オサキ怪異相談所

第一章

第三話 業漂う水

美紅：『おちて　ながれて　水の底』
『くらい　みえない』
『光は何処に』


【間】


【電話中の尾先】
尾先：あぁ、わかった…
すまなかったな、色々と
一先ずこれで一件落着だ
また何かあれば連絡する、あぁ、それじゃ
……ふぅ


【尾先の家に、急いで来た茜】

茜：はぁ、はぁ……
尾先さん！聞いてください！

尾先：あぁ、俺も今聞いたところだ

茜：え？

尾先：コレだよ

茜：電話…？あ！骸さん！

尾先：そういうことだ
今回の件は、これで正式に一件落着だな

茜：よかった…詩織…

尾先：今は病院らしいな

茜：はい、聞いてます
今度、お見舞いに行こうかと

尾先：やめておけ

茜：え？どうしてですか！？

尾先：……はぁ
相手の気持ちも考えろ
会いたくないはずだろ？

茜：そ、それは…そうかもしれませんけど

尾先：…お前のその異常性は何なんだ？

茜：異常…？私が？

尾先：過去に何があったか知らない
必要以上に聞くつもりもないが
普通は自分を殺そうとした相手に情けも容赦もしないものだろう
この人はヤバい人だ、って距離をとる

茜：……

尾先：その執着心と言ってもいいほどの異常性がお前には見える
……単に友達思いの優しい子じゃない
お前のそれは異常だ

茜：…私、は…おかしい…ですか？

尾先：…あぁ

茜：…そうですよね
本当はわかってるんです
だけど…

尾先：まぁ、その話は追々な
とりあえず会うのはやめておけ
助かっただけありがたいと思ってそっとしておいてやれ

茜：わかりました…
あ、それで今日は

尾先：今日はもう帰っていい
俺も用事があってな

茜：それじゃあ、今日は怪異相談所はお休みですね

尾先：そのふざけた名前もどうにかならないのか？

茜：だって、尾先さんのやってること
そのまんまじゃないですか！

尾先：お前のネーミングセンスには頭を抱えるな
偽名の苺も字が似てるって理由で安直
凪は、まぐれで当たったが

茜：酷くないですか！？一生懸命考えたのに！
尾先さんだって、安直じゃないですか！
長い木でオサキ！って字変えただけじゃないですか！

尾先：勉強不足、出直してこい

茜：はぁ！？

尾先：じゃあな、気をつけて帰れよ

茜：あ！ちょっと！言い逃げだ！パワハラだー！


【次の日、学校】


美紅：おはよー！茜！

茜：おはよう、美紅

美紅：あれ？イライラしてる？

茜：え！？あー、うん、ちょっと

美紅：珍しいね？茜がそんな顔してるの

茜：バイト先でちょっとね…

美紅：あれ？茜ってバイトしてたんだっけ？

茜：え！？あー！そうそう、最近ね

美紅：どんなとこ？

茜：う、うーん…怪しいお店？

美紅：え…もしかして茜…夜の蝶に！？

茜：違う違う！そういうのじゃなくて！
ほら最近、幽霊に悩んでたでしょ？

美紅：あぁ！そういえば詩織から聞いたよー
あ、そういえば詩織入院してるらしいね
大丈夫かな？

茜：う、うん！大丈夫みたいだよ
あ、でね？その関係で知り合った人がいて
そのお店って言うのかな
幽霊専門の相談所みたいなところでお世話になってるの

美紅：本当に怪しいお店だった

茜：あはは…けど、私も相談して楽になったから、腕は確かかも

美紅：心理士みたいな人なのかな？
ふーん、じゃあ私も相談してみようかな

茜：え？美紅が？

美紅：うん
幽霊が見えるわけじゃないんだけどね
最近ちょっとおかしくて

