死んだはずの守護騎士様が、縋ってきます。だからって悪役令嬢にはなりませんからね？

第２章

世界に二人だけなら。

　ふわり、とディオス様のお屋敷に、竜が降り立つ。当たり前のように、私を抱えて下ろすディオス様。
　子猫を助けようとして、木から降りられなくなったあの日から、高いところに登ると、すかさずその手は差し伸べられてきた。

　あの子猫は、私が木から降りられなくなったあの日以降も、しばらくの間、高いところに登っては、降りられなくなっていたけれど……。

　あの日以降、簡単にディオス様が降ろしてあげていたから。
　……あの子猫、あんなに懐いていたのに、ある日いなくなってしまった。

　名前が思い出せない。あの子猫。
　楽しい思い出。ディオス様の差し出してくれる、温かくて頼りになる手。

　なくなって、初めて、どれだけ与えられていたのか気がついた、愚かな私。
　ぎゅうっ、と抱きつく。

「ディオス様」
「リリーナ」
「あなたがいる場所に、私もいます。だから、いなくならないで下さいね」
「…………はい」

　大好きな、嘘つきディオス様。
　返事をくれても、その沈黙が、あなたなまた、戦いに行ってしまうと告げる。
　そして、たぶん、ベールンシア王国とも、戦うことになる。そのとき私は。

「……私も戦います」
「お願いですから、俺の後ろで守られていてくださいね？」

　こちらの返答は、淀みない。

　私が戦力にならないことは、理解している。
　それでも、私だって、自分の道は自分で進みたい。

「では、堕ちてきた私に、ディオス様は、何を求めるのですか？」
「えっ？」
「堕ちてきましたよ？　あなたの、リリーナです」
「えっ？」

　急に、語彙が死んでしまったらしいディオス様。どちらかと言うと、これは、珍しくて可愛い。

「……俺の、リリーナ？」
「そ、ディオス様の、リリーナです」

　なんで疑問符が、ついているのだろう。
　ここまで、思いを確かめ合ったはずなのに。

　それとも、そう思っているのは、私だけで、この髪色と瞳を持って生まれた姫を、守りたいだけなのだろうか。
　それとも、悪役令嬢として生まれた上に、裏設定まであった幼馴染を不憫に思っただけなのだろうか。

「そんな顔、しないで下さい」
「どんな顔、ですか」
「…………俺の理性なんて、あっという間に、突き崩してしまう、顔です」

　それこそ、どんな顔なのかわからない。
　でも、ディオス様のその顔。少し赤く染まった耳元も、少し下がった眉も、笑いかけて泣きそうな、その顔も。好きで、もう一度目の前にあることが、しあわせで、どうしようもない。

「ディオス様。私、しあわせです」
「……俺のこと、甘やかさないで下さい。逃げられなく、なりますよ？」

　逃げたくなんてない。
　囚われても、いいです。
　その代わり、絶対帰ってきてくださいね？

「このまま、全て捨てて、逃げてしまいましょうか。俺は、リリーナだけいればいいです」

　それもいい。もう一度、お互いの唇が温もりを求めて、近づいていく。
　そっと掴まれた肩が、ジンッと痺れる。
　世界に二人だけ。ディオス様と私だけなら、問題は起こらないのだろうか。

　その瞬間、パンッ！　と、手を叩く音がした。

「はい、そこまで」

　振り返ると、そこには、なぜか次兄、シェアザード兄様が立っていた。
　相変わらず、何を考えているか、心の中を探らせない、商人っぽい笑顔を浮かべて。