タブー的幻想録

第八章 雑多

我田引水に溺れる者をあとにして

　空いた皿と酒が増えるにつれて、それぞれに相手が定まってゆく。　大西が何度も呼ぶのを、全く聞こえていない態度をとり続けてマユミは、僕の隣から放れようとしない。　それどころか酔った勢いで体を擦り寄せ、ベタベタと甘えてきた。

「俺が合コンをセッティングしたんだぜぇ……何だよお前らばかり楽しんで。それが人のすることかぁ」

　独り浮いた状態になってしまった大西は、冷や酒をかっかと手酌し煽りだした。
　こうなった人間は崩壊に向かい、後戻り出来ない破滅の道を突き進むのみ。
　遂には、横に座っている別の女に卑猥な言葉を吐き始めて、奴は一層みすぼらしい人格を露にしていった。

　（後はこの女を連れ出せば完璧に潰えるな）

「えっと君、どっか二人で行かないか？」
「ホント！行く行く。電話を掛けに行く振りして外で待ってるから後で来てね♪」

　周りの女達に、したり顔でウインクを飛ばし、携帯を耳に当て大袈裟に対話する真似をしながら、もう片方に鞄を携え、マユミは店の外に出て行った。

「じゃあ俺、先に帰るわ。酒代はお前の奢りだったよな。ありがとう、ご馳走になったな」

　まだ他の奴らに絡んでいる大西は、肩を叩かれても気が付かないでいた。
　僕は席を立つ。　残った女達が一斉にこちらを向き、意味深に体の横で手を振る。

　（アイツ。後で知ったら怒り狂うだろうな。まっ好きに壊れるさ。自分が蒔いた種だ）

　これで喧騒を後に出来ると思うとすっきりする。
　外では今か遅しとマユミが立っていた。

「何処に連れて行ってくれるの？」

　腕に胸を押し付けながら、しな垂れかかって来た。

「何処でも」
「眠たくなってきたわ」
「じゃあ寝ようか」

　マユミはこの答えに思いもかけなかったのか、一瞬動きを止めたが、すぐに歓喜の表情を浮かべ、空かさずそれを恥じらう顔と声へと変えた。

「今夜は友達んちに泊まるって言ってきたから……」

　(ここからは何時もの通りでいいな）

　次の流れを素早く繰り、場所の設定をと辺りを見渡す。
　たじろう演技を続けるマユミの頭越しには、ホテルの看板が幾つか見えている。　先ずはその方向へ向かう事にした。