茜：どんなふうに？

美紅：腰が痛くて、肩も凝ってる

茜：それは、整体に行った方がいいんじゃない？

美紅：そうなんだけどね
胸の張りが時々あるの
あと、気分が悪くなることもちょっと

茜：…その人は、男の人だから
別のところに行くべきじゃないかな…？

美紅：そういうのじゃないよ、絶対
だから不思議なの
別に運動したってわけじゃないのに疲れたりするから

茜：…わかった、私から少し話してみてもいいかな？

美紅：うん！お願いするね
茜、２限は何？

茜：私は空きだよ
ていうか今日はもう、なし！

美紅：そっか、じゃあまたね！

茜：うん、いってらっしゃい
……うーん、尾先さんに話していいものか

凪：茜、茜

茜：…え？誰…？

凪：こっちに来て、茜

茜：幽…霊？だけど嫌な感じはしない

凪：早く

茜：っ…行ってみよう


【間】


茜：誰なの？ねぇ！返事をして！

凪：僕だよ、茜

茜：え！？…子供？

凪：酷いなー、僕だよ
凪、だよ

茜：凪！？え、嘘、だって凪は

凪：狐は人を化かす怪異だよ
これくらいできるさ

茜：びっくりした…でも、どうして急に？

凪：うん、僕は茜以外の人間に興味はないからさ
別にどうでも良かったんだけど
さっきの人、茜の大切な人でしょ？

茜：美紅？そうね、大切な友達だよ

凪：だったら教えてあげる
茜って人間の幽霊は見えづらいんでしょ？
だから、教えてあげる
あの人間にはちゃんと憑いてるよ

茜：え！？憑いてる！？幽霊が？

凪：うん、今はまだ大丈夫そうだけど
病気じゃないから、いつ悪化するか分からない
急いだ方がいいよ
あれは多分、手に負えない

茜：手に負えない…？

凪：あの人間、最悪死ぬかもってこと

茜：えっ…

凪：とりあえず、僕が伝えたかったことは伝えたからね
それじゃあ

茜：あ！待って！
この前はありがとう、凪のおかげで助かったから

凪：ううん、僕は茜を助けられて嬉しいんだ
茜の為なら命を差し出すよ

茜：え…どうしてそこまで

凪：誓いだから

茜：誓い…？

凪：それじゃ、またね

茜：あっ！
…誓いって…何だろう
って、美紅のことが心配だ…
早く尾先さんの所に行こう！


【間】


尾先：なるほどな

茜：見てもらえますか？

尾先：凪、出てこい

茜：え？

凪：僕は茜以外の命令を聞くつもりはないんだけど
あと、様を付けたほうがいいんじゃないかな？僕はキミの狐じゃない

尾先：生憎、俺は大丈夫なもんでな

凪：尾先、ね
真怪にまで影響するのは不服だね

茜：真怪…？

尾先：怪異の分類だ
そこは自分で調べられる
人が勝手に分類して、都合が良いから使ってるだけだ

凪：人間はよく考える生き物だからね
使えるものは使うさ
さて、お前が言いたいことは解っている
だけど、僕が教えることはない
自分でちゃんと見た方がいい

茜：凪は何が取り憑いてるのかわかるの？

凪：僕も幽霊だからね
解る、というより本来見えていないとおかしいんだ
茜が生きているものが見えるように…ね

茜：あっ、そっか…なるほど
すごくわかりやすい

尾先：ま、予想が正しければ対応できるが、腑に落ちないこともある…

茜：腑に落ちない、ですか？

尾先：あぁ…まぁ、いいだろう
明日、連れてこい

茜：いいんですか？

尾先：あぁ、報酬はいただくさ


【次の日】


美紅：てことは、聞いてくれたんだね
ありがとう

茜：ううん！

美紅：で、えっと何だっけ？オサキ？さん？

