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クラウスが帰った後、私はエルーシアに捕まっていた……
「あら? お姉様! クラウス様は、帰られたの?」
エルーシアに聞かれた。
「ええ。先程帰られましたよ。」
「ふーん。金髪の子豚さん帰ったのね」
エルーシアの言葉に私は驚き目を見開く。
「あら? お姉様知らないの? クラウス様って裏では、金髪の子豚って呼ばれているのよ。まあ、今は身長が伸びてしまって子豚って感じではないわよね」
そう言うとエルーシアは、可笑しそうに笑う。
「エルーシア! それは、外では絶対に言ってはいけないわ」
私の言葉にエルーシアは可笑しそうに言った。
「なにー? お姉様、クラウス様のこと好きなの? あんなにプクプクに膨らんだ方がタイプなのー? 趣味悪ーい! あはは」
エルーシアは、笑いながら私の横を通り過ぎて行った。
私は悲しくなった。クラウスが裏でそんな風に呼ばれていることに……
そんなこと言われたら……私でも結婚を諦めてしまうわ。
エルーシアをクラウスに近づけないようにしなくてわ。
伯爵家では、あまり会わないようにしよう。
クラウスのお祖父様は、先代の王の弟だったわよね。エルーシア……分かっているのかしら、そんな不敬な言葉、公爵家の方々はもちろん、王家の方に聞かれたら……
私は、お兄様に相談することにした。
「おや? リリアーナが僕の部屋に来るのは珍しいね。どうしたんだい?」
私は少しうつむき答えた。
「お兄様。クラウス様は、金髪の子豚って呼ばれているの? エルーシアが言っていたわ」
お兄様は、眉間にシワを寄せて言った。
「確かに、クラウス様のことを裏でそう呼ぶ人達がいるが……一部の人達だよ。それよりエルーシアがその言葉を使っている方が問題だね」
お兄様は、頭を片手で抱えてしまった。
「私からは、外では絶対に使わないように言いましたが……守ってくれるかどうか……お兄様からも言ってくれますか?」
私の言葉にお兄様が答えた。
「分かった。僕からも言っておくよ。あと、リリアーナとあいつの婚約解消のうわさが広まっている。エルーシアが友人の令嬢に話してまわったらしい……。しばらく、お茶会には出ない方がいい」
お兄様は言いづらそうにしながらも、話してくれた。
「お兄様、心配ありがとうございます。今はクラウス様とのダイエットに忙しいのでお茶会は、全て断っていますわ」
明るく答えた私に、お兄様は安心したようだった。
次の日、屋敷の中で何度かエルーシアに睨まれが、何も言って来なかった。
お兄様に告げ口したことを根に持っているのだろう……
サラがエルーシアからの視線を遮るように移動し、盾となって庇ってくれた。
頼もしい侍女である。
「あら? お姉様! クラウス様は、帰られたの?」
エルーシアに聞かれた。
「ええ。先程帰られましたよ。」
「ふーん。金髪の子豚さん帰ったのね」
エルーシアの言葉に私は驚き目を見開く。
「あら? お姉様知らないの? クラウス様って裏では、金髪の子豚って呼ばれているのよ。まあ、今は身長が伸びてしまって子豚って感じではないわよね」
そう言うとエルーシアは、可笑しそうに笑う。
「エルーシア! それは、外では絶対に言ってはいけないわ」
私の言葉にエルーシアは可笑しそうに言った。
「なにー? お姉様、クラウス様のこと好きなの? あんなにプクプクに膨らんだ方がタイプなのー? 趣味悪ーい! あはは」
エルーシアは、笑いながら私の横を通り過ぎて行った。
私は悲しくなった。クラウスが裏でそんな風に呼ばれていることに……
そんなこと言われたら……私でも結婚を諦めてしまうわ。
エルーシアをクラウスに近づけないようにしなくてわ。
伯爵家では、あまり会わないようにしよう。
クラウスのお祖父様は、先代の王の弟だったわよね。エルーシア……分かっているのかしら、そんな不敬な言葉、公爵家の方々はもちろん、王家の方に聞かれたら……
私は、お兄様に相談することにした。
「おや? リリアーナが僕の部屋に来るのは珍しいね。どうしたんだい?」
私は少しうつむき答えた。
「お兄様。クラウス様は、金髪の子豚って呼ばれているの? エルーシアが言っていたわ」
お兄様は、眉間にシワを寄せて言った。
「確かに、クラウス様のことを裏でそう呼ぶ人達がいるが……一部の人達だよ。それよりエルーシアがその言葉を使っている方が問題だね」
お兄様は、頭を片手で抱えてしまった。
「私からは、外では絶対に使わないように言いましたが……守ってくれるかどうか……お兄様からも言ってくれますか?」
私の言葉にお兄様が答えた。
「分かった。僕からも言っておくよ。あと、リリアーナとあいつの婚約解消のうわさが広まっている。エルーシアが友人の令嬢に話してまわったらしい……。しばらく、お茶会には出ない方がいい」
お兄様は言いづらそうにしながらも、話してくれた。
「お兄様、心配ありがとうございます。今はクラウス様とのダイエットに忙しいのでお茶会は、全て断っていますわ」
明るく答えた私に、お兄様は安心したようだった。
次の日、屋敷の中で何度かエルーシアに睨まれが、何も言って来なかった。
お兄様に告げ口したことを根に持っているのだろう……
サラがエルーシアからの視線を遮るように移動し、盾となって庇ってくれた。
頼もしい侍女である。
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