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002 覚醒
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この日の朝も、いつもと変わらない。
武器や防具の状態及び所持品の確認を行う。
全てが問題ないと分かったら、稽古を始める。
目を瞑り、脳内に敵の姿を浮かべる。
今回の相手は、B級のレッドバジリスクだ。
全盛期はかろうじて勝てていた相手。
脳内で戦闘を繰り広げる。
あらゆる武器とスキルを駆使して挑む。
その結果――。
「寄る年波には抗えぬか」
――脳内の俺はバジリスクに食い殺された。
何度か戦ったが、どうやっても勝つことが出来ない。
かつては避けられた敵の攻撃が躱せないのだ。
脳内では自分に都合良く展開出来る。
それでも勝てないのだから、現実で勝つことは不可能だ。
「バジリスクに勝てないのに、バヘルの塔を攻略するなど……」
先日、ミーシャと酒場で行った会話が蘇る。
俺が攻略出来なかったダンジョン――バヘルの塔。
それを攻略出来るかも、といった話だ。
「さて、アホな幻想は捨てて、安定した日々を過ごすとしよう」
そうは思っていても、蘇った幻想は、熱を帯びる一方だった。
◇
先日に続き、今回もミラーフォックスのクエストを受けた。
得意なクエストの1つで、手軽なわりに報酬が良くてお気に入りだ。
「クソッ! なんでこんな奴にまで!」
しかし、この日の俺は絶不調だった。
今まで軽く屠っていたミラーフォックスに苦戦しているのだ。
敵の動きに惑わされ、こちらの攻撃が当たらない。
敵の攻撃も当たりこそしないものの、危ない場面が目立った。
このままだと命を落としかねない。
「集中しろ! 集中しろ!」
そう自分に言い聞かせても、中々、戦闘に集中出来なかった。
理由は分かっている。
他のことを考えていて、気が散っているからだ。
今からでもやり直せるのではないか。
そんなありえない邪念が、胸中に広がっている。
それが足枷となり、俺の行動を阻害していた。
「……ったく、妨害スキルより厄介だな、これは」
我ながら嫌になってくる。
努力が報われなかった現実に打ちのめされたはずなのに。
絶望に絶望を重ねた末に、今の自分があるというのに。
良い部分や甘い部分ばかりが、どうしても先行する。
「グハッ!」
いよいよ攻撃を受けてしまった。
口から大量の血を吐いてしまう。
かなりのダメージを受けてしまった。
「やべぇ……」
身体が動かない。
近くの木にもたれて、何度も血を吐く。
立ち上がるだけの気力は残っていなかった。
「コンコンコーン!」
ミラーフォックスがトドメを刺しに来る。
「一か八かだ」
立ち上がることを諦め、カウンターに打って出た。
持っていた剣を、馬鹿正直に真っ直ぐ伸ばす。
普段なら避けられる攻撃だが、今回は命中した。
俺を仕留める為に、敵が深く踏み込んでいたからだ。
カウンターが待っているとは欠片ほども考えていなかった。
それが奏功して、俺の攻撃が届いたのだ。
しかし、敵の攻撃も俺に届いてしまった。
「ガハァ」
いくつかの臓器が壊れた、という実感がある。
これほどの重傷だと、流石に回復アイテムでは治せない。
かといって、俺は回復スキルを持ち合わせてはいなかった。
死を直感する。
『あーあ、死んじゃった』
『ちょっと無理し過ぎたなぁ』
突然、脳に声が響いた。
瑞々しいくらいに青い男の子の声だ。
「なん……だ……?」
霞む視界で周囲を見るが、他に誰もいない。
それでも、脳に響く声は途絶えない。
『僕にはこのゲームをクリアするなんて無理だぁ』
『よーし、こうなったら“裏技”を使っちゃうぞ!』