茜：そう、変な人だけど大丈夫だよ

美紅：少し楽しみ

茜：えっ…

美紅：だって茜がお世話になってる人だし、興味あるじゃん？

茜：べ、別に変な意味はないからね！？

美紅：変な意味って？

茜：もう！からかわないでよ！

美紅：あはは！…って、ここ？

茜：あははー…不気味だよね

美紅：いかにも！って感じ

茜：じゃあ、行こっか



【尾先の家に入る二人】



茜：尾先さーん、連れてきましたー
あれ？尾先さーん？

美紅：入って大丈夫？
もしかして、留守だった？

茜：いや、そんなはずは

美紅：あれ？

茜：ん？どうしたの？

美紅：え、いや…なんだか身体が軽くなったような

尾先：それは魔除けのお香のおかげかな

美紅：え！？

茜：ちょっと、尾先さん！それやめてください！

尾先：俺は何もしてない

茜：えっと、この人が尾先さん
で、この子が友達の

尾先：名前

美紅：あ、川原美紅です

尾先：ふーん、なるほどね
さて、俺のことはどこまで聞いてる？

美紅：変な人だって聞いてます

尾先：…山本茜…？

茜：違っ！だってどこまで説明していいか分からなかったんですもん！

尾先：お前な…まぁ、いい
とりあえず話を聞かせてくれ

凪：（茜）

茜：え！？

美紅：え？どうしたの急に

茜：あ、ごめん！なんでもない
（…凪？これはどういうこと？）

凪：（テレパシーみたいなものだと思っていいよ、頭の中で会話してる
今、何か見える？）

茜：（ううん、やっぱり私には見えなかったよ）

凪：（僕は茜の守護霊のような立ち位置だから、ここの臭いに耐えれるんだけど
普通の霊は入って来れないみたいだ）

茜：（そうなの？）

凪：（あの男、気に食わないけど本物だね
とりあえず、今お友達には霊はいない
身体が軽くなったのはそのせいだね）

茜：（そうなんだ、けど凪が大丈夫で良かった）

凪：（だけど、注意して）

茜：（え？何を？）

凪：（扉の前にずっといる、出てくるのを待ってる）

茜：（あっ…！！）

凪：（見えた？）

茜：（扉の前が…なんかぐにゃぐにゃしてる…？）

凪：(なるほど、そう見えるのか
その感覚、普通の霊じゃなくて悪い霊って覚えておいて
生き物に悪影響を及ぼす霊体の感覚)

茜：（わかった…ありがとう、凪）


【間】


尾先：それは整体に行った方がいいんじゃないか？

美紅：茜にも言われました、けどそうじゃないですよね？

尾先：幽霊でも見えるのか？

美紅：いえ、見えません

尾先：なら、どうしてそう思う

美紅：茜がここを紹介してくれたからです

尾先：胡散臭いと思わないのか？

美紅：だけど、茜はそれで元気になりましたし
感覚…ですけど、そういう病気とかじゃないとわかるんです

尾先：山本茜より、随分頭が良いな
見た目は天然そうなのにな

美紅：ギャップ萌えってやつですね

尾先：ハハッ、気に入った
それに、色々経験値もありそうだ

美紅：経験値？ですか

尾先：あぁ…茜、そろそろお前も参加しろ

茜：あっ、ごめんなさい
何かわかったんですか？

尾先：あぁ、予想通りだ
川原美紅、お前に取り憑いている霊は子供の霊だ

茜：子ども…ですか？

美紅：こ…ども…

茜：美紅？

尾先：……
それで、何か心当たりはあるか？
話によれば、最近違和感を感じだしたんだろ？
それを感じる前、心霊スポットに行った…とか、いつもと変わったことをしてないか？

