「……女？」
「くっ……何で気付いたのよっ！？」


姿を現したのはレナと同程度の体格の少女であり、男性物の制服を着こんではいるが胸元がそれなりに膨らんでいることから女性で間違いはない。マントを失った少女は腰に差していた短剣を構えるが、それを見たレナは反鏡剣を引き抜き、普段は滅多に使用しない戦技を発動させる。


「抜刀！！」
「きゃあっ！？」


鞘から剣を引き抜き、侍の居合のように加速させた刃を放つ。反鏡剣の刃が相手の短剣を弾くと、レナは掌を差し出して少女の腹部に叩きこむ。


「衝風！！」
「かはぁっ！？」


リンダの「発徑」を参考に作り出した戦技を放ち、腹部に強烈な風圧を直接に叩きこまれた少女は苦悶の表情を浮かべ、地面に跪く。それを確認したレナは相手が何らかの行動に移る前に身体を拘束させるため、腰元に巻き付けていたチェーンを放つ。


「大人しくしろ」
「くぅっ……！？」


銀色の鎖が少女の肉体を拘束し、そのまま両手と両足を絡める。普通に縛り付けるよりも効果的に開いての動作を封じ込み、更に自決しないように彼女の口元を抑える。


「動くな」
「むぐぅっ！？」
「ぷるぷるっ……」


妙に手馴れた手つきで少女を拘束したレナにスラミンが少し怖がるように距離を取るが、ここからが重要であり、レナは彼女に化けて移動しなければならない。


「お前は王妃の側近の騎士だな？」
「っ……！！」
「王妃は何処にいる？」
「ん～！！」


王妃の居場所を聞き出そうとすると少女は必死に暴れるが、それを力尽くで抑えながらレナは彼女の制服に手を伸ばし、他に武器がないのかを確認する。すると、少女の懐から王国の紋章が刻まれた十字架を発見した。


「何だこれ？十字架……いや、短剣だな」
「んんっ！？ふぅうっ！！」
「なるほど、十字架の中に刃を仕込んでいたのか。これで敵を油断させて突き刺すつもりだったんだな？という事はお前は暗殺者の職業か？」
「…………」


レナの言葉に少女は黙り込み、その反応から少女の職業を暗殺者だと断定したレナは十字架に仕込まれた刃を確認し、少女に突きつける。


「もう一度だけ聞く。王妃は何処だ？」
「んぐぅうっ！！」
「答えるつもりはない、か」


涙目で少女はレナを睨みつけ、彼女の反応から王妃の隠れている場所を把握できないと判断したレナはまずは彼女を安全な場所に移動させ、衣服を剥ぎ取ってスラミンの能力で少女に変装する必要がある。彼女に変装している間、邪魔されないように本人には気絶させる必要があり、レナは彼女を抱えて移動しようとした。


「お前には色々と話を聞かせてもらうからな。王妃の悪事を色々と色々と聞かせてもらうぞ」
「っ……！！」
「睨みつけても怖くないよ。ほら、行くぞ……何っ！？」
「んぐぅっ！？」


少女を肩に乗せて移動しようとした瞬間、レナの魔力感知の能力が発動し、隣の建物の屋根の上から何者かが剣を振り下ろす。


「ふんっ！！」
「くっ！！」
「ふぐぅっ！？」


頭上から振り下ろされた剣に対し、レナは咄嗟に少女を下に放り投げて上半身を反らして回避する。それを確認した相手は舌打ちしながら空中で回転しながら方向転換を行い、屋根の上に降り立つ。


「よく反応したな。だが、ここまでだ」
「あんたは……ロウガ、さん？」
「んぐぐっ……！？」


姿を現したのはマリアに任務を命じられて都市から離れているはずの氷雨のギルドに所属する獣人族の剣聖の「ロウガ」であり、彼は両手に獣の牙を想像させる形状の短剣を構えながらレナに怒鳴りつける。


「このような場所で婦女子を暴行するとは……許せん！！やはり貴様の命はここで断つ！！」
「婦女子って……ちょっと待ってよ、この人は……」
「言い訳無用！！」
「うわっ！？」
「ぶはぁっ！？」


唐突に現れたロウガは両手の短剣を振り翳しながらレナに斬りかかり、その隙に少女は口元に捩じり込まれていた布を吐き出す。


「ロウガさん落ち着いて！！俺は敵じゃない！！」
「問答無用！！いくら我が主の甥とはいえ、か弱い女子を襲うなど許される事ではない！！やはり、あの時に切り捨てておけばよかった！！」
「だから話を……というか、何処から見てたんだ！？」
「うるさい！！貴様も剣士ならば最期くらいは正々堂々と戦え！！」


慣れない屋根の上での戦闘は足場は地面の上と違って安定せず、レナはどうにかロウガの短剣を捌きながら移動する。獣人族は人間よりも運動能力が優れているので屋根の上でも自由自在に戦い、老人とは思えぬ素早い動作で連続攻撃を仕掛ける。


「喰らえっ……回転！！」
「うわっ！？」


文字通りにロウガは空中で身体を回転させながらレナに斬りかかり、無数の斬撃を放つ。反鏡剣だけでは受け切れず、咄嗟にレナは後方に跳躍して回避する。その隙に少女は必死にチェーンから逃れようとするが、鎖は外せない。自力では拘束を解けないと確信した少女はロウガに助けを求めた。


「……た、助けてください！！この男が急にわたくしを襲ったのです！！」
「やはり……！！」
「この野郎っ！？」
「ぷるぷるっ！！」


少女の言葉にロウガは怒気を纏わせ、近くに存在したスラミンは怒ったように身体を跳ねらせるが、この状況では下手な言い訳は通用しないと考えたレナはロウガと向き合う。