『はっはっは! これならどんな敵も楽勝だぁー!』
無邪気な男の声が響き続ける。
その声を聴いていると、妙な感覚に陥った。
誰かの記憶が沸々と蘇ってくるのだ。
しかし、それらは俺の記憶ではない。
なのに、まるで俺自身の記憶にも思える。
どこか遠い、別世界の話なのに。
「――!」
全身を雷に貫かれたような衝撃が走る。
全て、まるっと分かってしまった。
これは……前世の記憶だ。
沸々と浮かんでくるのは、前世の俺の記憶に違いない。
記憶が蘇ってきて、気づいてしまった。
ここは、前世でたらふく遊んでいたゲームの世界だと。
死にかけだから、記憶が混濁しているだけなのかもしれない。
それを試す方法は――――ある。
「ここがゲームの世界なら……」
ゲームには“裏技”があった。
ステータスモードと呼ばれるもので、キャラの能力を変更出来る。
スキルを使う要領で、ステータスモードと念じればいい。
隠しコマンドというやつだ。
「頼む……!」
命の炎が消える瀬戸際、俺は「ステータスモード」と念じた。
すると、視界に俺のパラメータを示す項目が表示されたのだ。
「やはり……」
案の定、ここはゲームの世界だった。
そうと分かれば、死なずに済むかもしれない。
いや、かもしれないではなく、死なずに済むだろう。
俺はパラメータのHPを全開にする。
死を意味する左端付近にあった摘まみを、右端に移動した。
パラメータは手で弄ることは出来なくて、念じることで動かせる。
「うおおおお!」
致命傷だったはずの傷が、跡形もなく消える。
ついでに他の項目も全て右端に移動して、最強にした。
見た目には変化がないのに、強くなったことがひしひしと分かる。
全身から力が漲ってきたのだ。
「これなら……これなら……」
S級冒険者になること。
バヘルの塔を攻略すること。
その他、諦めていたかつての目標が蘇る。
「今の俺なら、全ての目標を達成することが可能だ……!」
退屈な日々が一変した。
武器や防具の状態及び所持品の確認を行う。
全てが問題ないと分かったら、稽古を始める。
目を瞑り、脳内に敵の姿を浮かべる。
今回の相手は、B級のレッドバジリスクだ。
全盛期はかろうじて勝てていた相手。
脳内で戦闘を繰り広げる。
あらゆる武器とスキルを駆使して挑む。
その結果――。
「寄る年波には抗えぬか」
――脳内の俺はバジリスクに食い殺された。
何度か戦ったが、どうやっても勝つことが出来ない。
かつては避けられた敵の攻撃が躱せないのだ。
脳内では自分に都合良く展開出来る。
それでも勝てないのだから、現実で勝つことは不可能だ。
「バジリスクに勝てないのに、バヘルの塔を攻略するなど……」
先日、ミーシャと酒場で行った会話が蘇る。
俺が攻略出来なかったダンジョン――バヘルの塔。
それを攻略出来るかも、といった話だ。
「さて、アホな幻想は捨てて、安定した日々を過ごすとしよう」
そうは思っていても、蘇った幻想は、熱を帯びる一方だった。
◇
先日に続き、今回もミラーフォックスのクエストを受けた。
得意なクエストの1つで、手軽なわりに報酬が良くてお気に入りだ。
「クソッ! なんでこんな奴にまで!」
しかし、この日の俺は絶不調だった。
今まで軽く屠っていたミラーフォックスに苦戦しているのだ。
敵の動きに惑わされ、こちらの攻撃が当たらない。
敵の攻撃も当たりこそしないものの、危ない場面が目立った。
このままだと命を落としかねない。
「集中しろ! 集中しろ!」
そう自分に言い聞かせても、中々、戦闘に集中出来なかった。
理由は分かっている。
他のことを考えていて、気が散っているからだ。
今からでもやり直せるのではないか。
そんなありえない邪念が、胸中に広がっている。
それが足枷となり、俺の行動を阻害していた。