美紅：いえ…別に…

尾先：旅行でもいい
普段と違うことをしていないか？

美紅：あっ、そういえば
彼氏と釣りに行きました
私は近くで見ていただけですけど

尾先：場所は？

美紅：えっと…どこだっけ
ちょっと、聞いてきていいですか？

尾先：あぁ、構わない

茜：子どもの霊ですか

尾先：…あぁ

茜：尾先さん？

尾先：厄介にならなきゃいいが

茜：そんなにヤバい霊なんですか？

尾先：いいや、本来その霊は…
いや、この話は後にしておこう

茜：え？

尾先：場所が近ければ今から行くぞ
早く終わらせてしまおう

茜：あ、はい
ありがとうございます

尾先：……あぁ

美紅：お待たせしました
場所は…ここです

尾先：仔攬池ことりいけ…なるほどな

茜：ここから３０分くらいですね
中学の頃、男子がよく行ってました

美紅：あ、私の中学もそうだったよ
彼氏も結構行ってたみたい

茜：私は釣りしたことないな

美紅：私も実際にしたことはないよ

茜：ついて行くだけ？

美紅：うん、そうだよ

茜：それ、楽しいの？

美紅：うーん、ついて行ったの、この一回だけだから
どんな感じか見てみたいって私が言ったし

茜：そうなんだ

凪：（尾先、茜を巻き込むなよ）

尾先：（凪か…あぁ、そのつもりだが）

凪：（僕は茜さえ無事ならそれでいい
他の人間は知らないからな）

尾先：（お前が自分で見ろと言った意味が解ったよ
あれは…業が重すぎる……今回の場合、特にな）

凪：（人間は愚かだよ、全く）

尾先：（あぁ、そうだな）
よし、今から行くぞ

美紅：池にですか？今から？

尾先：あぁ、今すぐ行って除霊する

茜：大丈夫そうなんですか？

尾先：待ってろ、準備してくる

美紅：また、あそこに行くんだ

茜：どうしたの？

美紅：ううん、ここで除霊？っていうの？
お祓いみたいなことすると思ってたから

茜：私もそう思ってたんだけど
時々、現地に行くこともあるんだ
そこじゃないとダメな時があるらしくて

美紅：じゃあ、私はそのパターンだったってことね

茜：そうみたい
私もよくわかってないんだけどね

美紅：けど、いい人そうじゃない？オサキさん

茜：え！？どこが！？

美紅：ちゃんと人を見てる
気配りも上手そう

茜：ぜっんぜん！そなことないから！

美紅：あはは！

尾先：待たせたな、行こうか

茜：あっ！尾先さん！

尾先：なんだ？

茜：ちょっと、こっちに…
……あの扉の前どうするんですか？

尾先：あぁ、クダに頼んである
出ても大丈夫だ

茜：よかった…

尾先：見えるのか？

茜：いえ、雰囲気しか分からないです
あとは凪に聞きました

尾先：さっきのコソコソ話はそれか
……茜、…友達の力になってやれよ

茜：え？それってどういう…

尾先：よし、行くぞ



【池へと向かう3人】



茜：（友達の力になるってどういうこと？
もしかして、何かよくないモノが）

美紅：茜？

茜：え…？

美紅：どうしたの？眉間に…シワ！

茜：あ痛っ、…ごめんごめん、考え事

美紅：私のこと？

茜：へ？

美紅：ふふっ、なんでもなーい！

茜：あっ！美紅、待って！

凪：（へぇ、勘が鋭い子だ
確信を持って言ったよね、今の言葉
なんだろうね、この感じ
全部分かってるような雰囲気も…
尾先も、なーんか感じてるみたいだし
ま、いいか…僕は僕の使命を果たせばそれでいい）


【間】


尾先：よし、ここでいい
今から除霊をするが、確認しつつ行う
答えたくないものには答えなくていい

美紅：…はい

尾先：まずは、場所はここでいいな？

美紅：釣りをしてたのは少し奥ですけど

尾先：その時に何かしなかったか？
ゴミのポイ捨てや池を荒らしたり

美紅：してないです
逆にゴミを拾ったくらいですよ

尾先：わかった
今、体調の変化はあるか？

美紅：お店に行ってからは調子がいいくらいです

尾先：あそこは店じゃなくて俺の家なんだがな
…お前に憑いている霊は、水子の霊だ

美紅：っ……

茜：水子…？

凪：（堕胎や、流産、死産…生まれてきて間もなく死んだ……そんな霊を水子として纏めるんだ）

尾先：さらにこの場所、仔攬池ことりいけ
名の通り、子を取る池だ

茜：子を取る？

尾先：姥捨山うばすてやまは分かるか？

茜：はい、聞いたことはあります

尾先：その逆だ
子を池に捨てたんだろう
事実か伝承かは知らんが、名は何か意味を持っているからな
事実、ここで大飢饉だいききんが起こったこともある
何百年も前に、育てられなくなった子を捨てる
なんて当たり前にあった話かもしれない

