シャワールームは甘い罠（R１８）

第３６話 小学生なみ

　多分僕はチョロいんだと思う。それは凄く自覚してる。
　だから好きな人に自分の気持ちをすぐ悟られるし、すぐ落とされる。極めつけは浮気もされる。それに付け込んでくる猛者にもすぐ尻尾振っちゃう。あーあ。

　――――わかってるけど、よく言えば素直、悪く言えば尻軽なんだよね。

　なんとなくモヤモヤを抱えたまま、僕は筋トレに勤しんだ。
　自分をいじめてると、その瞬間だけはモヤモヤが消える（それどころじゃなくなる）。そう考えれば、やっぱりジムは楽しいね。

「さて、僕からはこれくらいです。後はランニングでもバイクでも、鮎川さんのお好みで」
「ああ、うん。今日もありがとう」
「なんか今日はすごくスムーズに行きましたね。あ、そうか。神崎さんからのちょっかいがなかったからだ」

　うっ。これわざとじゃないよね？　いや、絶対わかってて言ってるな。

「え？　あ、そう言えば今日は来てないんじゃない？」

　なんてすっとぼけてみた。タオルで汗を拭きながら表情を隠す。

「いや、来てますよ。はあ、なるほどお」

　舞原さんは形の良い顎を右手でなぞる。なにがなるほどだよ。

「これ罠ですよ。神崎さんもずいぶん古典的な手を使うなあ。こんなの中学生だって引っ掛かりませんよ」

　どうせ僕は小学生なみですよ。

「エアロバイクにするよ。じゃあまた火曜日お願いするね」

　応じる気分にもならず、僕はさっさとその場を去った。窓際にずらっと並ぶエアロバイク。数人の会員が各々のス
タイルでペダルを漕いでいる。神崎さんの姿はなかった。

　――――ま、その小学生なみの手法なら、敢えて僕の隣にはこないだろ。

　そう思うと残念よりもホッとするのが本音だ。僕はいつも『大体この辺』で漕いでるバイクに跨った。




　結局、予想通りというか、エアロバイクに神崎さんは現れなかった。いや、正確に言うと隣に来なかっただけだ。
　随分離れた場所で漕いでる姿を、バイク終了後に見かけた。完全に避けられたってこと。

　――――確かに露骨だよね。僕に興味がなくなったんならそれはそれで構わないよ。

　言いながら、降りてから目が探してた。それで見つけたわけだから。
　シャワーを浴びながら、この複雑に絡んでいる僕の気持ちを洗い流す。流せるものならば。

　今朝、家を出るギリギリまで九条さんの電話を待っていた。僕が家を出る午前１０時は、パリの深夜３時頃だからさすがにもう電話はかかってこない。

　――――寂しいとか、もう考えないようにしよう。あの美青年のことも……関係ない。

　汗を流して幾分スッキリした。スキップまではいかないけど、足取り軽く駐車場に向かう。エレベーターのドアが開き、ホールに出てすぐ僕は固まった。

　そこにはライトブラウンの髪にヘーゼルアイを持つ男。神崎さんが笑みを浮かべて待っていた。