっきも言ったけど、支社長と本社の人は雀さんの対応を褒めてたし、怪我したことも会社の都合に巻き込んでしまったことも謝罪してたんだよ。だからそのうち、本当にお詫びに来ると思う。さすがに今回は証拠がこれだけあるから二人とも言い逃れできないし、部長も何かしらのお咎めがあるんじゃないかな。あと、お詫びとは別にきっちり医療費と慰謝料をぶんどって来るからね」
「ぶんどる？！」
「おっと。つい本音が」

　クソ女たちが私を叩いて傷つけなければ私たちが知ることは全くなかったし、私たちパートやバイトには全く関係のない神奈川支社の内部事情だったから伝えなかったんだと話す所長。
　神奈川支社の醜聞だもんね、これ。支社内ならまだよかったのに他の事業所でやらかしちゃってるし、それに関わった社員や当事者ならともかく、私は本当に関係なかったからなぁ……。叩かれたぶん、もっと言ってやればよかったかな。
　それはそうと所長……本音が駄々漏れしてますよ？！

「因みに、監視カメラは常にあるわけじゃないよ？　今回のために急遽設置したんだ。だから今日の夜には外すよ。それと……」
「誰にも言いません。というか、言えませんよ……。まあ、あの二人には言いたい放題のことをしましたし、二人から謝罪を受けとることはありません。できればあの二人とは違う意味で、支社長や本社からの謝罪もいらないんですけど……」
「あの二人は僕でも受け取らないよ。そして支社長や本社側としては、こっちが巻き込んで怪我させてしまった形だから、それは無理だと思うよ？」
「ですよね……。そこは仕方がないので、私は所長を信じてそれに従います。あと、聞かれる前に言っちゃいますけど、警察沙汰にするつもりはありませんから。本当は連絡しなきゃいけないことはわかってるんですけど、それをしちゃうと会社の名前に傷がつきそうで怖いんですよね……」
「……ありがとう。そう言ってもらえると、僕としても会社としても有難いよ。でも、絶対にうやむやにはしないしさせないから、そこは安心してね」
「はい」

　そんなやり取りをしたあとで、寺坂さんのことでまたからかわれて、話が終わった頃には五時近かった。分配している人たちを横目に見つつ、目があった寺坂さんに軽く手を振ってから一旦自宅に帰ると、掃除洗濯をして麦茶を飲みながらソファーに座る。

　なんというか……とんでもない人たちだった。いろんな人がいるんだなあと改めて思ったけど、まさか仕事中にあれほどひどい行動をする人がいるとは思わなかった。

　話すのはちょっとした息抜きやコミュニケーションになるし、その人の人となりを見れるから悪いことじゃないと思う。ただ、そこは仕事中なわけだから、節度を持つのも仕事を優先するのも当たり前だと思うんどけどな。
　だからこそ、山田さんは社員にしょっちゅう怒られてるわけだし。そういう意味では山田さんも彼女たちと同類ってこと……？　いや、社員たちには、話し好きなだけで仕事をしてる分マシとか思われてそうだ。ま、まあ、相変わらず嫌われてる（平塚さん情報）らしいけどね。

　かと言って、いくら両想いになったからって、寺坂さんみたいなセクハラ紛いなのも嬉しい反面すっごく困るんだよね。

（会社にいる時はやめてって言ってみようかな……）

　言ったら言ったで「家ならいいのか？」とか言ってエスカレートしそうだし……。とりあえず、それは会ってからにしようと決め、ネット小説を読みながら寺坂さんからの連絡を待った。

　そして七時半過ぎに連絡が来たんだけど……声が妙にご機嫌なのはなんで？！
　俺んちに来てという呼び出しに従って寺坂さんちに向かうと、またもや西棟に着く直前に彼がエレベーターから出て来た。

