不遇職とバカにされましたが、実際はそれほど悪くありません？

都市崩壊編

キラウの過去

――レナが地下通路内にてゴブリンキングを打倒した頃と同時刻、氷雨の建物の前では巨大なクレーターが誕生していた。その中心には杖を掲げたマリアと、彼女に跪くように倒れ伏したキラウが存在した。


「……これで終わりよ」
「はっ……まさか、雷属性の最上級魔法まで極めていたなんてね……」


マリアは額に汗を滲ませた状態で杖の先端をキラウに構え、普段のような常に余裕を持つ態度も保てずにキラウを睨みつける。最大級の雷属性の魔法を受けたキラウは全身に火傷を負っており、絶命を免れたのは奇跡としか言いようがない。

キラウが高レベルの魔術師であった事から強力な魔法耐性を所持していたからこそ生き延びたようだが、それでも重傷である事は間違いないので徐々にキラウの意識は失い始める。


「この魔法を受けて生き延びた相手は貴女が初めてよ。その点だけは褒めてあげてもいいわ……命乞いをするなら今の内よ」
「ふん、哀れみのつもり……？早く、私を殺さないと、後悔するわよ……」
「……もう私が手を下さずともそのうちに死ぬわ」


最後まで屈するつもりはないのかキラウはマリアを睨みつけ、子供のように舌を出して挑発する。自分の命の危機に陥ってまで森人族であるマリアに従うつもりはない事を示す。


「それならお望み通りに殺してあげるわ……そろそろ私も家族を迎えに行くわ」
「家族……だと！？私の前で、その言葉を口にするなっ……反吐が出る……！！」
「……家族は嫌いなの？」


家族という単語を耳にした瞬間にキラウは興奮して怒鳴り散らし、朦朧とした意識を取り戻す。異常なまでに家族という言葉に反応したキラウにマリアは攻撃を中断し、質問する。彼女の行動にキラウは訝しむが、何故か素直に自分の心情を答えてしまう。


「嫌いさ……嫌いに決まってる。身勝手に私を捨てておきながら、自分達は私の事を忘れたように呑気に暮らしている……それだけで許せない」
「それが森人族を憎む理由だというの？自分を捨てた親が森人族だから？」
「……お前に何が分かる？大事に育てられて、裕福な生活を送っていたお前に私の何が分かる……職業のせいで乏しめられ、唯一愛してくれていた父親も失って、育ててくれた母親から追い出された私の気持ちが分かるのか！？」


キラウは自分の過去を思い返す度に森人族という種族に怒りを抱き、特に自分を捨てた母親を憎む。キラウが森人族を憎む理由は母親と同じ種族という理由であり、そもそも彼女自身も自分が森人族である事に我慢ならない。憎むべき母親の血を自分が受け継いでいると考えるだけではらわたが煮えくり返り、何度も手首を切って忌まわしい血を吐き出してしまおうとした事もあった。例え自分が死ぬような結果を迎えても後悔はなく、何度もキラウは自殺を試みた。

しかし、親から捨てられたキラウを拾った奴隷商人は彼女が死ぬことを許さず、森人族特融の美しい美貌を惜しんで何度も治療を行う。自殺を試みる度にキラウは強制的に肉体を治療され、高く売り払うために身を清められ、男を喜ばせる方法を仕込まれる。奴隷商人と聞くと奴隷を痛めつけて調教すると思われがちだが、価値が高い商品の場合は逆に大切に扱われる事も珍しくはない。

親から捨てられた後も奴隷商人に掴まった事でキラウは自由にはなれず、彼女は幾度自殺を試みようと成功する事がないと理解すると、今度は冷静に自分の状況を利用して生き延びる術を学ぶ。奴隷商人に媚びを売り、彼に気に入られるように必死に世話をしながら脱出の気を伺う。

奴隷時代のキラウは美貌という点から奴隷商人に気に入られていたが、ある時に他の奴隷に呼び出されて痛めつけられた事もある。理由は彼女が奴隷商人に媚びを売る事で他に可愛がれていた奴隷達が危機感を抱き、彼女を邪魔者と判断した。そのせいでキラウは他の奴隷から孤立してしまい、それでも生き延びるためには奴隷商人に飽きられない様に媚びる事しか出来なかった。



――そんな彼女に転機が訪れたのは奴隷商人の元で過ごしてから数年後、バルトロス王国の有力貴族から奴隷の買取を依頼された奴隷商人が自分の世話役としてキラウと他数名の奴隷を引き連れた馬車で山中を通りかかる。その際に馬車は盗賊に襲われ、奴隷商人は殺されてキラウと奴隷達は捕まってしまう。



キラウ達を捕縛したのは人間ではなく吸血鬼の集団であり、名前は「鮮血」と名乗る盗賊団だった。吸血鬼である彼等は人間の血液を特に好み、キラウを除く奴隷達は全員が人間であった事から即座に食料と認識されて殺されてしまう。しかし、人間ではなく森人族で子供のキラウだけは命だけは見逃され、家族から追放されたという事情を知って同情した盗賊団に引き取られる。

奴隷商人と共に暮らしていた頃と違い、キラウを拾った吸血鬼達は彼女を理由もなく乏しめたり痛めつける事はせず、むしろ様々な知識を与えた。どうして吸血鬼である彼等がキラウを大切に育てたのか理由は分からないが、この事が切っ掛けで彼女の人生が一変した。