妹の方が聖女に相応しいと国を追い出されましたが、隣国の王太子に見初められました。今更戻って来て欲しいなどと言われても困ります。

１７．難しい問題

「なるほど……それは、大変な事態ですね、エルムルナ殿」
「ええ、そうなのです」

　私は、エルムルナ様とともにアグナヴァン様の元に来ていた。
　彼女から推測を伝えられた彼は、かなり驚いていた。どうやら、王子であっても闇の魔法などといったものは知らなかったようだ。

「殿下の方から、あちらの国に働きかけてもらえないでしょうか？」
「もちろん、そのつもりですが、色々と問題がありますね……闇の魔力というものは、どれくらいの量で影響を及ぼすのでしょうか？」
「……それに関しては、私の方でも把握できていません」
「……どのように働きかけるにしても、時間は必要になります。もしも、闇の魔力の浸食が早かった場合は、かなり厳しい状況ですね」

　アグナヴァン様は、頭を抱えていた。
　当たり前のことではあるが、彼がただ事情を説明するだけでは、ドルマニア王国側が納得する訳もない。
　彼は、元々私の冤罪を晴らすつもりだった。それが上手くいけば、ドルマニア王国も彼の主張を受け入れてくれるだろう。
　だが、それは簡単なことではない。何をするにしても、時間はかかるだろう。

「その様子だと、それなりに時間がかかるようですね？」
「ええ、一週間や二週間では、無理だと思います」
「恐らく、それ程の時間があれば、闇の魔力はドルマニア王国を壊滅させるはずです」
「まあ、当たり前のことですね……」

　闇の魔力が、どれ程の効力があるかはわからない。
　しかし、一か月もかかっていれば、間違いなく手遅れになるだろう。それ程、時間はないと考えるべきだ。
　だが、そうなるとこちらの王国側から何かをするのは難しい。どうにかするのは、不可能とさえいえるだろう。

「……恐らく、私達は何か起こってから動くしかないでしょう。もちろん、私も罪のない命が費えるのを見過ごしたいとは思いません。ドルマニア王国への支援の準備はしておきましょう。もっとも、こちらも慈善事業でそれらの事柄を実行できる訳ではありません。そこまで大きな支援はできないかもしれませんが」
「……仕方ありませんか」

　アグナヴァン様の言葉に、エルムルナ様は明らかに落ち込んでいた。
　ただ、彼女も理解はしているのだろう。隣国であるスウェンド王国が、ドルマニア王国に過干渉することはできない。それは、仕方ないことなのだ。

「エルムルナ様、気を落とさないでください。私も、できる限りのことはやるつもりです」
「殿下……申し訳ありません」
「いえ、お気になさらず」

　アグナヴァン様は、本当に優れた人である。
　私は、改めてそう思っていた。王族としても紳士としても、これ以上に頼りになる人はいないのではないだろうか。