最愛なんて嘘なので

７

　窓から見上げた空には、煌々とした満月が浮かんでいた。
　私はカーテンを引くと、ベッドに横になる。

　今日、私はここで死ぬ。
　モンドの代わりに私が死ぬ。
　最愛の彼のためだ、怖くはない。

　目を閉じる。
　脳裏にはあの未来視で視えた、忌々しい未来の光景が浮かんだ。
　
「モンド様……愛しています」

　激しい雨音だけが聞こえていた。
　それを子守唄にして、私は眠ろうと努めた。
　しかし自分が殺されると分かっていて、すんなり眠れる人間はいない。
　私もその一人だったみたいだ。

　……どれくらい時間が経ったのだろうか。
　どこからか足音が近づいてくる。
　そして、ギィィと扉が開けられた。
　
「はぁ……ふっ……はぁ……」

　荒い息遣いが聞こえてくる。
　あぁ、もう来たのね。
　誰かは分からないが、女性の息遣いだった。

　未来は変えられない。
　誰かが死ななくてはいけない。
　ならば私が死のう。
　幸せをたくさんくれた彼のために。

「あら、モンドはいないのね……まぁいいか……」

　体中に緊張が走る。
　仰向けに寝ている私が瞼を開けば、おそらく犯人をみることができる。
　しかし、その勇気は依然湧いてこない。

「ラファエル……あなたが悪いのよ、あなたが私から彼を奪ったから……」

　奪った……もしかして彼女はエルダだろうか。
　確か彼女はモンドの許婚だった。
　私のせいでモンドとの許嫁は解消されたのだ、恨まれて当然だ。

「ふぅ……死ねラファエル……し、死ねぇ！」

　モンド様。
　今までありがとうございました。
　最期の言葉を心の中で呟いたその時だった。

「やめろエルダ！！！」

　モンドの声が扉の方からして、私は目を開けた。
　ナイフを振り下ろすエルダが目に映り、反射的に体をのけぞらせる。
　ナイフは私の脇腹をかすめ、強烈な痛みが走る。

　エルダはモンドを睨みつけ、叫んだ。

「モンド！　一歩でも動いてみろ！　この女の命は……」

「ラファエル！！！」

　しかしモンドにはエルダの声が聞こえていないようで、鬼のような形相でエルダに突進した。
　私は脇腹からの出血で意識が朦朧としながらも、モンドとエルダが衝突するのを瞳に映した。

「うっ……！」

　エルダは衝撃で壁の方に吹き飛んだが、その手にはナイフは握られていなかった。
　私は恐る恐るモンドへ目を移す。
　彼の腹にナイフが突き刺さっていて、そこから液体が流れていた。

「モンド……」

　私はベッドから抜け出そうともがくも、痛みで上手く体が動かせなかった。
　モンドはその場に片膝をつくと、息を荒くした。
　
「ふふっ……あんたたちが悪いのよ……あんたたちが私を不幸にしたから……」

　エルダは立ち上がると、不気味な笑みを浮べていた。

「あんたたちは死ぬ運命だったのよ！　死ね！　死ね死ね！」

　意識がどんどん遠くなっていく。
　視界にはこちらを苦しそうに見つめるモンドの顔が映り、耳にはたくさんの足音が聞こえてきた。

　私はモンドに手を伸ばすが、その途中で意識を完全に失った。