空と海が出会う場所 〜自閉スペクトラム症の私の人生の転機になったのは、医者でも心理士でもなく、一人の少年でした。

※2023年、ポプラ社ズッコケ文学新人賞の最終選考に残った「船は空に、思い出は花に。」を、修正加筆したものです。


《あらすじ》
絵って何だろう。
　
以前なら、ただのひまつぶしだった。
退屈な時間、
なじめない場所、
人との隙間、
いろんなところにぽっかりと空いた穴をうめるものだった。

だけど、今は違う。
晴空が、私にある言葉をかけてくれたからーー。

主人公南海音(みなみみお)は、自閉スペクトラム症（ASD）の少女。
自閉スペクトラム症は、
コミュニケーション、対人関係の困難とともに、
強いこだわり、限られた興味をもつという特徴がある発達障害。

なぜか、クラスにうまくなじめない。
なぜか、生きづらい。

そんな悩みを抱えていた海音は中学校三年生の春に転校し、夏川晴空（なつかわはるく）という少年に出会う。
晴空は発達障害の姉を持つ。
発達障害に理解がある晴空は、海音の存在をうことめ、少しずつ心の距離を縮めていく。

海音は、晴空との出会いを通して、人とつながることを学んでいく。また、スクールカウンセラーからの支援にも、晴空の助言をきっかけにつながることになる。

五月。運動会が開かれる予定となる。絵がうまかった海音は、クラスの目標を文字と絵で表現したフラグの制作を任されることとなる。
その過程で同じクラス生徒たちとの距離感が微妙に変化していく。
　
海音は、フラグに、
クラスの生徒全員をのせた空飛ぶ船と、
大地を埋め尽くす赤い花を描く。

その絵の意図とは？

また、絵の制作過程を通じて、変化していく海音と晴空の関係性は、どうなっていくのか？
　
発達障害の悩みを抱えた少女の生き様と、淡く純真な恋を描いた物語。