【世界最強の執事】ブラック職場を追放された俺、氷の令嬢に拾われる ～生活魔法を駆使して無双していたら、幸せな暮らしが始まりました～

16.～ウェンティ視点～

　夜会に参加していたウェンティは、婚約相手のダガールと出会うことになった。
　アルトの作った衣装は貴族たちの強い目を惹き、鼻を鳴らしながら歩く。

　しかし、ウェンティに対する声までは耳に届かなかった。

「ちょっと派手過ぎじゃないか……？　いや、十分凄いが」
「ドレスはとても素晴らしいが、王女殿下がおられるというのに、目立ちたがり屋な令嬢だな……恥を知らないのか」

　それも賞賛の声だと思ったのか、ウェンティは誇らしくなる。

（凄いでしょ。アルトの作ったこのドレスは）

　ルーベド家当主である父の元へ行き、話しかける。

「パパ！　どこですの？　私の婚約相手は」
「えっ!　あ……あぁ！　こっちだよウェンティ」

（ふふっ私に相応しい美男よね）

　父に案内され、ウェンティは目的の人物を見てしまう。

「はぐっ！　んぐっ！」
「え……？」
「彼がダガール。お前の婚約相手だよ」

　パーティー料理を必死に頬張り、醜悪な体つきでブクブクと太った人だった。
　ダガールの周囲だけは気まずい空気を漂わせ、流石のウェンティも数歩下がる。

「どこに行くんだ？　ウェンティ」
「ま、待ってパパ!!　あれが婚約相手……？　冗談よね？　こんな醜悪な人間と結婚させるなんて、嘘よね……⁉」

　大声で叫ぶウェンティに対し、強烈な平手打ちが響いた。

「ダガールくんに対してなんて無礼なことを言うのだ!!　お前が生涯尽くす夫だぞ！」

（初めて……殴られた……こんなこと、一度もなかったのに）

　焦った様子の父に、ウェンティもなんとなく察しがつき始める。

「まさか……何か、やらかしたのですか？」
「くっ……!!　そんなはずないだろ！　さぁ、早くきちんと挨拶しなさい」

　真っ赤な嘘であることは、表情からも読み取れた。　
　何か大きな失敗をしたんだ、と悟るには時間は掛からない。
　
　ウェンティはその場から逃げ出すため、駆け出していた。

「ウェンティ！」

（嫌だ嫌だ！　あんな気持ち悪い男と結婚して犯されるくらいなら、死んだ方がマシよ！）

　算段があったと言うのではなく、後先を考えない感情に任せた逃走。
　貴族たちにぶつかりながら走ると、自然とスカートを踏んで転んでしまう。

「痛っ……!!」

　足に擦り傷ができる。
　アルトに作ってもらったドレスに穴が開いた。
　魔物の素材を使ったドレスを直せる職人は、ドラッド王国でも片手で数えられるくらいしかいない。

　アルトに我儘を言って作らせたものだ。

　癇癪を起したウェンティが叫ぶ。

「あんたら邪魔よ!!」
　
（私はこのパーティーで最も、一番美しい令嬢なのよ⁉）

　貴族たちは誰もウェンティを見ていない。
　なぜなら、視線の先に最も美しい女性が居たからだ。

　銀髪を輝かせた美少女が、利発そうな青年にエスコートされている光景に誰もが目を奪われていた。

「……アル、ト？」

　自身が追い求めていた存在がそこに居た。
　貴族たちから、自分に向けられるはずだった賞賛の声が聞こえてくる。

　見たことない女性と一緒に歩いて、王女殿下に抱き着かれた。
　
「……なんで？　なんでアルトが、あんなに好かれて……私はこんな目に遭ってるの？」

　地面を這って、周りの貴族たちから相手にすらされない。
　私が……？　とつぶやく。

　ふつふつと怒りが湧いて、

「アルト……絶対に私の元に帰って来させるんだから……っ!!」

　と立ち上がった。

　アルトの後を追いかけて、叫んだ。

「アルト!!」
「え？」

　これでやっと、元の生活に戻れる！

「見つけたわよ……アルト……ッ!!」
　
　着実に、何かが崩れていく音がしていた。