茜：そんな…酷い…

尾先：話だけ聞けばな
実際に体験してみないと、その時の苦しみなんてわからんだろ？

茜：それは…そうかもしれませんけど

美紅：……私に憑いてる霊はその時、捨てられた子ですか？

尾先：そこまでは俺も解らん
ただ、３人だ
腕、足、そして腹…

美紅：…今はどこに

尾先：気にするな、もう除霊するんだ

美紅：わ…私…

茜：美紅、大丈夫？

美紅：あ、あか…ね、私…

茜：美紅？

美紅：ウッ…うぇっぇぇ…

【何かを嘔吐する美紅】

茜：えっ…？

尾先：何！？茜！そいつから離れろ！

茜：で、でも美紅が

尾先：いいから離れろ！！

茜：っ…

美紅：はぁ…はぁ…ウッゲェぇえ…
あっ…お腹…痛っ…痛いぃ…！

尾先：クダ！凪！

凪：はぁ？なんで僕が呼ばれるんだ？尾先、言ったよね？僕は

茜：凪！お願い！美紅を助けて！

凪：……
茜に言われたら拒否できないよ…
ほら、クダさん尻尾貸して

『九ツ尾重ここのつおかさね』

茜：美紅！美紅！

尾先：触るな！

茜：尾先さん、どうしよう、美紅が！

尾先：目から大量の涙、腹の痛みは陣痛だろうな
耳から血が出ているが…これは別か
口から吐いているのは羊水か？

茜：なんなんですか！？一体これは！

尾先：出産時の現象が起きている
泣くのは生まれてくる子ども
耳の血はその生まれてくる子についたモノだろう
陣痛と羊水に関しては霊障だな

茜：なんでこんなことに…

尾先：話の最中に、もう霊は除霊していた
あとは川原美紅の気持ち次第だったんだが
それにここまでの霊障があるわけ…！？それか！

茜：何かわかったんですか？

尾先：付喪神だ

茜：付喪神？

尾先：物に魂が宿るとそれは付喪神になる
だが本来、付喪神ってのは百年の歳月を要する
だからアレは付喪神に似た別の呪具だ

凪：尾先、早く何とかしないと死ぬよ
嘔吐のしすぎで脱水起こしてる
それにこれ、死ぬまで続くでしょ？

美紅：痛ぁぁ！ぅッッ…はぁ…はぁ…

茜：美紅！……尾先さん！

尾先：川原美紅の腕に付いているアレを切れ

茜：え？…アレってブレスレット？
けど、確か彼氏から貰ったって
外すだけでいいんですよね！？

尾先：命とどっちが大切か考えろ！
いいか、外すんじゃない！切るんだ！

茜：けど、切るって…

尾先：クダと凪の結界の中なら切れる
やれ！

茜：っ！！美紅、ごめんね？切るね？

美紅：ぁあっ…痛ぃ…痛いの！

茜：ごめんーーーー

【ブレスレットを切る】

尾先：こっちに投げろ！

茜：は、はい！

尾先：クダ！

凪：はぁ、疲れた
付喪神なんて、また趣味の悪いものを

茜：美紅！美紅！

美紅：あ…か…ね…

茜：よかった…大丈夫？もう痛くない？

美紅：うん…大丈夫…はぁ…はぁ…
……あっ…！

尾先：４人憑いていたってわけか
除霊の時の霊力で覚醒したか…

美紅：あっ、あの…そのブレスレット…

尾先：すまないがコレはもう呪具の一種だ
取り憑いた霊は除霊するが、これは返せない

美紅：赤ちゃん…が入っているんですよね？

尾先：……あぁ

美紅：返してもらえませんか？

茜：美紅？何言ってるの？
あれを持ってたら、また美紅が！

美紅：ごめん…ごめんね、茜
私…ね、昔

尾先：言うな
言わなくていい

美紅：……

尾先：…責任は取らない

美紅：え？

尾先：これを返して、また霊障があっても
俺は手出ししない、それでいいか？

茜：尾先さん！？ちょっと、どういう

凪：茜、大丈夫

茜：凪…

凪：あの中にはもう…何もいない