「……ったく、妨害スキルより厄介だな、これは」
我ながら嫌になってくる。
努力が報われなかった現実に打ちのめされたはずなのに。
絶望に絶望を重ねた末に、今の自分があるというのに。
良い部分や甘い部分ばかりが、どうしても先行する。
「グハッ!」
いよいよ攻撃を受けてしまった。
口から大量の血を吐いてしまう。
かなりのダメージを受けてしまった。
「やべぇ……」
身体が動かない。
近くの木にもたれて、何度も血を吐く。
立ち上がるだけの気力は残っていなかった。
「コンコンコーン!」
ミラーフォックスがトドメを刺しに来る。
「一か八かだ」
立ち上がることを諦め、カウンターに打って出た。
持っていた剣を、馬鹿正直に真っ直ぐ伸ばす。
普段なら避けられる攻撃だが、今回は命中した。
俺を仕留める為に、敵が深く踏み込んでいたからだ。
カウンターが待っているとは欠片ほども考えていなかった。
それが奏功して、俺の攻撃が届いたのだ。
しかし、敵の攻撃も俺に届いてしまった。
「ガハァ」
いくつかの臓器が壊れた、という実感がある。
これほどの重傷だと、流石に回復アイテムでは治せない。
かといって、俺は回復スキルを持ち合わせてはいなかった。
死を直感する。
『あーあ、死んじゃった』
『ちょっと無理し過ぎたなぁ』
突然、脳に声が響いた。
瑞々しいくらいに青い男の子の声だ。
「なん……だ……?」
霞む視界で周囲を見るが、他に誰もいない。
それでも、脳に響く声は途絶えない。
『僕にはこのゲームをクリアするなんて無理だぁ』
『よーし、こうなったら“裏技”を使っちゃうぞ!』
『はっはっは! これならどんな敵も楽勝だぁー!』
無邪気な男の声が響き続ける。
その声を聴いていると、妙な感覚に陥った。
誰かの記憶が沸々と蘇ってくるのだ。
しかし、それらは俺の記憶ではない。
なのに、まるで俺自身の記憶にも思える。
どこか遠い、別世界の話なのに。
「――!」
全身を雷に貫かれたような衝撃が走る。
全て、まるっと分かってしまった。
これは……前世の記憶だ。
沸々と浮かんでくるのは、前世の俺の記憶に違いない。
記憶が蘇ってきて、気づいてしまった。
ここは、前世でたらふく遊んでいたゲームの世界だと。
死にかけだから、記憶が混濁しているだけなのかもしれない。
それを試す方法は――――ある。
「ここがゲームの世界なら……」
ゲームには“裏技”があった。
ステータスモードと呼ばれるもので、キャラの能力を変更出来る。
スキルを使う要領で、ステータスモードと念じればいい。
隠しコマンドというやつだ。
「頼む……!」
命の炎が消える瀬戸際、俺は「ステータスモード」と念じた。
すると、視界に俺のパラメータを示す項目が表示されたのだ。
「やはり……」
案の定、ここはゲームの世界だった。
そうと分かれば、死なずに済むかもしれない。
いや、かもしれないではなく、死なずに済むだろう。
俺はパラメータのHPを全開にする。
死を意味する左端付近にあった摘まみを、右端に移動した。
パラメータは手で弄ることは出来なくて、念じることで動かせる。
「うおおおお!」
致命傷だったはずの傷が、跡形もなく消える。
ついでに他の項目も全て右端に移動して、最強にした。
見た目には変化がないのに、強くなったことがひしひしと分かる。
全身から力が漲ってきたのだ。
「これなら……これなら……」
S級冒険者になること。
バヘルの塔を攻略すること。
その他、諦めていたかつての目標が蘇る。
「今の俺なら、全ての目標を達成することが可能だ……!」
退屈な日々が一変した。
応援ありがとうございます!
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