シャワールームは甘い罠（R１８）

第４３話 待ってるから。

　それからどうやって火曜日まで生きていたのかわからない。いつまでもスマホの電源を切っておけないので復活させたけど、九条さんからは長いメールが来ただけで着信はなかった。

　メールはほとんど謝罪で、帰国する人への打ち上げで飲みすぎ、気が付いたらお持ち帰りしてた。みたいなこと書いてあった。
　読むには読んだけど、全然脳内に書き込めなくて、念仏みたいに右から左に流れてしまった。

最後に『連絡待ってるから』とあった。つまり、僕が許してメールなり電話なりで連絡するまで、自分は何もせず待ってるということなんだろう。

　――――なんで誰もかれも僕のアクションを『待つ』体ていなんだよ。

　今の僕には、自分からどうこうしようなんて気力、どこ捜してもないよ。ま、なんだ。時間が解決してくれるかもね。
　けど、九条さんはきっと待ちきれなくて、あの子と仲良くしちゃうんだろうな。で、こっちに帰ってきたら何食わぬ顔で……。


「はああ……」

　大きなため息とともにエレベーターを降りた。そう、こんなでもジムに来た僕を褒めてほしい。というか、ジム行くくらいしか頭が回らなかった。
　もし、このまま九条さんとダメになったら、曜日替えようかな。折角習慣になったトレーニング、続けたいんだ。

「おはようございますっ！　って、どうしたんですか。鮎川さん」

　ロッカーからマシンがひしめくフロアに行くと、早速舞原さんに驚かれてしまった。そりゃ今の姿見れば、誰もが驚くよね。

「頬がこけてるのもですが、無精ひげなんて似合いませんよ？」
「ああ、そういや剃るの忘れてたや。ちょっと古いもの食べて中ったみたいでさ」

　一応言い訳は考えておいた。今朝の朝食までほとんど何も食べられなかった。

「そうなんですか。もういいんですか？」
「うん、今朝はご飯食べてきたから」

　それでも今日は、いつもより軽めのメニューにしてもらった。ようやくついてきた筋肉を落とさない程度のトレーニング。なのに、僕はすぐぜえぜえになった。

　――――失恋ごときで体力落ちすぎだな。今日はちゃんと食べよう。

　けど、やっぱり来て良かった。鍛えてる間は嫌なこと忘れられるし、汗とともに流れていく気がする。

「今朝、神崎さんの撮影あったんですよ」
「え？　撮影？　ああ、そう言えば……」

　雑誌の取材があるって言ってたな。なんだ、神崎社長のルーティンの一つとか？　まあ、ジムも宣伝になるしいいのか。

「カッコよかったですよー。モデルみたいでした」

　二重の目がきらきら光ってるよ。どれほど神崎さんが輝いていたか想像できる。
　僕が失意の底に沈んでいても、地球は普通に回って日々何事もなく過ぎていく。そんな当然のことを、舞原さんとの会話で思い出していた。