鬼上司は間抜けな私がお好きです

第三章

順序が違うけれど ３

「どうした？　池の鯉のようになっているぞ」
「び、びっくりしちゃって、つい……」
「なんでだ」

東御は不本意そうに眉間に皺を寄せた。
以前から花森の全てをかわいいと言い、全部が好きだと言ってきたはずだ。

「私、そんな性格良かったでしたっけ？　いや、顔も別に普通ですけど」
「沙穂の性格が好みだ。ようやく見つけたと思った」
「ようやく見つけた？」
「こんな自分好みの女性を、初めて見つけた」

東御に真剣な目を向けられて、花森はその目を避けるように下を向いて悶える。

「今度はどうした？　チワワのように震えるじゃないか」
「……初耳でした」
「チワワがか？」
「なんでですか、チワワぐらい私だって知ってます……そうじゃなくて」
「俺の好みが沙穂だということか？」
「……そうなのかなって、漠然とは思ってたんですけど」

花森は、これまでずっと自分をかわいいと言っていた東御は美意識がズレているのだと思ってきた。ようやく真実を知って言葉を失くしてしまう。

「沙穂」
「……はい」
「結婚しよう」
「……毎日チュウするんですか？」
「毎日する」
「え、えっちはどうするんですか？」
「それは決め事にはしない」
「……へえ」

　花森の声が曇っていたので、東御はその頭を撫でながら笑う。

「義務でしたくないという意味だ。拗ねるんじゃない」
「拗ねてなんかいませんー」
「プロポーズの返事は？」
「……まあ、いいですけど……」
「妥協で返事をするな」
「……」
「一緒になろう、沙穂」
「はい。……よろしくお願いします」

　尻つぼみになって行く声でなんとか答えた花森を、東御は思いきり抱き締めて「よかった」と振り絞るように言った。
　それを耳元で聞き、花森の胸の奥にじんわりと温かいものが流れてくる。

　結婚願望は未だになかったが、目の前の男性を幸せにしたい。
　自分のことをここまで好きで大切にしてくれる人に、この先出会える気がしない。

「プロポーズは……やっぱり婚約指輪が欲しいです。どんなものでもいいので」
「給料三か月分か？　任せておけ」
「嫌です。指だけ時価総額が高いのは落ち着きません」
「でも、欲しいと言ったのは沙穂だ」

　花森は「どうぞご自由に。でも、ダイヤが大きいものは邪魔になります」と釘を刺しておく。

「婚約指輪でダイヤを贈る意味を知っているか？」
「いえ……？」
「ダイヤには永遠の絆という意味があるんだよ」

　なるほど、と花森は声に出して納得した。永遠の愛を誓う結婚式のようだ。

「そのくせ、この世の中のダイヤモンドは大抵リサイクル品だ。永遠に持ち主を変えて輝くのがまた皮肉だな」
「へえ。そうなんですね？」
「まあ、そういうリサイクルダイヤを使わずに新しいものを原石で買って、沙穂用に加工オーダーするから楽しみにしておくように」
「……いつも大袈裟なんですよ、八雲さんは」