「ただいま」
「お帰りなさい」
「腹減ったー！」

　そんなことを話しながらお邪魔して、何を食べたいか聞けば何でもいいと言われてしまった。

「汗かいたら先にシャワー浴びてくるな」
「はーい」

　寺坂さんの言葉に返事をする。腹減ったと言ってるから、まずはお米を洗ってから早炊き機能を使ってご飯を炊く。
　その間に冷蔵庫を覗いて食材を確認すると、野菜は玉ねぎとキャベツが半分、冷凍室には豚肉と鶏肉しかなかった。……多分自炊をし始めたんだろうけど、さすがに食材がなさすぎる。失敗した、先に冷蔵庫の中身をメールで聞いておけばよかった！
　明日もご飯作ってって言われたら買い物に行こうと話すことにして、豚肉をレンジで解凍している間にキャベツを千切りにしてザルに入れ、玉ねぎを薄くスライスしてそのままにしておく。
　解凍した豚肉をボウルに入れる。その中に調味料を入れて水分がなくなるまで揉みこんで五分ほど放置。
　フライパンを熱して油を入れ、その中に玉ねぎを入れてちょっと炒めたあとで豚肉を投入、火が通るまで炒める。
　ご飯が炊けたらどんぶりに入れて、その上にキャベツを敷き、さらにその上に豚肉を乗せればしょうが焼き丼の完成。
　お味噌汁はどうしようかなと思っていたらいつ買って来たのか『味噌汁の具』なるものを発見したので、手抜きしてお椀にだし入りの味噌とその具を入れ、お湯を注いだ。

「お、旨そう」
「手抜きしたお味噌汁としょうが焼き丼です。食材がないなんて思いませ……思わなかったよ。聞かなかった私も悪かったんだけど」
「あー……ごめん。すっかり忘れてた。明日買い物行こう」
「うん」

　卓袱台を出して来た寺坂さんと話しながら、その上に夕飯を並べる。座って食べようかと思ったら腕を掴まれて引き寄せられ、そっと抱き締められた。

「良裕さん……？」
「……所長から聞いた？」
「うん」
「巻き込んでごめんな……」
「そんなこと……」

　右手が伸びてきて、叩かれた頬にそっと触れる。

　そんなこと、気にしなくていいのに。

　そんな気持ちを込めて寺坂さんの背中に腕を回せば、抱き締めていた腕の力が強くなる。……おい、然り気無くブラのホックを外さないでよ。

「良裕さんのせいじゃないんだから、そんなこと気にしなくていいんだよ？」
「雀……」
「ほら、ご飯冷めちゃうよ？」
「雀……」
「なあに？」

　私の背中を撫でる寺坂さんの大きな手が温かくて、気持ちよくて……そのままちょっとだけ強く抱き締めながら逞しい彼の胸に凭れたら。
 
「俺の身体におっぱいを押しつけて……誘ってんのか？」
「…………抱きついただけで何でそうなる、このエロ親父が！　ご飯冷めちゃうって言ってるじゃないですか！　さっさと食べちゃってくださいよ！　てか、いい加減離して！」
「やだ。雀から抱きついてくるなんて珍しいから嬉しいんだよ」
「良裕さん……」
「飯食ったらドライブに行こうと思ってる。そのあと抱かせろよ」
「……うん」

　返事をしたら、触れるだけのキスをされた。

「うん、って言ったな？　……お仕置きが楽しみだ」
「は？！　今朝のあれは冗談じゃなかったんかーい！」
「俺はいつだって本気だって言っただろうが。飯も食わずに、今すぐねちっこく愛撫して、激しく抱いてやろうか？」
「すみませんごめんなさい抱かれるのは嬉しいけどお腹が空いてるので先にご飯を食べさせてください！」
「ほー、抱かれるのは嬉しいのか。それはいいことを聞いた」
「……はっ！　やっちまった！」

　何で同じことを繰り返すんだ、私！

　自分のバカさ加減に凹みつつもドライブはどこに行くとか、明日はどこに行こうかとか、何が食べたいとか話しながらご飯を食べた。
　しばらくまったりしたあと、「そのまま遠出するから、頬の怪我の薬を持っていったほうがいいよ」と言われて一緒に取りに行き、ついでにスマホの充電器を鞄に入れる。昼間用の出かける支度（お化粧ができないから、ＵＶカットの帽子とか上着とか）と、肌のスキンケア用品や二重にした保冷バッグに保冷剤と塩をふった氷をビニール袋入れた。貴重品なんかが入っている鞄とは別にそれらをトートバッグに入れると、戸締りをしてから寺坂さんと一緒に出かけた。