気弱な令嬢ではありませんので、やられた分はやり返します

第８話 浮ついた気持ちになる

　雑に哲平に紹介されたお兄さんは私に微笑して言う。

「弟がお世話になります。申し訳ございませんが、少しだけ彼と会話させていただいても良いでしょうか？」
「もちろんです」

　頷くと、哲平のお兄さんは軽く私に頭を下げた後、哲平に顔を向けて、引きつった笑みを浮かべる。

「テツ、言葉遣いをなおしなさい、と何度も言いましたが、何度言ったらわかってもらえるんですか？」
「えーと、こちらはラス兄さんです。中身がお前ってわかったから来てもらった」
「言葉遣いが悪いままです。やり直し」
「紹介します。こちらが兄のラスです。キュレル子爵令嬢に会っていただきたくて呼びました」

　紺色のセミロングの髪を紫色のリボンで後ろに一つにまとめたイケメンを哲平が紹介しなおしてくれた。
　
　それにしても、このイケメンがお兄さん？！
　羨ましい！
　毎日、こんなイケメンを拝めるなんて！！
　雑誌で特集を組まれたりするイケメン投票に、この人がエントリーいたら間違いなく投票している。

　と、断言できるくらいにイケメンだった。

　私は長髪の男性は好みのタイプじゃないんだけど、ラス様なら長髪でも私の好みの異性に入るわ…。

　ああ、でも、この国は貴族社会なんだから、ちゃんと挨拶をしないと駄目よね。
　哲平だって注意されてだけど、ちゃんとしてるんだから。

「お目にかかれて光栄です。アリス・キュレルと申します」

　立ち上がってカーテシーをする。
　この動作に関してはアリスが何度もやっていたようで、体が覚えているから自然と出来てしまう。

「ラス・イッシュバルドです。テツから先程、連絡を受けたのですが、あなたも別の世界から来た方なのですね」
「はい。本当のアリスは……」

　言葉を濁すと、ラス様は事情をわかってくれたらしく、悲しげな笑みを見せる。

「キュレル子爵令嬢の事はあまり詳しくは存じ上げないのですが、こんな事になり残念です」
「ありがとうございます」

　何て言葉を返したら良いのかわからなかったので、そう返すと、ラス様は微笑んで話題を変える。
　
「あなたの話はテツから聞いていますよ。とてもお世話になっていたようで」
「ちげぇよ。いや・・・、違います。お世話してやってたんです？」
「……敬語の使い方を学び直したほうが良さそうですね」

　ラス様がぐりぐりとテツのこめかみに拳を押し付ける。

「いででで！！」　
「申し訳ないですが、アリスさん。彼から大体の話は聞いているんですが、あなたからもお話を聞かせていただいてもよろしいですか？」
「あ、はい」

　ラス様は私とテツの間の椅子に座ると、立っていた私に座り直すように声をかけてくれてから、話を促してくれた。

　どうやら、哲平はラス様に色々と話をしているみたいね。
　信用できる人なんだろうと、哲平を信じて、私は今までの出来事を改めて、ラス様に話した。

「婚約破棄といじめ、ですか…。しかも毒とは物騒ですね」

　私が話し終えると、ラス様は重い表情で呟いてから、私を見て聞いてきた。

「アリスさんはどうしたいんです？」
「どうしたい…とは？」
「このまま、学校を辞めて静かに暮らすのがお望みですか？」
「それはないです。やられた分はやり返したいんです。彼女が受けた苦痛の分だけでも」

　出来れば婚約破棄してきた男の顔を一発ぶん殴ってやりたいというのもある。
　といっても、その男は違う学校に通ってるんだけど。

　それに、そいつにひっかかった女の顔も見てみたいし、アリスをいじめてきた令嬢達には同じような苦痛を味あわせてやりたい。

　あと、彼女に小瓶を渡した本当の黒幕も知りたいところね。

　直接渡してきた相手の名前は、アリスの日記に書かれていたけど、本当に悪い奴は別にいるような気がする。
　
　人にそこまでやった以上、一度くらい辛い思いはするべきよ。

　そう思って、私が強い口調で答えると、ラス様は今度は哲平の方を見て尋ねる。

「テツ、あなたはどうしたいんです？」
「正直、死んだ子が可哀想だし、ありすを手伝いたい、のですが駄目でしょうか…？」
「……良いでしょう。それから、あなた達だけでは心許ないので私も手を貸します」
「はい？」

　ラス様からの思いもよらない申し出に、私は思わず聞き返した。