茜：えっ…何もいない？

凪：クダの結界に入れたあと別に移し替えたみたいだ
本当、嫌になるほど本物だね

尾先：お前の考えている人じゃないかもしれんぞ

美紅：はい、それでいいです
責任は私が

尾先：軽々しく背負うものでもないぞ？

美紅：それでも背負わないといけないものなので

尾先：…わかった、これは返す

美紅：っ！！ごめんね…ごめんね…

茜：美紅…


【回想】


尾先：さっきのコソコソ話はそれか
…茜、…友達の力になってやれよ

茜：え？それってどういう…


【現在】


茜：（尾先さんが言ってたのって、もしかして…）
っ！美紅！

美紅：茜…

茜：大丈夫だから、言わなくてもいいから
だから…

美紅：うっ…茜…うわぁぁん…あぁっ…

尾先：ふぅ…


【間】



尾先：それで、あれからはいつも通りってか

茜：はい、ありがとうございました
美紅のことも、それから、あの子のことも

尾先：川原美紅にも言ったが、お前たちが考えているそれとはまた別かもしれないぞ

茜：それでも、美紅が選んだので
少しは救われたんだと思います

尾先：川原美紅はずっと悩んでいたんだろうな
そういうタイプの子だ
全部忘れた方がいいってこともあるが、俺は嫌いじゃない

茜：はい…あっ、移し替えた水子はどうしたんですか？

尾先：あぁ、報酬だからな

茜：なるほど、骸さんですね

尾先：そういうことだ、付喪神になった水子なんて聞かないからな
今回の話もしてやったら、喜んで聞いていたよ、悪趣味な奴だ

茜：あはは…骸さんらしいですね
……私、ちょっと怖かったです

尾先：何がだ？

茜：凪からは手に負えないって言われてたし、尾先さんも腑に落ちないとか言って
みんな煽ってましたから

尾先：煽ってるわけじゃない
そうだな…
お前は子どもと聞いて何を思い浮かべる？

茜：え？子どもですか？
可愛いとか…あと無邪気ですかね？

尾先：そうだ、子どもは無邪気なんだ
字の通り、邪気が無いんだよ

茜：邪気が無い？

尾先：辞書に載っている素直とかの意味じゃなく、字の意味として、な
水子の霊ってのは邪気が無い
だから、霊障なんて起こらないんだ
取り憑くことはあるが、親と間違えたり
ただ、遊んで欲しいだけだったりな

茜：じゃあ、なんで美紅はあんなことに？

尾先：付喪神化した奴がいたことだろうな
元から憑いていた３人はすぐに消えたし
凪が手に負えないって言ったのは、解っていたからだろう

茜：そうなの？

凪：茜には悪いけど、僕は茜以外の人間はどうでもいいんだ
だがら、僕じゃなくて尾先に対応させた

尾先：全く迷惑な話だな

凪：その割には、しっかり面倒見てるくせに

尾先：人助けが趣味だからな
川原美紅が少しでも助かったなら
それでいいってことだな

茜：尾先さんらしいです

尾先：本当は全部忘れる方が幸せかもしれない
だが、背負うことに決めた選択を尊重したくなっただけだ

茜：そうですね…
私も美紅の決めたことは間違ってないと思います
あの、尾先さん

尾先：なんだ？

茜：…いえ、なんでもないです
（この人になら、私のことを話してもいいのかな……美紅が勇気を出したように…私も…）

尾先：…ははっ
その話は、追々でいい

茜：えっ…
…はい！追々話します！



【間】



美紅：『おちて　ながれて　水の底』
『くらい　みえない』
『光は何処に』

美紅：じゃあ、お母さん行ってきます！
……行ってくるね

【飾ってあるブレスレットに笑いかける美紅】

美紅：『光は此処に』
『あなたのそばに』


業漂う水　終